安素和净明如愿踏入五中，开始了中学生活。ㄨ】附城小学考入五中的学生只有两个，就是她与净明。但他们俩并未被分到同一个班，她被分到七班，净明被分到了二班。向晖被分到与净明同一个班，而彭东俊和葛宇鸿被分入五班。
五中的初中部教学楼一共三层，第一层初一，第二层初二，第三层初三。整个教学楼呈U形状。一、二班在左边一竖楼道，横竖相交的两处是楼梯，中间楼道按顺序并排着三、四、五、六班及老师的办公室，而七、八班在右边一竖楼道。这样一来，八个班就像在一个大院子里，哪个班有什么风吹草动，其他班的人很快就能知道。用同学们夸张的形容就是某嗓门特大的政治老师在一班上课，八班的同学也能听到。所以，这五个人可谓是抬头不见低头见。
安素本与向晖认识在先，后来却成了跟彭东俊时常有打招呼，跟向晖倒成了陌路人。自山间碰面那次以后，两人别说说话，就连见面都不打招呼。其实，两人算不上有多熟，只不过安素后来知道他是来找自己，而被自己吼走之后，心里总觉得歉疚。毕竟从小到大，大家都对她避而远之。可以说除了净明，她几乎没什么朋友。而向晖是除净明外，第一个肯主动靠近自己的人。虽说认识之初他的恶作剧未曾给自己留下好印象，但想想其实这也无伤大雅。仔细想来，是自己太过小气。不管出于什么，别人来找自己玩，自己却用伤人的话把人吼回去，这实在是算不上礼貌的行为。
开学初，安素碰上向晖时，曾想主动与他打过招呼，可每次未等她开口，他却径直走开，像是不认识她。如此经过几次，安素放弃了。时间长了，偶尔两人擦肩而过，也直接无视对方。说实话，她心里也曾惋惜，就这么错失了个朋友。至于葛宇鸿，她只能想是两人无姐妹缘分。即使是有名义上的姐妹这层关系在，但是两人在学校也仅仅是见面打招呼而已。知道这个名义上的姐姐并不待见自己，所以安素识趣地避开她。
二班的教室与七班的正对着，安素还是挺喜欢的，因为一抬头望向窗外的话，偶尔能看见净明。净明是识别度最高的人，即便是站在一堆人中，也能第一时间被认出来。这完全是因为他的小光头，所以即使没有分到与净明同一个班，每天能见到他，安素也是很开心的。两人离家远，都选择了寄宿，这让他们有了更多的时间在一起。例如，可以一起吃饭，在校园散步，在草地上坐着聊天。
不知是上了初中生活圈子比小学时大了，还是没有分到与净明一个同一个班的缘故，安素逐渐有了自己的朋友。与宿舍里的女生们相处得也不错，其中一个叫刘晓霞的女生跟她最为要好。也许是两人都是从乡下出来，也许是两人都是贫困家庭出身，所以两人很快就成了好朋友。
净明却依然跟小学时期一样，除了安素，没有其他要好的朋友。因为跟大家的交流有障碍，他无法跟大家畅快地谈天说地。他跟同学之间的交流仅仅是见面微笑点头打招呼，就连同学遇到不懂的地方请教他，他都无法给人解答。同学问他借笔记，发现他从来不做笔记，这样一来，他跟大家打交道的机会更少了。这样无声地跟周围的人交流，让人很容易忽略到有这么个人的存在。老师永远不会点名提问他，班上需要开口的集体活动也没有他。如果不是无论大小考试，综合、单科都第一，大家真的会怀疑学校是否有释净明这个人。对于释净明这个人，大家总是带着探究的意味，他让人很难用字眼去形容。
初进五中为大家所认识时，所有人对他很好奇。他是学校里唯一一个天天穿校服的学生。除了每周一以及有重要活动外，其余时间五中并没有要求学生要穿校服。五中的校服是蓝白相间的运动服，因为质地差，款式老土，学生们都不喜欢。因为穿的次数少，三年下来，大多数人的校服都仍是崭新的，而净明的只穿了一个学期就发黄。人人都以为释净明是“校服控”，只有安素知道，那是因为他仅有的换洗衣服大都不太合身。对于净明来说，衣服仅仅是遮羞之物，并无讲究，回到寺里的他会习惯性地穿回僧衣。
在大家都热衷追随港台明星发型的年代，释净明却顶着个光头。渐渐地，大家知道了他的出身。此时大家又觉得，光头是最适合他的造型，除此，似乎任何一种发型与他都是格格不入。他永远安静地待在角落，就像是站在十丈之外，平和地看着尘世的一切。认真观察过他的人会发现，这个安静地站在那里的男生身姿颀秀，却略显单薄。微笑间，那双眼睛似一汪清澈见底的泉水，透着超凡的智慧。
对于这个天才学生居然是哑巴，全校老师无不惋惜。有人甚至怀疑，是否因为他太过优秀，连老天都嫉妒，才会让他失去声音。头脑异常聪明，记忆力惊人，性格恬淡，温文尔雅，许是自幼在寺庙长大，举手投足间自有一股从容不迫的大师风范。虽然年少，已是光华自蕴。这样一个高洁如莲的人似乎只可远观，而不能靠近。渐渐地，在热闹的校园里，这么一个悄无声息、风一般存在的男生被同学们忽略了。
当这个城市下起第一场秋雨的那个早晨，安素在教学楼外碰上向晖。她意外地发现他的左眼眶发黑，脸上也有明显的瘀伤。
安素奇怪，据她所知，向晖虽然骄傲，但是对人还是挺有礼貌的，而且从来不说粗口，这跟其他男生不一样。那他脸上的伤从何而来呢？不会是被他父亲修理了吧？
那一天向晖正好穿着一件黑色的T恤和牛仔裤，外面罩着一件白色的薄棉马甲。如果不看那张脸的话，感觉还挺精神的，但是当她看到那个黑眼眶，忍不住想起了大熊猫。她想如果他的右眼也发黑的话，那模样就活脱脱一只熊猫。
安素想着要不要开口关心一下，向晖却抬高下巴一声不吭走开，那模样还挺骄傲的。安素心里嘀咕着：还是一只骄傲的大熊猫。
后来她听宿舍的舍友说，向晖在校外遭到小混混的勒索，跟人家打了一架。安素没想到后来流传这是改变向晖乖学生形象的一个重要起因。
那一年冬天，安素知道了现在城里人居然过起了圣诞节。说实话，那时那个中小城市并不流行过圣诞节，起码街上连棵圣诞树都看不见。不像现在还未到圣诞节，商场、酒店等各消费娱乐场所老早就布置好圣诞树及各种节日装饰，也就是一些小年轻赶时髦，过起了不中不洋的圣诞节，而中学生们也不甘落后，圣诞节前一两天就互相送起了圣诞贺卡。当然，这仅仅是对于经济条件许可的学生而言，像安素这样捉襟见肘的肯定不会参与。
刘晓霞说这些人就是狗吃麦苗---装羊样。
为了这句话，安素上晚自习的时候，想起一次笑一次。最后，前排的男生受不了，回过头来说了一句：“是不是过圣诞节精神病院放假了？”
在这个与安素无关的圣诞节，她收到了一份神秘的礼物。
圣诞节前一天下午放学后，生活委员去传达室领完班上同学的信件后回来，告诉安素有她的包裹，让她带着学生证去领取。听到这个消息，安素愣了半天，直至从传达室回来仍不敢相信。包裹没有寄件人地址，看邮戳是本地的。她家没什么亲戚，而她从小到大，除了净明就没有其她朋友。谁会寄包裹给她呢？
安素回到宿舍，将包裹拆开，里面是一个圣诞水晶球。飘舞的雪花下，松树已被包裹成银白色，白色的小房子，房子门口有一个雪人和两只小鹿，雪人与小鹿的头上戴着顶圣诞帽。安素又将整个盒子翻个底朝天，想找找看有没有卡片，上面是否有写赠送人，但是把盒子都拆了也没找到。
舍友们说肯定是个男生送的，问她是否有追求者。
安素摇摇头。
刘晓霞说既然是追求女孩子，那好歹留个名，这样收礼物的人才知道追自己的人是谁啊。这样偷偷摸摸的，搞这么神秘也没什么意义。
这么漂亮的水晶球对安素而言，是件昂贵的礼物。她首先排除了净明的可能性。一是净明买不起，二是如果是他送的，用不着寄，直接拿给她就是了。是谁送给她的呢？又有谁会送这么件礼物给她？她不由地想起上半年放在自己家门口的那包东西。会是同一个人送的吗？安素想了一个晚上都没想出来。