苏慎大步走进御书房，王佑早已等待多时，随手丢下手里的书卷，轻声问道：“如何？”

“回禀陛下，海龙舟准备万全，鹰骑也已受召集结，整装待发，随时可以出海。”

王佑点了点头，不断用手指敲击着桌面。苏慎微微瞥了一眼王佑的动作，出于礼数，便不再直视帝王。看来即使是以王佑的心性，面对所谓的天命，面对自身所背负而自己却一无所知的命运桎梏，也难以静下心来。

“那墨门与神狸，是否会在海上与朕的船队合流？”

“不会。陛下的船队从运河入海，前往天宫，走的是南线。”苏慎抬起头，大致对王佑比划了一番，“而多狸与杨陌二位，多半会从无定河入海，只会走北线。”

王佑似乎有些心不在焉，姑且凭直觉开口问道：“南线与北线，可有不同？”

苏慎本想立刻作答，但忽然想到什么一般，轻笑道：“我曾在天宫就此事做过一番胡乱定义，现在看来，倒是颇为有趣——前往天宫的南北两条线路，有愚智之分。”

王佑皱了皱眉头：“此话怎讲？”

“北线走北冥，看似风平浪静，只是有冰山漂浮，实则暗流汹涌，海流混乱堪称荒唐。不仅空渊旋涡无数，更有那玄乎其玄的鲲鲸出没，全是隐患。外在沉静似水，一无所有，内里暗流汹涌，饱含玄妙，可不就是智者？”

王佑少有的对苏慎的言辞不甚在意。苏慎只顾继续说道：

“至于南线，也就是陛下由运河入南海，先不说南海本就风暴频发，更是要经过那鲛人群岛与乱礁迷宫，方可抵达紫薇天宫。但好在海流稳定，暗礁较少，鲛人也不过是传说中的异物，未必存在，实际上反而安全不少。看似大风大浪，身心却空无一物，岂不就是愚者作风？”

王佑摇了摇头：“先看北冥，外在波澜不惊，内里一团浆糊，也算是愚者。再看南海，看似惊涛骇浪，却心如止水，也算是智者。先生这番言辞，有些偏颇。”

苏慎眼前一亮，旋即哈哈大笑，没头没脑地来了一句：“臣愿为陛下鞠躬尽瘁。”

王佑轻笑一声，这才意识到苏慎之所以与自己谈论这些玩笑一般的事情，是想舒缓自己的情绪。他轻吸一口气，放下了紧张的心情，玩笑道：“不知先生为何做出如此言论？”

“说来惭愧，六岁那年被天师带往天宫，观海有感，故作此言。”

王佑嘴角一扯，苏慎识趣的笑而不语，不再提起这事儿。

苏慎看向门外，确认无人之后，小声道：

“陛下，还有一事……”

“朕知道，先生信不过耿中霄。”王佑头也不抬，语气平淡，“但耿中霄在大燕和朕的事上，花了那么多的心血……朕不相信他会选择其他二人。”

苏慎没有立刻反驳，只是问道：“臣不知陛下对耿中霄有几成把握？”

王佑犹豫了片刻，伸出一只手掌。五五之间而已。

“陛下，臣恳请陛下信任苏慎，破军一事，请交给臣定夺。”

“朕不会去问先生怎么做。只是想知道，若是得到了结果，先生要作何打算？”

“破军若是一心忠于陛下，自然是最好。”苏慎顿了一顿，这位文曲星君数次欲言又止，最后无奈一笑，“若是其他情况，无需多说，下场总归都是一样的。”

王佑抬起眼：“倘若他忠于七曜，忠于天命，却也忠于大燕的话？”

苏慎轻轻摇了摇头：“那终归是同床异梦罢了。”

谦谦君子，温润如玉。但此刻，苏慎这名文雅大儒看向王佑的眼神，只有复杂纠结的情感，还有不被人察觉的冷厉。

王佑心中了然，不再多说。

苏慎轻叹道：“无论如何，尚要看此次天宫之行，结果如何。”

王佑沉默不语，过了半响，忽然开口问道：“三日之内出航，可有问题？”

苏慎一愣，旋即淡然道：“有些仓促，但未尝不可。”

王佑没有答话，只看得见几束阳光透过御书房的雕栏画栋，打在这对君臣之间。王佑不经意间抬起手，仿佛托起了花窗远处的迟暮夕阳。