大夏朝永平十二年春，皇后王氏诞下十二皇子。永平帝大喜，在皇子满月之时于成宇殿设宴，邀众人同庆。

十二皇子是皇帝目前唯一的嫡子，意义重大，是以这次宴会能收到邀请的，无不是世族贵胄、高官近臣。

为了这次宴会，宫里陷入了空前的忙碌。帝后一心，都想要把它办得极其盛大完美，以此来昭告天下，尤其是诸世家：皇帝有嫡子了！世家重嫡抑庶，永平帝因为之前一直没有嫡子，颇受诟病，如今终于可以扬眉吐气了。而皇后，也终于有了自己亲生的孩子，去了最大的一块心病，从此真正有了依靠。

不管大家心里是怎么想的，宫内宫外表面上都是一副喜气洋洋、举朝欢庆的模样。长春殿自然也是如此，只是空气里流动着别扭而古怪的气氛。这样的气氛，自十二皇子出生起，就已经有一段时间了。

长春殿的主人，现在有一个尴尬的身份：皇后的养子。他本是由一普通妃嫔所生，在皇帝诸子中行七，因生母早亡而被皇后养在膝下，也才有了自己的名字：慕容昭。在皇后没有亲子的时候，他是她的倚靠；而在现在，有半个嫡出身份又长十二皇子十六岁的慕容昭，已经是她的亲子登上帝位最大的敌人。

“怎么只有这么几个菜？殿下爱吃的水晶虾仁呢？”

提菜的小宫女低着头，声音微颤，小心翼翼地说：“御膳房说这几天宫里要忙小皇子的满月宴，抽不出人来准备……”

慕容昭的贴身太监王仁气得跳脚，慕容昭自己却很平静。他喝了一口汤，这汤也许是放久了，已经微冷，透着一股说不出的油腻。他眼里闪过一丝嘲讽：宫里人都惯会看风向，如果不是小皇子才刚满月，只怕他的待遇会比现在还要差。

“殿下，奴去找皇后娘娘评评理！您怎么说也是主子，他们竟然这般不把您放在眼里！”王仁愤愤地说，丝毫不顾一旁的小宫女吓得瑟瑟发抖。

慕容昭挥挥手让那宫女退下，看着她如蒙大赦般的样子，神色冷淡。

“母后照顾十二皇弟、打理宫务已经十分忙碌，何必再给她添麻烦？”慕容昭警告地瞥了王仁一眼，目光幽深冷峻，“以后宫中事物繁杂，你若再管不住嘴，叫我听见这样的怨怼之言，我长春殿也容不下你了。”

王仁一慌，骤然惊醒：如今这宫里，怕不知有多少双眼睛在盯着他们长春殿！他们不能拿自家主子开刀，对付他却只是抬抬手的功夫罢了！他出了一身冷汗，连忙跪地请罪。许久，听见七皇子一声淡淡的“起来吧”，他才松了一口气，恭谨地退到一边。

“奴婢日后一定谨言慎行。”他感激地说。

慕容昭点点头。若不是看王仁背景干净，又服侍了他这么多年，他也懒得提点他，倒算这奴才还拎得清。

不紧不慢地用过了午膳，即使这些菜与往常相差甚远，他的神情依然没有变化。

下午，他照常去了无逸阁读书。诸皇子和他们的伴读大多都已经到了，正在聊明天将在承宇殿举办的满月宴。皇子们哪怕心里恨得牙痒痒，面上依然是一副欢喜的样子，大都被自己的母妃叮嘱过了，纷纷表达了自己对这位一出生身份就高于他们的皇弟的喜爱。

很快，这部分就被不咸不淡地带过，大家聊起更感兴趣的话题：

“听说明日，谢家那位‘玉树’也会来？”

“哦？不是说他因为不愿出仕，一直寄居在江南吗？”

谢家玉树，乃是一个美称，赞的是谢家九公子谢沐之。这位九公子可了不得，自小聪慧过人，八岁就可以在大儒面前侃侃而谈，言之有物，写的一手好文章，而且相貌出众，小小年纪就有一副天生的潇洒灵秀。

“玉树”这个美称就来自于永平帝亲口的称赞：“观谢家阿汝，有如珠玉在侧，玉树在怀。”一时流传开来。阿汝是谢沐之的小名，非亲近之人不叫，永平帝对其的欣赏喜爱可见一斑。

甚至，他欣赏谢沐之到什么程度呢？谢沐之十二岁时，永平帝就许下了门下吏书之职邀他出仕，虽有玩笑的味道，却也激起一时哗然。

然而更令人惊讶的是，谢沐之既没有顺势应下，也没有委婉拒绝，他答得相当直接果断：“沐之志在山水，无意身居庙堂，只怕要辜负陛下美意了。”

此后，他为表决心，远居江南，行事愈发放达不羁，倒传出了诸多轶事趣闻，据说当地太守见了他以后，都对身边幕僚感叹：“此不似凡世之人也！”

一时众人都疑惑起来，倒是六皇子慕容许因为母妃出自谢氏，知道答案：“他如今也有十六，一直未定下亲事，我舅母着急得不行，生怕他和哪个江南女子看对了眼。这次赶上承宇殿设宴，自然要催他回京，相看相看了！”

有人便感叹：“都说谢沐之风姿神茂，有美姿仪，十二岁便已名满帝都，可惜早早去了江南，某一直未能一见。明日倒可了此心愿了！”

“是极是极！只是盛名之下其实难副，若是这几年间珍珠变了鱼目，哼，岂不叫人失望？”说这话的人是三皇子的伴读赵翼，赵家和谢家这几年一直不睦，常有争斗，他对谢沐之远居江南还占着“世家子之冠”之号不忿已久。