“现在，你明白了吗？所谓权力，就是你我刚刚的互动。我可以要你帮我拿水杯，但不能要你跪下。”

南无忧顿时恍惚，想要争辩，但一时间却不知该如何辩解。

夏一则为她解释道：“权力的本质，是利害关系的权衡。我要你拿水杯，对你而言基本没有损害，只是三两步路的劳动而已。而暂时迎合我的需求，却有可能为你带来潜在的收益，所以你并不介意压下内心的些许不快。而要你跪下，就极大损害你的自尊，且你并不确定下跪能否换来你想要的东西，交易就变得不划算，所以你拒绝了我。”

夏一叹息道：“同理，我能让集团董事会做的，从来也只有拿水杯这种小事。要他们放弃玄黄血】带来的巨额利益，需要我拿出对等的筹码，可你们觉得，我手中能有什么筹码呢？”

南无忧只觉得老人仿佛在强词夺理，却一时找不到破绽。

此时，却是绝地学徒听不下去，开口反驳。

“当你只肯与既得利益集团交易时，你就已经做出了自己的选择。这个时候再来强调自己的无能为力，岂非自欺欺人？”

夏一却说：“我是整个星系最大的既得利益代表，我不与既得利益集团交易，又能和谁交易呢？我刚刚要南无忧为我拿水，她还肯听我话，但我若是要那边那位年轻人为我拿水，他会怎么说呢？”

李钰被夏一看着，微笑着说出了一句脏到让夏一也不由皱眉的脏话。

但老人很快就舒展眉头，叹道：“所以，我能做的，也只有和利益集团不断交易罢了。我承认自己并非清白无辜，犯下的罪行说是罪大恶极也不为过。但……”

话没说完，就被李钰打断。

“你要我平白无故给你拿水当然不行，但如果你肯跪下来求我，我不是不能考虑。所以，在你斩钉截铁地断言不能和我交易的时候，其实正是捂紧了自己的口袋，不肯多出一个乾坤币的时候。而正是你们这群既得利益者，找尽借口不肯多付出一丝一毫，乾坤集团才会烂成现在这个样子。”

夏一说道：“你说的没错，正是因为乾坤集团的贪婪，才会酿造出一个又一个的悲剧，玄黄血】、荒废区】……但是，人心的贪婪，就如同恒星的光芒一般亘古不变。你永远不可能让这个世界上的智慧生物，一夜间就变成圣人，不单单是乾坤集团，就算是你们的白银骑士团也不例外，比如三年前……”

李钰大大方方地接过话题：“比如三年前我为了改装白银号，直接掏了北河重工的货舱，造成上百位可怜的打工人被重工集团追责丢了工作？”

“再比如两年前，我旁边这个冈根人完成了一次出色的诈骗，卷款上百万乾坤币？”

“又或者说饮水机在学生时代，于校园调配毒药却不慎扩散，酿成惨剧？呵呵，白银骑士团的确就是一群烂人，所以呢？你想说烂人没有批判的资格吗？”

夏一说道：“恰恰相反，烂人当然有批判的资格，但同样，烂人还有成为统治者的资格。因为没有人可以成为圣人，也没有人可以要求其他人成为圣人。贪婪、嫉妒、暴虐……就如同人的眼球、心脏一样，是不可分割的部分。”

“统治集团也同理，我永远不可能让董事会的人散尽家财去支援荒废区也不可能让玄黄血】的生产链条就此中断。就算我不惜一切地去要求，去命令，也只会被元老议会的人当做发疯而软禁起来。或许正如绝地大师证明的那样，我是个烂人，乾坤集团也是个糜烂的集团，但无论你我，都没有办法让它变得更好。”

李钰冷笑道：“那也未必。”

夏一说道：“我知道你可以杀人，专家们每年都会提醒我，南家在饲养着怎样的怪物。按照他们的推测，白银骑士团的破坏力上限足以击坠苍穹顶，让四大家族的元首折损一半。所以，你当然可以将你看不顺眼的烂人逐个杀掉。比如杀掉我，血腥的活祭就会终止……但是，你确定活祭仪式终止，就是你想要的结果吗？”

“不试试怎么知道？”

夏一说道：“那么在你尝试之前，不妨听听你的助手的意见。”

李钰有些意外，目光瞥向一旁。

他的机器人助手白，正安静地站在他身后，但显然是有话想说。

“说吧。”

白说道：“在这栋小楼后面，还有一个单独的院落，里面生活着13位龙人，应该都是过往的祭品……”

“如果你们早几天来，应该能看到14位，有一位在昨天急病发作，医治无效，我感到很遗憾。”夏一说道，“那些’活祭‘，都是在逐波】无法生存下去的试验品，有的是因药物试验的副作用而染上不治之症，有的则是先天缺陷注定夭折，在实验室的环境下，就算是夏杉也没法公然浪费预算来养活这些缺陷品，所以，不妨让我这个不受预算限制的老东西，来帮他善后。”

“事实上，我从来不想要什么‘活祭’，一群领着全星系最高薪水的研究员都拿不出妥善的延寿方案，几个故弄玄虚的神棍又怎么可能做得到？何况，生血的味道真是糟透了，每次喝完都会让我反胃。只不过，我不信活祭，不代表其他人不信，这份资源我不去占，就要轮到真正心狠手辣的人去占了。”

这番话之后，房间里安静了好一会儿。

就连庄原瑛都不由皱紧了眉头，因为这个反转实在太出乎意料。

最终是李钰打破了这份宁静。

“两年前，荒废区】迎来了一大批难民，他们在城郊的家园被当地的建筑集团强行拆除，伤亡惨重。我收容了这批难民，将其中最有潜力的小家伙当做接班人来培养，并承诺为他的父母报仇。”

说到此处，白金九千默默对李钰低下了头。

李钰则继续说道：“后来我一路调查，找到了正主并杀了他。但在搜刮他的遗产时，却发现他每年都会给一个孤儿院打去巨额资金，而那个孤儿院里，养着过去若干年因强拆而失去家园的孩子。嗯，你们猜的没错，一个非常标准的’恶人也有苦衷‘的烂俗故事。”

“杀了他，孤儿院的孩子就失去了资助，接替他上位的则是更劣质更贪婪的恶棍，一切都仿佛变得更糟。但实际呢？孤儿院失去个人资助后，窘况被媒体报道出来，后续的运营就由当地的集团分公司的福利部门承担起来，情况谈不上好但也谈不上糟。而接替死者上位的恶棍，虽然贪婪无耻，却深深忌惮于前任的死，至少在强拆层面，他是丝毫不敢胡作非为了。”

说完，李钰带着悠然的笑容看向夏一。

“所以，不试试，怎么知道杀了你，情况会变好还是变糟呢？”