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再有几日就要过年，何家里如今一团忙碌，何曾氏领着张惜花在灶房里炸油果子，油果子与年糕一般，是大良镇过春节时必备的小吃之一。除了自家吃，亲朋好友互相拜年时也拿来待客。材料十分简单，制作亦然，主料是用今年新收获的糯米，糯米磨成粉，加温热水、加糖揉成团，再搓成细细的长条状，用剪刀剪成小段小段的，放入烧好的油锅中炸，炸得金黄香脆时，沥干油后，冷却了就可以开吃。

虽然很是简单，可想把油果做的好吃，可得拿捏好几样材料的比例，这方面何曾氏是老手，调和时她自己一个人就完成了。剩下便是揉面，何曾氏做了一会儿就觉得腿麻、腰疼，张惜花立时接手过去，何曾氏转而去把剪成条状的下到油锅里炸，婆媳两个时不时说几句话儿，相处得很是融洽。

随着炸好的油果子逐渐出锅，喷香味环绕在何家的屋子上空，有路过的人，一闻就可以明白屋里是在做什么。

此时并不只何家一户在做，村里家家户户都是这个时候炸油果子，根据自家条件好坏，做多做少而已。除非是那家里实在穷困的，也就舍不得耗费掉这点粮油了。

灶房里油锅吱吱吱地响，色泽金黄的油果子香喷喷，何曾氏捏了一根最先炸好的放入嘴里，品尝一会儿，点头道：“揉的力道恰好够了。”转头便对儿媳妇道：“就按现在这样揉罢。”

张惜花抬头回应了下婆婆，又垂低头揉面，才刚弄了一半，今天的任务量不轻呢。

张惜花的双手沾满粉团，何曾氏见此，她又捏起一根油果子，走过去递到儿媳妇嘴边，说道：“你尝尝看？”

张惜花含进嘴里，入口一咬就嘎嘣响，很脆很香，糖味也适中呢，她抿嘴笑道：“很脆很好吃呢，倒是比在娘家时，我跟我娘一起做的还要好。”

她这可不是奉承话，除了揉面，调味，油炸这一道工序也是很考验人的，自家婆婆火候掌握得好，才能有这般味道。

何曾氏很快就笑了，略有点得意道：“去年从你娘家带回来的油果子，我尝过后就明白了。你娘炸的时间太长，再早半刻钟起锅最好。我这也是做了几十年咯，自己慢慢才摸索出最恰当的时间点。”

“的确是呢。去年祈升、祈源他们都说我从家里带回去的好吃。”张惜花跟着笑道：“那以后娘可要教教我，回头我也能让你轻省些。”

何曾氏听了，心情颇好，便道：“等会面团都揉完，换你来试试，我在旁边看着。”

说完，何曾氏马上将炸好的倒入一旁的篓子里，又放入一盆进去炸，抽空还添了一根柴火。

灶房里婆媳两个一刻也不得停歇，而院子里何大栓蹲在一个大木盆旁，双手也没停下休息。

木盆里盛着水装满了小鱼，品种比较繁杂，大都是两根手指大小的鲫鱼仔居多，因为数量多，鱼又小，处理起来十分麻烦，何大栓搬了小板凳，坐着耐心地去鳃、刨除内脏，已经弄了半个时辰，依然还剩下一大半。不过他也不着急，等媳妇与儿媳两个将油果子炸完时，这些弄干净的小鱼仔也要拿到灶房里炸，时间还多着呢。

另一厢，何生也不得空闲。村子里读书识字的人非常少，过春节时，像何生这样读过几年书的人就很用处，至少家中的春联可以自己写。

何生便是在写春联，不仅自家使用，下西村不少户人家都是委托何生代笔，每年这个时候，何生都可以赚一笔小钱。因他写得好，从他这一处买，倒是比从集市上便宜，因此连隔壁几个村子都有不少人求上门，积累了很多需要完成，此时何生比张惜花他们还忙呢。

家中唯一不能干活的孩童榆哥，睡醒来后不肯老实待在摇椅中，小孩儿正是对啥都好奇的时候，哪里安静得下来，坐了没几刻，便哼哼唧唧的闹着，最后何元元将侄儿抱到外面随处走走。

姑侄两个人正在家门外的空地上，何元元牵着榆哥的两只手，拉着他磕磕绊绊地往前走，榆哥边走边哈哈笑，两人从这条小道前一直走到尾，又从尾走回家门口。

来来回回往返了四五次，何元元都已经气喘吁吁了，榆哥还一点儿不累，小脸蛋红扑扑，他手上戴着铃铛，脖子处挂着银锁，一高兴时，嘴里哇哇哇地叫着，随即铃铛儿叮叮当当作响，惹得一旁觅食的鸡群惊得四处逃窜，榆哥更兴奋了，张扬舞爪示意要追着鸡群跑，何元元没办法，便带着他一路追着鸡群而去。

待榆哥停下不动时，剩余几只零散的母鸡也跟着停下，母鸡们左右环顾一圈，又垂了低头，还伸出一只爪子刨脚下的泥土，不时“咕咕咕”一阵叫唤。

“咕咕……”榆哥抬手指着不远处的一只斑点鸡，突然道。

“什么？”何元元瞪大眼，她没看见榆哥的动作，只以为自己听错了，于是空出一只手掏掏耳朵，立时俯下身，看着榆哥，逗着他道：“小鱼儿刚才说了什么？”

榆哥咧嘴笑：“咕咕……”

“哎！”大声的应道，何元元顿觉心中乐开了花，没想到自家侄儿居然会喊“姑姑”了，她简直笑得嘴角都歪啦。

爹娘、还有哥嫂每天都教着榆哥喊“爷爷、奶奶、爹爹、娘亲”，不想榆哥首先学会的是叫“姑姑”啊。果然与自己最亲呢。

何元元怕自己出现幻听，她一只手扶着榆哥的左胳膊，赶紧蹲下身子，满眼期待道：“小鱼儿再说一次，再喊一次姑姑。”

榆哥不负期盼，立时叫道：“咕咕……”

隔着两人几步远的地儿，有两只母鸡悠闲地刨着土，榆哥出声时，母鸡也正咕咕叫。

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