东楼、南楼、北楼也一起来爆竹，热闹非凡，竹竿燃烧的烟火气有种熟香气味，陈操之喜欢闻这种味道。

其他三楼的族人看到西楼的桃木春联，觉得新鲜喜庆，以为是陈操之从吴郡学来的习俗，急急去仿制了悬在大门上。

族长陈咸命人刨制了两块大桃木板，请陈操之写上“新年纳余庆，嘉节号长春”十个大字，钉在坞堡的青冈栎木大门上，很有书香门第的感觉。

附近乡民见到了，也都依样仿制，于是，这新年张贴春联的习俗就提前六百年流传开来了。

……

自陈操之父亲陈肃开始，西楼陈氏便信奉天师道，拜钱唐县的道首杜子恭为师，天师道敬奉“天、地、水”三官，正月十五上元节就是天官帝君的诞辰日，天师道门徒要举行盛大的庆典。

正月十四，陈操之奉母命前往县城，准备参加次日的天官帝君庆典，顺便去冯梦熊府上拜访，这次是来福驾车，冉盛和来德跟去。

正午时分，陈操之四人来到城西冯府，自去年五月初到过冯府，转眼就大半年过去了，但见门庭依旧，只有门前的三株老槐落尽了叶子，不复五月枝繁叶茂的景象。

冯梦熊见到陈操之，甚是欢喜，即命小婢去请妻孙氏和女儿冯凌波出来相见，冯妻孙氏见陈操之风采更胜昔日，越看越欢喜，不时瞅瞅女儿冯凌波，喜不自胜的样子。

冯凌波比上回相见更拘谨了，浑身不自在，小坐了一会，便回内院去了，孙氏又陪坐了一会，叮嘱陈操之主仆四人就在这里歇夜，也进去了。

陈操之感着冯叔父一家的热情，有点过意不去，觉得有些事必须说清楚，不能耽误了冯凌波，在回答了冯梦熊关于他吴郡学业的问话后，说道：“冯叔父，小侄有一事要对冯叔父说，请冯叔父莫要误会。”

冯梦熊一愣，和颜悦色道：“操之有话尽管说，冯、陈两家通家世谊，能有什么误会！”

陈操之徐徐道：“去年冯叔父一家到陈家坞看望家慈，家慈很是高兴，小侄去年年底从吴郡归来，家慈便让我持凌波妹子的年庚贴去宝石山初阳台葛仙翁道院，请那里的道人推算凌波妹子的年庚与我的年庚是否匹配？小侄是甲辰年冬月初一寅时出生的，凌波妹子是乙巳年春月初九申时出生的，那道人掐指推算一番，说道辰巳相害、寅申相冲，婚姻大不宜——家慈甚觉惋惜，命小侄特来告知冯叔父，万勿因此影响两家的世谊。”说罢，双手扶席，深深致歉。

冯梦熊讶然半晌，他也知陈母李氏笃信天师道，年庚不合也是有的，倒也没觉得陈操之是有意推托，他冯梦熊也是九品县相，女儿冯凌波品貌俱佳，陈操之没有理由推托，只能说是无缘，摇头笑道：“此事就不必再提了，冯、陈两代交好，岂会因这事生了嫌隙！操之放宽心便是，我依旧是你的叔父，凌波就是你的妹子。”

陈操之甚是感动，再次深深施礼。

冯梦熊进内院对妻孙氏说起这事，孙氏大失所望，怏怏不乐，却道：“定是那道士根基浅薄，胡乱推算，又不是葛仙翁亲自算的，既然陈母信这个，那改日我另找道人推算——”

少女的心却是极敏感，带着哭腔道：“娘，不要再提这事了，操之贤兄他——，”平静了一下心情，又道：“以后女儿就与他兄妹相称。”

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