天气渐暖,黎阳城的冰雪也开始在融化,楚军的水龙炮就此失去了作用。
自那一晚后,陆续又有不少黎阳军民逾城而出,逃来投降颜良。
众这些逃出者的口中,颜良和楚国诸将们,得到了黎阳城内的真相。
此时的的黎阳城,已是人间炼狱。
为了解决粮草问题,关羽下令将那些手无寸铁的百姓,成百上千的抓去杀害,用他们的肉来充当军粮。
最开始时,汉军还只是夜晚时,悄悄的抓捕百姓,但过不了多久,汉军在白天都开始明目张胆的抓搏百姓。
关羽抓平民充当人肉军粮之事,很快就在民间传开,惊恐的百姓们唯恐成了官军的盘中餐,自然是四处的奔逃。
然而,区区一座围城,在房舍尽毁的情况下,百姓们又能逃到哪里去,无非是汉军费些力气搜寻,最后还是难逃被抓回的命运。
百姓们唯一的希望,就是逾城而逃。
但黎阳四门一线布署的军队,皆乃关羽的嫡系亲军,这些人绝对的忠于关羽,对四面城墙巡查极严,十人之中能逃出一人,已经是万幸。
“可恨啊,关羽自诩义薄云天,却没想到竟然能做出如此灭绝人性之事!”就连一向冷静的赵云,也忍不住愤慨。
颜眼眉头紧皱,并没有发表看法,只令跪伏的逃出者,继续说下去。
百姓说完了他们惨烈的遭遇,逃出来的军兵,也讲述了他们不堪回首的磨难。
军士们尽管饥饿,但并非所有人都愿意吃人肉,关羽却下了死命令,敢不吃人肉者,就地正法。
于是,在关羽的严酷威逼下,汉军士卒们只能吞下了黎阳百姓的血肉,以之充饥。
几顿人肉吃下来,大多数的士兵们感受到了不再饥饿的好处,索性也就放下人性,坦然的去吃人肉。
甚至,不少人还主动的要求,加入到抓捕“军粮”的行列,以期获得更多的供给。
当然,汉军中也存有一些不肯灭绝人性者,而这些人除了被关羽处死外,就只有逾堪而逃一条路。
和那些越城的百姓一样,这些逃跑的士卒,也是十死九死,大多数人不是被射死在城下,就是被抓回去充当军粮。
听罢这些脱逃军民的讲述,御帐中已是一片沉寂。
无比的愤怒,无比的震惊,还有无比的鄙夷的情绪,在大帐中激烈的涌动。
“无耻,无耻之极啊,刘备号称仁义,为他卖命者,全都是这等没有人性的虎狼,这可真是同流合污。”老将黄忠,恨得须发飞舞。
这时,庞统叹道:“关羽这一手还真是够狠的,城中尚有两三万的百姓,按人头来分,每名士卒至少可吃一人,这一个人的份量若省着点吃,至少也能再吃一两个月吧。”
庞统这么一算,倒确还是这个理。
众将面面相觑,想想关羽把一城的百姓都吃个精光的情景,众人都不禁有些不寒而栗。
“陛下,那咱们该再么办,莫非再围两个月吗?”文丑问道。
“这还用问,传朕旨意,立刻攻城。”颜良猛然拍案,恨恨道:“朕若是再不攻城,这一城的百姓,只怕都得给关羽这头恶狼吃光不可,攻城,给朕立刻攻城!”
战意已下,早已群情激愤的诸将,根本不用鼓舞,早就恨不得攻破城池,杀了关羽这个吃人的恶魔。
次日,十余万的大军,开始倾巢而出,对黎阳城进行四面围攻。
围城六个多月,楚军将士们积聚的怒火,终于可以宣泄。
三军奋勇,誓死狂攻!
城中的关羽也别无选择,只有威胁着他的两万多汉军士卒,拼命的顽强抵挡楚军进攻。
刘备经营黎阳防线之年,城中所积的箭矢、擂木等守城器械不计其数,再加上吃了人肉后,汉军体力精神有所恢复,故是抵抗的力度相当的顽强。
一连十日的强攻,楚军牺牲的将士数以千计,四门城墙下的尸体,堆积如山。
虽如此,但关羽凭着黎阳坚守的城防体系,勉勉强强的挡下了楚军的狂攻。
楚军牺牲重大,汉军的损失颇重,十几天的交战下,关羽也损失了不少兵马,近有三千余人死在了楚军的强弓硬弩之下。
楚军人多势众,就算五个换一个,汉军也要被先打光。
而且,当汉军兵力降至一万以下时,想凭这点兵力再守住诺大的黎阳城,便将不太可能。
况且连日的激战之下,士卒体力消耗甚大,每日所需的人肉口粮自然也得倍增,关羽就算把城中所有百姓都杀了做军粮,也只能维持不到一个月的时间。