那年冬天，不幸的事再次降临安家。连续下了几天雨，村里那条小溪的水涨满不少，安素的鸭司令爷爷在赶他的二十四万大军时不慎掉进溪里。溪水本不深，但是老人扭伤脚，在冰冷的溪水里浸泡的时间长，回到家后开始一病不起。过完年没多久，安爷爷病逝。
安爷爷的突然病逝让本就清贫的家变得更加贫困。在安爷爷过世的第二天，刘慧便赶回来给老人料理后事。尽管安素的继父再不愿意，刘慧还是将自己做帮工的积蓄拿出来给老人简单料理了后事。一直以来，村里人对刘慧丈夫尸骨未寒就改嫁所不齿，但是在安爷爷过世后她赶回来给老人料理后事，大家逐渐有了改观。虽如此，但是村里人除了平时来往密切的几户邻居外，其它人对安家人是避而远之。
村里开始议论纷纷，村里时常有人会掉进溪里，回来着凉感冒发烧也不是什么稀奇事，喝碗姜汤、吃点药很快也就没事。安爷爷身体一向强健，就因掉水里受风寒，反反复复高烧不退，最终病逝实在是有点离奇。村里又开始了各种有关安素家乱七八糟的流言，言论的共同点的就是安家晦气。其中，最离谱的就是说安爷爷本就是寿元已尽，注定要死的，落水不过是借影而已。即使不落水也会可能摔一跤，或是其它各种擦碰要他命的事发生。另外，村里一个据说略懂风水的人的说法是因为安家院子里的那棵桑树。院子里种桑树，那是要“触目伤（桑）心”的。当然，这些话是背着安家人私底下嚼舌根，并不敢当着安家人的面说。
村里人总在所谓的闲话家常时对安家人表现出言语上的怜悯，可是每一句怜悯的话语后面所蕴含的无不是自身的庆幸。就如夏碧珠所说的，幸与不幸，有时是比较出来的。村里总有那么一两个长舌妇，他们总爱在闲话家常时，悲悯地说上安家的不幸，然后又开始细数其不幸的原因。村里的胖婶就是其中之一。
胖婶夫家姓刘，因为她本人长得胖乎乎的，连手指都胖得像十根火腿肠，所以大家喊她胖婶。刚开始，她很忌讳别人说她胖，后来听一位颇懂面相学的人说胖是旺夫福相后，听别人喊她胖婶，她也乐滋滋地应着。其实，胖婶这人并无坏心眼，对村里人也挺热心，但就是那张嘴少了个把门的。就如村里人说的，她那张嘴就像口破铜锣，张口令人生厌。有一次，胖婶在说安家的不幸与晦气时，被安素无意中听到，安素顿时火冒三丈。从此打心里讨厌胖婶。
学校组织周末去春游，那天刚好是安爷爷满七，安素没有参加，净明也没有参加。
这日一早，净明一袭长款灰色僧衣出现在安素家门口。不上学的日子，净明总是换回僧衣，那是他的习惯。他是特意下山陪安奶奶和安素到安爷爷坟前祭拜。
还未到坟前，远远地便能看见坟头上插着的纸幡，颜色依旧鲜艳。风吹幡动，好似孤苦的亡魂割舍不下亲情独上黄泉之路，在坟前悲泣着流连。祖孙俩已是泪流满面，双脚如灌铅，每迈近一步无不是肝肠寸断。奶奶颤抖着身子，双手紧紧地抓住两边搀扶着她的手臂，用力过大令她的手指瞬间由红转白，仿佛不这样抓紧，她就会猛地倒下，再也站不起来。新坟泥土依旧湿润，坟前的青草已开始冒新芽。在旁人看来是春日里的一片生意盎然，但在安家祖孙眼里却是无尽的凄楚与苍凉。
站在坟前，奶奶再也支撑不住，抱住墓碑失声痛哭。这个先后失去儿子、丈夫的老妇人似乎再也没有站起来的力气，恨不得此刻坟墓打开道缝，她好追随自己的丈夫与儿子而去。安素的声声急切呼唤让奶奶的浑身一震。她不能就这么走了，她还有个小孙女要照顾。这个坚强的老妇人猛地擦了把眼泪，顺着孙女与净明的搀扶站了起来。
安素跪在坟前，将带来的祭品一一从竹篮里拿出、摆好，奶奶点燃香烛，开始絮絮叨叨地对着墓碑哭诉。
净明将厚厚的一沓夹得工工整整的纸递给安素。安素接过后看了看，竟是一本手工抄写的《地藏菩萨本愿经》，工整的字迹一看就是出自净明之手。净明说这是他为安爷爷抄写的地藏经，请她们焚于安爷爷的坟前。
奶奶双手捧着地藏经，心里有说不出的感动。因为她知道地藏经颇长，全文流利地念诵下来都需要两个小时，更别说一字一句工整地抄写下来。奶奶心里低叹：这是个内心多么通透的孩子啊！她双手合十谢过净明。
奶奶边烧纸钱边对着墓碑哭着絮絮叨叨，安素则默默地垂泪，手里不停地将净明抄写的那本地藏经一张一张地送进火堆。熊熊燃烧的火堆映红了祖孙俩的脸，那一张张写满经文的纸在火中化为带着星星点点光亮的灰烬，很快又全化成灰色的纸灰，无力地在风中翻飞着，慢慢散落在坟头、祭品上。热气翻腾中，祖孙脸上的哀伤似乎都在随着热气流动着，看着有股说不出的悲凉。
相对于祖孙俩一脸的哀伤，净明倒是没有太多的表情。倒不是说与他无关，所以没有难过之色，也不是说他内心冷漠，而是淡淡地看着这一切，将这一切看作是日升月沉那般稀松平常。他的脸上是一贯地神色清明，谁也不知道这少年内心此刻的想法。只见他不悲不叹，默默地看了祖孙俩片刻后，恭敬得对着安爷爷的坟墓双手合十鞠了一个躬，然后在一边盘腿坐下，默诵经文。
安素将最后一页经文送进火堆后，抬起头看向净明。隔着熊熊燃烧的火堆，看到了盘腿而坐默诵经文的小和尚，背梁挺直，双目紧闭，只有那略薄的双唇不停蠕动，神情却是那样的悲悯，与寺里举行超度法.会上的师傅们并无二致。她瞬间恍惚了，并非第一次见净明盘腿诵经的模样，只是不知为何这一次却有这么种感觉，此刻盘腿坐在那诵经的是一尊雕塑的菩萨像，慈悲、庄严。
阳春三月，阳光明媚，正是万物生长的大好时节。
学校里的第二课堂为提高学生们的观察及动手能力，给低年级的学生们发了一颗颗蚕卵，让他们带回家去养，观察蚕宝宝的生长过程。村里只有安素家有一棵桑树，于是孩子们纷纷来安家要桑叶。桑叶也不是什么了不得的东西，往年桑椹成熟，安家爷爷奶奶也是摘了送给邻居尝鲜，偏偏这一天就因为桑树闹得不愉快。
拜祭完后，三人回到安家院子。奶奶留净明在家吃过午饭再回去，净明婉言谢过，表明需在午饭前赶回寺里。奶奶也没有强留，从屋里端出一盘糕点给他们。
两人在桑树下聊天。安素坐在秋千上，净明静静地站在一边。淡淡的梨花清香，轻轻地飘了过来。原来又到了梨花开放的季节，妙法寺的梨花香已染满了净明的衣襟，带到了这个小院子里。让安素瞬间有些恍惚，到底是寺里的梨花香浸染了小和尚，还是小和尚本就带着梨花香。
安素说：“我知道地藏经很长，你为爷爷抄写地藏经花了不少时间吧。谢谢你！”
净明淡淡笑着比划：“我经常抄写经文，很多经文都已记下来，这地藏经已经抄过数次，已经能默写下来，所以也不需要花太长时间。”
对于净明能将地藏经默写下来，安素一点也不惊讶，因为她知道小和尚有过目不忘的本事。
没过多久，胖婶的儿子刘顺和几个小朋友来到安家摘桑叶。平日里别人来讨桑叶，安奶奶总是客气地说要就只管来摘，不用问。但是大家也总会跟主人家打声招呼，但是这天刘顺和那几个小孩一进院子，看见安素在院子里，连招呼也没打就直接摘桑叶。那模样俨然是他们家的东西，安素看了心里不舒服。更可气的是，因为个子不够高，摘不到直接拿了竹竿子打。转眼，地上是一片狼藉，到处是被打落的桑叶。安素本来就讨厌胖婶，再看见她儿子这番粗暴行为，火冒三丈地说了刘顺几句。