书斋堂上。
高师盛继续讲道:“某日,孟尝君出布告,征求可以替他至封邑薛国收债之人,冯谖自愿前往。临行前,冯谖问田文:“债收完了,要买什么东西回家呢?”
孟尝君回答:“看我家缺少什么就买什么罢。”于是冯谖去了薛国,债券合同对完之后,矫造大名田文的命令,把债券合同烧毁,百姓高呼万岁。”
“冯谖办完事后,立即赶了回去。孟尝君听到冯谖烧毁契据的消息,十分恼怒,立即派人召回冯谖。冯谖刚一到,孟尝君就责问他为什么要那样做。冯谖说,您有了个小小的薛国,便不把那里的百姓当作自己的子女一样加以抚爱,却用商贾手段向他们敛取利息,我认为不妥,就假托您的旨义,把债赏赐给那些无力偿还的百姓。”
“孟尝君责问他,现在没有钱财了,如何购买所家中缺之物!”高师盛伸手接过,美婢为他斟倒的清酒,学着长田盛氏的样子,一饮而尽后,问道:“先生可知冯谖如何回答!”
长田利氏为人精细,但并不笨,回答道:“浪人冯谖必然是用德政之令,来替自己的主君,向贫困的百姓购买忠义之心。”
高师盛击掌称赞道:“冯谖正是如此回答:“我看您家中丰衣足食,犬马美女皆有,所以我就用这些不义之财买了您现在最缺少的‘忠义’回来。”
“焚无用虚债之券,捐不可得之虚计,令薛民亲君而彰君之善声也,乃臣所以为君市义也”。”高师盛吟诵一段古言,随后问道:“利氏先生觉得此忠义之心,可比何宝?”
“德政之令,天下至宝也!”长田利氏虽然也是放债豪商,但心底对德政令还是认可的,百姓因何举债,难道不是因为主君的贪婪才没有活路吗?
“孟尝君听后虽然心里不快,但也无可奈何,只得挥挥手说:“诺,先生休矣!”,又过了一年,有人在齐愍王面前诋毁孟尝君,愍王便以:“寡人不敢以先王之臣为臣。”为借口于是罢免了孟尝君的相国之位。孟尝君罢相后返回自己的封地,距离薛邑尚有百里,百姓们早已扶老携幼,在路旁迎接孟尝君。孟尝君此时方知冯谖焚券买义收德的用意,感慨地对冯谖说:“先生所为文市义者,乃今日见之!”。”
高师盛不善言谈,所讲之事都是过去发生的故事,他不过转述而起,改成更让人理解的词汇,只不过在坐众人都未听过,所以都被他吸引,连琴师都停下弹唱,生怕打扰到他,同时心底暗中牢记,等着回去后,看看能不能也编一段《田家物语》、《薛公记》之类的评弹。
“先生以为冯谖如何?”长田利氏心思急转,明白对方这是劝自己慷慨解囊,救济乡里百姓。
青木大膳则是抚刀默然,似有所悟,北庄万次郎和长田盛氏二人本就是尚气轻财,慨然回道:“此人当真名武士!”
见长田利氏似有意动,高师盛赶紧再加上两把火,又说道:“先生可知冯谖后来又做了何事!”
冯谖比之孟尝君,堪称无名小卒,众人更不知道了,长田盛氏答道:“请先生为我解惑。”态度已经大为转变。
“冯谖见孟尝君失势,并未弃他而去,反倒劝诫自己的主君“狡兔有三窟,仅得免其死耳”,并且说愿意“为君复凿二窟”。
长田利氏兄弟听后默然,想到父祖不慎卷入今川氏的“花仓之乱”,招致杀身大祸,家道中落,差点一蹶不振,就此绝嗣。
若有三窟,何至於命丧黄泉。
高师盛不管长田兄弟二人心中如何所想,继续说道:“孟尝君便给他五十辆车,五百金去游说魏国,冯谖西入大梁,对魏惠王说齐国之所以能称雄于天下,都是孟尝君辅佐的功劳,今齐王听信谗言,把孟尝君放逐到诸侯国去了,孟尝君必然对齐王不满。孟尝君的治国谋略和才能是世人皆知的,大王若能接他来梁国,在他的辅佐下,定能国富而兵强。惠王也久闻孟尝君的贤名,一听这话喜出望外,立即空出相位,让原来的相国做上将军,派出使节,以千斤黄金、百乘马车去聘孟尝君。”
“冯谖先于魏国使臣赶回薛地,告诫孟尝君说:“千金,重币也;百乘,显使也。齐其闻之矣。”劝说孟尝君不要接受魏国的高爵厚禄,於是魏国使者接连跑了三趟,可孟尝君坚决推辞不就。冯谖诱使魏惠王珍重、恳求孟尝君,从而引起了齐王的高度重视,抬升了孟尝君的名望。”
“那岂不是与平大相国一般,能权倾朝野得大相国啊!”木村平八瞪大眼睛,不可思议地喊道:“为何冯谖要让自己的主君推辞!”
“自是有更好的官职。”高师盛并未多做解释,继续说道:“齐王听到这个消息,君臣震恐,连忙派遣太傅带“黄金千金、文车二驷、服剑、封书”等物,非常隆重地向孟尝君谢罪,请孟尝君要“顾先王之宗庙,姑反国统万人乎”。冯谖劝孟尝君趁机索取先王的祭器,“立宗庙于薛”。等齐国的宗庙在薛地落成后,冯谖向孟尝君报告说:“三窟已就,君姑高枕为乐矣”。
高师盛说完,端正而坐向长田利氏问道:“先生现在可知,盛欲售何宝於贵家?”
“先生之意,在下已然尽之矣!”
“我愿为冯谖,来替先生向乡人求购忠义,只是不知先生可愿为孟尝君?”
“固所愿也,不敢请耳!”长田利氏慷慨地说道:“先生故事,诚为金玉良言,万金难求,若能如孟尝君般留义於身,为后世英杰敬仰,死亦愿足,何惜钱财!”
“那足下愿以多少钱财,来向我来求购此宝?”
…………
就在二人对话时,骏府城奉行所内人嘶马鸣,数十使幡纵马飞驰,冒雨向今川氏名下的东海道三国二十九郡,传达最新的德政令,同时向三国大小座商、寺院征收赈灾助捐,无一例外,一时间骏府商贾、僧侣群情鼎沸,哀嚎遍地。
…………
长田利氏沉默半晌,似在咀嚼他的话语内中含义,权衡利弊,忽然起身,将高师盛请至上座,撩衣拜倒,说道:“我家衣食丰足,家訾千万,唯缺忠义之宝,利氏随鄙,亦愿倾其所有,来向先生求购此宝,以求惠及子孙!”
···········
高师盛从来不信什么忠义故事。