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收敛锋芒、低调出行的索尼会长盛田昭夫和索尼社长大贺典雄,特意来到了著名的电气街秋叶原“微服私访”。
这里,电视、洗衣机、冰箱等家电商店依然兴旺,录像机、立体音响、音乐CD店批次林立,畅销品当中不乏索尼的拳头产品。
不过,盛田昭夫和大贺典雄的脸上都没有什么欣喜之色,盖因秋叶原还有人气更高的热卖品,那就是二代小霸王游戏机。各种相关游戏店家可谓是方兴未艾。
“男人们都去忙着打高尔夫球了,女人们除了家务之外,难道就没有属于自己的娱乐活动了么?”
这种极富煽动性的广告词,一下子便让跳舞机成为了日本女性追捧的电子游戏,“在娱乐中健美”的口号,让所有人见识到了什么叫做“女人的钱最好赚”。
人们对跳舞机的痴迷,直接带动了二代小霸王游戏机的销量,随着这个平台的市场份额不断增加,自然而然地也让其它类型的游戏,有了让消费者掏钱购买的机会。
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“这个卡带就是中森明菜在电视节目里说的那款。”
“太好了,总算可以交差了,麻烦给我包好。”
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诸如此类推销员和顾客的对话,不时地传入盛田昭夫和大贺典雄的耳中,让他们频频直皱眉头。
“二代小霸王游戏机卖的那么贵,都已经销售出去了数百万台,我们仅仅停留在合作开发CD-ROM驱动器的层次上,而对这个市场无动于衷,未免可惜了。”大贺典雄的语气里透着跃跃欲试。
“家用电视游戏机市场的竞争太激烈了,仅仅是日本这边就有任天堂、世嘉、NEC等等资深的厂商。尤其是去年北美那场家用电视游戏机市场大崩盘,也不知道让多少公司破产。”盛田昭夫摇了摇头,“二代小霸王游戏机的热销,靠的是跳舞机,可跳舞机的席卷日本之势。属于现象,几乎不可复制。”
“但经过洗牌之后,就整个世界范围来讲,数量急剧减少的游戏公司们。生存空间变大了。就像EA,现在几乎要垄断电子游戏行业了。而任天堂的FC游戏机即使遭遇了严重的挫折,可仍然能够维系下去。”大贺典雄显然更为乐观一些。
“我并不是反对索尼进军家用电子游戏机领域,可在此之前,必须做好技术积累。相比于雅达利的轰然倒下。体量越发庞大的EA,居然可以安然度过这场突然而来的市场灾难,实在令人可畏。”
盛田昭夫面色严峻地说道:“我们必须要承认,唐换旗下的公司,技术足够先进,反应速度更是稍有对手,光是根据每年春秋两季的COMDEX节拍,每个半年度都有新品推出,就差不多要把所有竞争者拖垮了。”
“这倒也是。”大贺典雄点了点头,“就拿个人电脑来讲吧。本来我以为获得二代方圆个人电脑兼容机的授权后,就可以完全吃透这个行业的技术了,但没想到三代方圆个人电脑又增加了那么多的新花样,在更新换代的表现上,颇有一种永无止境的意味。好在个人电脑业务盈利不错,我们并没有吃亏。”
“唐焕能够在这些竞争激烈的行业里长期维持领先地位,绝非仅仅依靠技术优势。”盛田昭夫指着一家游戏店门口的广告牌说道:“你看,EA和太东推出的权利金制度,把二代小霸王游戏机平台上的游戏开发商,调_教得多么井井有条。每款游戏就像电影评级制度一样,给予了各种定位。”
“不过,我听说这套权利金制度的推行过程,并不顺利。”大贺典雄脸上露出了笑容。“最开始的时候,EA和太东为了保持自身的游戏作品份额,给哈德森、南梦宫、卡普空、杰力可、科乐美等第三方游戏公司制定了每年四款游戏的上限,结果遭到了反对,把上限由四款游戏提高到六款游戏,并且把硬上限便为软上限。只要游戏质量和分级达标,就不在限制之内。”
“可从现在的角度看来,我觉得EA和太东是玩了一套以退为进的权术。”盛田昭夫也笑了,只不过笑容里多了一丝玩味。
“第三方游戏公司的反对,发生于跳舞机大获成功、二代小霸王游戏机平台的市场份额极具上升之后,恰恰说明了他们对二代小霸王游戏机平台的前景无比看好。”
“EA和太东就像哄骗小红帽开门的大灰狼一样,虽然同意了放松游戏开放商的作品数量上限,但却让他们进一步签下了权利金制度中包括游戏评级、集中生产等等一大堆细化的条款,还给外界留下了一个乐于跟合作者分享利益的形象,实在老奸巨猾到了家。”
听盛田昭夫分析得头头是道,大贺典雄张了张嘴,最后还是哑口无言。
“显而易见,EA正在以行业领导者的身份,梳理电子游戏领域的秩序,试图重新建立一套可以稳定运行的市场规则。”
盛田昭夫慢悠悠地继续说道:“那我们就冷眼旁观、坐享其成好了,一方面可以观察和学习EA的经验,一方面等待北美家用电视游戏机市场的复苏。”
大贺典雄心悦诚服地点了点头,“那么会长认为,我们还要等多长时间,才适合进军家用电视游戏机市场。”
“这主要取决于两个条件。”盛田昭夫伸出了手指历数,“首先,北美家用电视游戏机市场必须出现明确复苏的迹象,我估计至少还需要两年的时间。其次,我们需要行业规则发生变化的契机,就像8位个人电脑向16位个人电脑升级那样的机会。没有这个条件,后来者就无法突破EA这个霸主的垄断优势。”
“看来,我们还真要卧薪尝胆一段时间啊。”大贺典雄轻轻地叹了一口气,“唐焕的手段确实高明,但他的一些做法,却让我一直有些迷惑。就拿个人电脑和电子游戏机来讲吧,其始终孜孜不倦地推动着CD-ROM的发展。”