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刘表确实是个名符其实的老滑头。

当年他先是靠张绣屯兵南阳，抵挡北面的曹操。后来刘备来投，他又把刘备安排在新野，继续替他抵挡曹操。

有此二人为他看门守院，十余年间，刘表几乎没有跟曹操有过正面交锋。

张绣乃是西凉军阀的一员，手下更有数万西凉雄兵，其叔父还有汉廷所封车骑将军的头衔。

至于刘备就更不用说，来投奔刘表时，已是名满天下的刘皇叔。

而眼下的袁绍，虽然还挂着袁绍部将的名头，但无论声名、地位还是实力，都是比不得那两个人的。

刘表手握十万雄兵，又焉能乖乖的开门迎客，和只有六千兵马的他联盟呢。

所以，颜良决定先兵后礼，打一仗给刘表点颜色看看，让他看清楚自己的实力，然后再把他逼到谈判桌上来。

许攸却还没有领会颜良的意图，表情一时间有些茫然。

“不打一仗，让刘表见识一下我的厉害，他能放下身段来跟我结盟吗。”颜良解释道。

许攸恍然大悟，目露敬佩之色，赞叹道：“没想到将军想得这么周全，嗯，这一仗看来是非打不可。”

“不但要打，还得打得漂亮，打到刘表心服口服，主动找我来谈判。”颜良语气豪然，刀锋似的眼眸中闪烁着凛烈的杀气。

“仗要打的漂亮……这样的话，那得好好的谋划一条计策才好……“

许攸捋着胡子喃喃自语，不多时，那眯成一条线的眼缝，便掠过一丝诡秘的笑。

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三十里外，一支万人的军队正在疾行。

那一面“张”字大旗下，一员浓眉武将正冷峻的极目前方，正是刘表帐下将领文聘。

一骑飞奔而来，尚未近前时，那中年的儒生便大叫道：“文将军，速下令全军停止前进，就地安营扎寨。”

文聘回头一看，来者乃是刘表麾下最信任的谋士，蒯越蒯异度。

“我们要赶在敌人之前，抢占前方的有利地形，怎能在此安营？”文聘质问道。

蒯越勒住了坐骑，大声道：“颜良乃袁本初部将，此番前来未必就是与我们为敌，你忘了主公交待过我们，不得擅自与对方起冲突了吗？”

“可是……“

文聘欲待再言，蒯越却一挥手打断，不悦道：“主公命我为监军，你只需听令便是，何须多问。”

蒯越的命令式的口气，听得文聘很不舒服，但他却不得不听从。

当年刘表单骑入荆州，靠的就是蒯家和蔡家两大豪族的支持，方才能有今天的基业。

刘表投桃报李，对蒯氏一族也给予了充分的信任，荆州的军政大权，几乎都付之于蒯越和蔡瑁二人。

文聘不过是荆州末等豪强出身，名虽为这支军队的统帅，但指挥权却实际上掌握在监军蒯越手中。

无奈之下，文聘只得下令就地安营。

几个时辰之后，文聘接到了斥候的回报，言是颜良军在二十外停止了前进，同样安营扎寨。

紧接着，颜良军就派来了使者，声称是奉了袁绍之命，前来与刘景升联合，共同讨伐曹贼。

大帐中，蒯越看着颜良的手书，笑道：“果然不出我所料，颜良此来并无敌意。”

文聘却狐疑道：“那颜良先夺汝南，再败曹仁，不趁胜北攻许都，却反而弃了汝南前来荆州，末将以为他此举甚是可疑，还是不可轻信才是。”

“颜良不过袁公帐下一武将，就算有些能耐击败了曹仁，又能玩什么花招，难道他还敢仗着几千孤军就来攻我荆州不成？”

蒯越冷笑着，语气中充满了不屑，似乎在为文聘方才的话感到可笑。

文聘的眉头暗皱，心中有苦水，却只能默默的吞下。

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日落时分，颜良军大营。

中军大帐内，颜良正注视着案上的荆州地图谋划蓝图。