高师盛军略寥寥,所以格外注重刑德赏罚,愿意主动维护跟部众之间达成契党约书,给自己在军中留下一个不错的好名声。
此刻,即便对方极有可能已经不具备利用的价值,还是马上暂停了军议,让自己现在唯一的正式家臣北庄盛忠出迎,请对方进来叙话,以示郑重。
稍顷,几名忍者被请入营帐,三男一女,皆是一副狼狈不堪的模样,浑身湿漉漉,显是泅水游过虎出曲轮侧门的水壕,夜晚天凉,被冻得抖抖索索。
四人之中显是以那名女忍者为首,想来当是户隐众某位総领的妻女,乌黑的发髻蓬乱,散垂而下,将这名户隐众女忍者容颜遮住,让人看清楚相貌为何,不过身材倒是凹凸有致,被池水打湿的深蓝色的紧身衣衫紧紧贴合在肌肤之上,更显得清美圆熟。
引得帐中一众武士瞠目注视,高师盛治军森严,为了避免部众出现淫军乱纪之行,并未掳掠良家女子充入营内为妓,也没有允许游女随军招揽生意。
说起来,自进入信浓这近三个月以来,诸多武士都未碰过女人。
因此望向那名女忍者的眼神中,不免就带有亵玩的意味,吓得那几名下忍急忙迈步挡在前面,下意识地想要从袖中抽刀,可刚摸了一半,才尴尬的发现护身自卫的手里剑、苦无、忍杖矛刀、飞镰等武器在进入大帐之前,都被旗本队搜查收缴。
高师盛的眼神,仅在对方的身上微微梭巡扫过,在赤露在鞋外的莹润玉足上稍有留意,想来是逃亡的时候,将碍事的木屐甩掉,改换上更利于疾走奔行的皮革鞋履,不过能在天寒地的雪地之上,单鞋行走,还没有被冻裂割伤,看来这帮子忍者还算多少有些本事的,应是涂抹了某些刺激性的草药膏。
来人既然为携带武器,不存在暗杀的风险,才起身脱下阵羽织,请她坐下裹上;命人打温水、送火炉,劝慰道“嬢様,还请勿要哀伤,待我军攻破城池之后,必然将绍田重高这个贼子刑以车裂,为户隐众上下报仇雪恨!”
高师盛的宽慰、帐中的温暖,叫立石胧不由想起来短短数个时辰,家中发生的翻覆变化、艰难逃亡;悲苦从中来,竭力忍住哭泣。今川军营内豪族、武士在座,她得保持户隐众新総领的尊严。紧紧裹住阵羽织,她没有开口,瞧了瞧帐中诸位武士。
高师盛理会,挥手让身份不够的中下层奉公武士都清退出去,只留下自己的亲信和今川军、信浓众里的兵曹作陪。
立石胧这才说道“妾身能得以用‘水遁术’逃出幸免,多得城内旧友相助,绍田军多忙于搜刮百姓的钱粮,我户隐众虽智囊上忍和中忍多受残杀,但底层体忍仍有许多藏匿在城中隐蔽处,可联络寝反安云众守军,协助武藏守夺取城砦。”
水遁术,为忍者的五行遁术之一,听上去玄妙无比,说穿后却是一文不值。所谓水遁云云无非是忍者从小培养水性,利用中间掏空的竹苇管子做水下呼吸,用特制木头鞋子(水蜘蛛)过河等,看这四人浑身湿漉透水,当是用的前者。
略微几句话语,并不涉及哭诉户隐众因今川军劝降而遭屠戮之事,反而表示自家仍有众多忍者,可以为攻城发挥出最大的作用,以寻求高师盛的庇护。
忍者众作为一类地位低下的国人众,比较武士团来说更加势弱,这点从绍田重高在怀疑目标众多的情况下,却只敢对户隐忍者下手就能窥见真相。
自飞鸟时代开始,忍者们受到主上背弃之事就屡见不鲜,负责调度指挥的上忍、中忍经常会因为探知某些见不得光的消息,而遭到灭口。长久的动荡不安,培养了忍者们在类似的危机情况下,能够迅速通过血缘亲疏和忍术高低、派系博弈等方法达成一致,推选出新的総领来维持住整个忍者众的存在。
在忍者众的行列里,死去的同党都是无用之人,很少有人会陷入哀痛中不可自拔,更不用说很多时候,忍者众内部也会因为派系纠纷,雇主不同而互相展开残酷的厮杀。
这种刻薄寡恩,唯利是图的秉性,某种程度上加重了公家、寺家,乃至于父慈子孝,擅长以下克上的武家排斥,形成一种高高在上,俯瞰人间恶徒的德行鄙夷。
新被推举出来的临时総领立石胧,并非上忍所在的户隐氏派系,而是中忍立石家当主的侄女,在男尊女卑尤为严重的忍者众内,但凡还剩下一名中忍头目,她都不可能被推举为新任総领。
由此可见,户隐众受到的剿灭有多彻底。
不论这伙而忍者残党是否怨恨今川军,故意向城中射入劝降箭书让自家受到清洗,至少表面上还是摆出一副要为主家竭忠尽智的模样,即便双方白日里才厮杀过一场。
高师盛作为武家名门出身奉公众,受到诸多武家言行的耳濡目染,不可避免地出现对忍者团体,怀有高高在上的一种傲慢态度。
尤其是他是实用主义者,如果户隐众里有甲贺左卫门、加藤段藏那等身手了得的仙术上忍,自会折节相交,屈意拉拢。
当看到这群无用的忍者非但没能献城,反而连自身都无法保全,高师盛心底的鄙夷,可想而知,神色却不露分毫,问道“莫不是,相助嬢様的有城中守将或是豪族?”
对城中安云郡豪族首鼠两端,本就是预料之中的事情,他并不奇怪。不过虎出丸内驻守的多是绍田军,想要安然泅水游渡而过,非是有人相助不可。
立石胧悲苦诉衷之外,发现高师盛对自己的三寸小脚颇为留注,故而有意无意的显露在外,似在挑逗诱惑。女忍者假扮游女、巫女肉身布施,套取情报消息,鼓动裙下之臣为自己和主家,达成某些见不得人的私密勾当,实属寻常。
只不过高师盛所有心思,都放在那些流露出寝反之意的安云郡豪族的身上。
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