安素做了一个很长的梦。
梦里，她又回到了童年，在妙法寺的地藏阁第一次见到小和尚。梦到了梨花盛开的季节，他们在山门口数台阶。
“一、二、三、四、五……七十八、七十九、八十、八十一……”
“真的八十一哦！”安素回过头冲着小和尚高兴地大声喊着。
两人隔着八十一级阶梯相视而笑。
阶梯两旁雪白的梨花就像是两条往上延伸的直线，像是为那尽头站着的清澈澄明的小和尚架起了天梯。他云淡风轻地微笑着看了安素一眼，转身进了山门乘风直上云霄……
梦里小和尚乘风而去，可现实里的小和尚哪儿去了？
这是安素醒来后一直在想的问题。
安素醒来时，发现自己医院里，妈妈一直陪伴在身旁。她不知道自己已昏迷三天三夜，不知道自己在昏迷中仍不停地呼唤着净明，更不知道这三天三夜里究竟发生了什么事。她想起了净明，想起与他十指紧扣，想起那个拥抱、还想起了他送给自己的那串佛珠，摸摸自己手腕，发现佛珠已不见踪影。她不禁怀疑难道是自己做了一场梦。等她清醒过来，第一件事便是要去找净明。
刘慧不知道该如何告诉女儿，这三天三夜里所发生的一切。她只能告诉女儿，她已经昏迷了三天三夜，因病情太过凶险，市里的医院无法救治，只能将她送到G市的大医院来。起初，安素信以为真。后来，渐渐发现不对劲。因为从小到大，她未曾听说过自己家在G市有亲朋故友，而自己入院以来，母女俩的一切似乎有人打点好。她虽心中有疑虑，却也没多问。直到出院后，她们并没有登上回家的客车，她心中的不安瞬间扩大。
安素出院后，刘慧并没有把她带回家，而是在当地租了套房子，带着女儿住了进去。她通过熟人在本地的一所学校给安素办理了插班入学手续。她告诉女儿，这个学期她会陪伴在她身边。安素不愿意，吵着要回五中上学。为此，母女俩僵持了好几天。安素隐隐觉得，她们在G市的一切与向家有关，无论她怎么追问，妈妈始终绝口不提。后来，在刘慧与葛家的通话中，安素感觉到肯定发生了什么大事。刘慧见再也瞒不住，将净明遇害的消息告诉了安素。
听到噩耗的那一刻，安素的天塌了，她怎么也无法相信她的小和尚居然不在了。她已经退而求其次，不再祈求与他天长地久，为何还要带走他。一次次哭得昏厥过去，醒来后总是失魂落魄地问：“我的小和尚去哪儿了？”
刘慧只能抱着女儿陪着她哭，她不敢告诉女儿更残忍的消息。她不断地哀求：“安素，别这样，你以后的路还长着呢。妈妈求你了！”
仍属于严打时期，所有案件从速处理，很快法院作出了判决。释净明持刀行凶，而涂运喜是属于防卫，但防卫过当。由于涂运喜已满十六周岁未满十八周岁，判处有期徒刑五年。
安素得知这个消息后，哈哈大笑。她那从不杀生的小和尚持刀行凶，别人是防卫过当。
还有天理吗？她对着苍天大哭又大笑，大喊又大骂。
这世间究竟有没有公道？究竟还有没有天理？
由于刘慧与向家的频频联系，安素从中看出了蛛丝马迹，最后竟让她知道了事实的真相：杀死释净明的是向晖，而涂运喜为了义气主动替向晖顶罪，彭东俊、葛宇鸿作了伪证包庇向晖。为了减轻涂运喜的刑罚，向沛鸿通过手段扭曲了事实。因之前学校失窃，公安局并未消除释净明的作案嫌疑，就这样莫名其妙地被认为有前科，而公安系统里边，涂运喜并无不良记录，所以持刀行凶是释净明也没有疑点。而释净明会持刀行凶的原因，居然被扭曲为因为葛宇鸿而与涂运喜争风吃醋。最后，向沛鸿利用权力将整件事压了下去，案子草草了结。
知道净明惨死后仍被冤屈，安素哭闹着要回去给他翻案。人已经被害死，这些人居然可恨到将这样一盆污水泼到净明身上，这是让安素最忍无可忍的地方。她恨得咬牙切齿，一个也不想放过。
由于葛宇鸿作了伪证，刘慧为防止安素再生枝节，与向家商量了下，连夜将她转到G市的医院，并不让她再回来。从表面上看，刘慧是为了维护继女，其实她是在保护自己的女儿，不让她牵扯进这个案子。
刘慧苦苦哀求：“安素，没用的。谁会相信你？涂运喜是主动去投案的，向家能把这件事压下来，权势可想而知。你一个小女孩怎么去跟他们作对？”
安素看着母亲，坚定地说：“如果翻不了案，我去陪净明。”
看着女儿那坚定的眼神，刘慧背脊发凉，她相信她的女儿绝对是说得到做得到。她咬了咬牙，两手用力地扳着女儿的肩膀，一字一句地说：“你要是敢去，妈妈就死在这儿！”
刘慧以死威胁，终于让安素妥协。
她失望地看着自己的妈妈，从那时起，她开始恨自己的妈妈。恨她畏惧权势、恨她明明知道真相，却包庇真凶，更恨她与那些人同流合污冤屈净明。同时也恨自己，恨自己无能为力。
“安素，你别怪妈妈。你是妈妈唯一的孩子，妈妈这么做是为你好。”
不管女儿如何恨她，她也忍了。她在以自己的方式保护着女儿，无论如何也不能让女儿卷入这是是非非中。
从知道事情的真相那一刻起，安素再也不失魂落魄，她用生命在恨着那些人，诅咒那些人全部下十八层地狱。她要好好地活着，带着对他们的恨好好地活着，睁大眼睛看着他们将来得报应。
许久后，葛宇鸿托刘慧给安素捎去了一样东西，那就是净明留给她的那串佛珠。她让刘慧替她向安素道歉。
当日彭东俊抱着安素下山时，摔了一跤，两人在扶她起来时，不小心将她手上的佛珠扯断。后来，葛宇鸿回去一颗颗地找回来，却怎么也找不齐，原本一百零八粒的只找到了九十九粒。
安素将失而复得的佛珠一圈一圈地缠绕在自己的左手腕上，看着它就想着她的小和尚还在妙法寺，哪天她回去就能看见他站在山门口微笑地看着她。