东阴县，地处卢阳郡东南方向，背靠长泽山脉，临东江而建。

地理位置优越，风景自然极好。

谢玄一路走来都颇是高调。

沿途诸县，不管有的、没的，皆是闻风而动。修整街道、冲洗县衙、栽花种草等等，不一而足。这其中，犹以东阴县知县贺云虎为最。

在打听到谢玄朝着东阴县的方向而来后，他便将县衙上下所有人都指使起来：一路人马修整街道，一路人马冲洗县衙，再一路人马栽花种草。最后，他更是亲自去到那些素日里喜欢弄虚作假、以次充好的店铺，再三警告其近一两个月要老实做人，否则后果自负。

一切准备妥当，在安抚好两个不安于室的妾室后，他又坐到贺夫人屋中，一番亲热结束，便直奔主题的点明让她好好亲近陈朝颜。

贺夫人不满：“不过就是个验尸断案的，有什么可亲近的？”

“妇人之见！”贺云虎一边穿衣一边说道，“宰相门前七品官，她如今跟着王爷，你亲近她，就是在亲近王爷！”

“王爷自有你亲近，我一个后宅妇道人家，去亲近他做什么！”贺夫人依旧不满。

“当然是为绮罗做打算。”贺云虎穿好里衣，又接着穿外衣道，“东阴城里的公子，你挑来捡去，总挑不到中意的。王爷方才十八，就比绮罗大三岁，又是皇上最在意的皇子。有他做女婿，总该合你意了吧？”

“绮罗若能嫁去王府，我自然满意。”贺夫人坐起来，由着被子滑落，露出丰腴身段。但贺云虎只看了一眼，就移开了目光，气得贺夫人沉着脸哼一声后，恼道，“我挑来捡去，那是因为我是她娘，我只得她这么一个女儿！我若不替她好好打算，将来这县衙里，都不知道有没有我容身之地了！”

“好好好，我错了。”贺云虎头痛地捡起地上的衣裳，扔到她跟前，“你赶紧收拾收拾去把绮罗叫过来，让她嫁去王府的事，必须得好好的斟酌斟酌。”

贺夫人最受不得他这敷衍的态度，使气地穿好衣裳后，骂道：“等绮罗嫁进王府做了王妃，我也跟着去京城住着罢，免得碍了你与那两贱皮子的眼！”

“你倒真敢想！”贺云虎也被骂出气来了，但相识于微的情分到底让他无法说出伤人的话。叉着腰，独自在屋中走上两圈，将气散后，径直坐到她跟前，好声好气地解释道，“绮罗是什么脾性，旁人不清楚，你这个做娘的还能不清楚吗？王爷虽然性情奢侈、目无下尘，但凭着皇上独宠于他这一条，京中想嫁他的名门世家小姐便能不胜枚举。绮罗琴棋书画、针织女红样样不通，模样也只能在东阴县唬唬人，性子还不好……哪样拿出来，都比不过人家，拿什么去做王妃？”

贺夫人冷着脸道：“那你是什么意思？”

“我的意思，绮罗能嫁去王府做个孺人就很不错了。”贺云虎直说道，“她要真有那个福分，肚子也争气，不怕王爷不提拔她。”

贺夫人冷笑道：“那你可能要失望了，我没的福分，她也不一定会有！”

贺云虎头痛地起身，强行将她拉到椅子中坐下后，说道：“是，我是需要儿子传宗接代，但我说过，贺夫人的位置永远是你的，谁也无法取代。”

“谁稀罕！”贺夫人扭身。

“你不稀罕，我稀罕！”贺云虎将她拉过来，困在怀中，少不得又是一番劳累后，才总算把她哄好了。

九月初三。

天还未亮。

贺云虎就起来了。

在贺夫人的伺候下穿戴好官服后，又是一番耳提面命的交代，便急匆匆出门，带着县衙上下所有人以及耆老、乡佐、里正和各大商户等哗啦啦三百余人，或乘马车或骑马，早早到得城外三十里处，恭候谢玄的到来。

近午时。

在烈烈的阳光照晒中，总算看到尘烟滚滚而来，龙旗若隐若现后，贺云虎立刻带着人快速迎上去。

然而还没等他自报家门，领头骑兵手里泛着凛凛寒光的太宁笔枪就先一步刺了过来。

贺云虎吓得双腿一软，便跪到了地上，“王爷，微臣贺云虎前来迎驾！”

“退开！”骑兵丝毫不留情面。

贺云虎仰头朝后看去，“王爷……”

太宁笔枪以锐不可当之势直刺而来，贺云虎吓得瞬间瘫软在地，而后迅速让到了一边。领头骑兵收起太宁笔枪，以无可匹敌的高傲姿态带着车队穿行过一众前来接迎之人，缓缓驶向东阴县。

东阴县的百姓也早闻风声，全都挤在城门内外，等着看热闹。看着车队缓缓过来，也不知是谁起的头，哗啦啦全都跪倒在地。

车队依旧没停。

穿行过他们，沿着河道，缓缓行驶了差不多两盏茶后，才最终停在了一座破败的大宅子跟前。

大宅门上挂着的牌匾龙飞凤舞地提着两个字：曲宅。

领头骑兵以及六列步甲队、禁军等迅速朝四周散开，将曲宅整个包围起来。

马车再次徐徐上前，停靠在大宅门前。

白芍、文墨、轻雪以及侍书、若兰相继而出，快速地随在拉货的马车身后进入曲宅，准备着手布置院落。

月见在阻止了也想跟去的陈朝颜后，也快步追了上去。

曲宅地处偏僻。

周围又无邻里。

陈朝颜静坐了一会儿，忍不住掀起车帘一角朝外看去。