他之所以这般有底气。就是因为各摊生意铺展开处处都缺人。庄上几大作坊是按数万人的规模扩建。别说数千难民，来个数万晁家庄也能容得下。

“兄长，外界丝毫没有传言，这太令小弟震撼了。”青年好半晌回过神来，俊秀的脸上浮现苦笑。

“哈哈哈，一级一级代理，晁家庄在幕后。”

“兄长，如何看待天下百姓！”青年恍然，又问道。

“水能载舟，亦能覆舟。”晁盖大道理说的比谁都溜：“百姓才是国家之根本，百姓富足国家才强。”

“兄长说的妙，自古得民心者得天下。”

青年抢过酒壶为晁盖斟满酒，意味深长地笑了笑。

“哎，天下难民，乞丐，强盗有多少，就说明朝廷有多么，皇帝有多么昏庸，大宋没得救喽。”

“兄长，这话很危险喽。”

“赵十一在，老子捏死他。”晁盖双眼一瞪，杀气腾腾。一股匪气迸发，像是一个惯犯累累的悍匪。

“兄长志向何方？”青年笑着问。

晁盖知道关键时刻来了，结交这么多好汉，知道猛将，如李逵之流只崇拜你敢不敢做，能不能做。但凡有点脑子或者文人考虑的要多，小打小闹没前途还玩个屁，就像是智多星吴用，先问志向。

他懒得废话，放下筷子反问：“你真的想知道？”

“那是自然。”青年点点头。

“那得有心理准备！”晁盖张嘴欲说，又罗嗦一句。见青年满脸古怪，这才拿来准备好的笔墨纸砚。

“愚兄曾经私商走遍天下，去过很多地方。又有昊天上帝老爷爷托梦，乃紫薇星转世并指引方向。一梦百余载，博古通今，天上地下略有知晓……”

晁盖这个旷古烁今的厚脸皮又往脸上贴金，挥毫泼墨在纸上勾勒出粗糙的地形图，把以前跟吴用和韩世忠提及过的形势又在此刻边说边勾划出来。

青年自认为博学多才，原本满脸的微笑，在听到大宋周边国家名字，看着版图在不断扩大时不时说上几句哪个地方的风土人情，事迹甚至山川地形。

可是随着往下看，脸上的笑容逐渐收敛直至被惊谔替代，最后难以置信地看着越来越多的国家出现。

别说是他，哪怕是圣人孔子在世，面对超出自身理解范畴的事物，世界地图也是这副懵圈的表情。根本就无从想过也想不到，只能感慨别人博学。

小样，老子震慑不了你！

晁盖是没说飞机大炮，否则肯定会让小伙子神经质般的喃喃不可能，反正标记国家和版图有多大就足够。表明的就是自己有远见，志向到底多大。

“兄弟，你看看这里是大宋，就这么巴掌大一块地方。外面的世界多精彩，你我的舞台就在那里。”晁盖在偌大的版图上画了两个圈，一个脸盆大，另一个叫大上十数倍，拉着青年豪气万千地说。

他经过之前的攀谈断定眼前之人才华横溢，颇有见识。掌中毛笔不停，又在一块块大小疆域上画一条条龙：“攘外必先安内。解除掉不确定因素有一个安稳的大后方，才能远征各地插上华夏龙旗。”

青年压下心头惊骇，平复下心情后问道：“兄长，这是真的？”

“真而切真，一点不假。”晁盖拍胸保证。

“小弟萧嘉穗，愿追随哥哥征战天下。”青年后退几步，冲晁盖纳头就拜，铿锵话语里充满了决绝。

“我得兄弟相助就像如鱼得……，兄弟是萧嘉穗？”晁盖放下毛笔伸出双手相搀，只是表情有些呆愣。

因为此人，他太熟悉了！

萧嘉穗，是岁，嘉禾生，一茎六穗，取名在此。是一个真正有男子气概的须眉丈夫。襟怀豪爽，志气高远，膂力过人，武艺精熟，更是有勇有谋。江湖上凡遇有肝胆者，不论贵贱，都交结他。”

他高祖萧嶦，字僧达，为南北朝大梁高祖武皇帝之弟，荆南刺史。江水败堤，萧亲率将吏，冒雨修。一言喝退堤江水，虽是传说，但其功绩甚大。

晁盖知道原本轨迹里萧嘉穗偶游至荆南，荆南人思慕其上祖仁德，把萧嘉穗十分敬重，只是不确定是否在这里定居，问马勥，马劲也没听说过此人。他前往帅府南街来回找了几圈也没看见纸张铺。

以为还没有游历至此，却不消撞上，真乃上天垂怜。

晁盖越看青年越欢喜，暗道荆湖来对了。

“兄长，难道知道小弟！”萧嘉穗察觉到晁盖异样。

“何止知道！”晁盖回过神，笑着叹气，接着像是如数家珍般把自己了解到的萧嘉穗优点如实道来。

“哎，小弟如何当的！”萧嘉穗被人这般夸赞连连谦虚。

“兄弟的本事可瞒不了我，来来，咱们痛饮三杯。”晁盖心情大为痛快，拉着这个能文能武的汉子坐下，两人推杯换盏，就事论事，气氛相当融洽！

……