仅仅一年以后，调入刑部，担任刑部典狱司，正五品。

又是一年，刑部侍郎告老还乡，当时的刑部尚书提拔你为代理刑部侍郎，一应待遇皆和刑部侍郎相同。

再过一年，当时的刑部尚书被大理寺卿何圣白以贪污**罪查处斩首，刑部事务皆由几个刑部侍郎分摊，而你则是从代理刑部侍郎转正，官至三品。

后来应该是过了小半个月吧，除了你以外的几个刑部侍郎先后都被何圣白调查出与刑部尚书贪污的百万巨款有染，只有你独善其身，清清白白，成了那出淤泥而不染，濯清涟而不妖的白莲啊！

而在这之后，刑部尚书的位置也自然落到了你手中。

可以说，你是我这么多年在官场上见过的升官最快的一人了。

在不到四年的时间，便从一个六品闲职一路做到了正一品的刑部尚书。就连我都自愧不如啊！”

郭楠感慨不已，“再看看如今的你，身居左丞相之职位，当真做到了一人之下，万人之上了。哪怕是当初的殿试武举第一的武莫敌，文举第一的何圣白，如今都没有你这么风光啊！”

陈东又是笑了笑，语气中有几分向往之意，“左丞相的职位不过是个有名无分的空架子罢了，有左便有右，要当丞相就得像当初的王道凡一般。一人坐镇长安，虎视九州州牧！”

此刻的陈东在郭楠眼中，尽管相貌还和当初那一日在文举殿试上慷慨激昂地朗诵着自己的文章的学子相似，不过神色已经判若两人了。

郭楠眼含深意地看着陈东，说道，“此次燕卫团出长安之后，天下便再无州牧了。”

陈东笑着说道，“你可知我为何要提出废除州牧？”

郭楠摇了摇头，他还真不知道当初为何陈东要在周若逍下令出兵征伐叛乱的六州之时，提出废黜州牧制度。

郭楠是真心不希望这州牧制度被废除的，至于原因有很多很多。

陈东缓缓站起了身，阳光射在他的身上，高大的背影将坐在地上的郭楠全部包裹在黑暗之中。

郭楠忽然想起来，陈东的年纪似乎还没有过四十岁，而自己好像已经年过花甲了。

“在人妖战争还没开始之前，零零散散的人族在九州之上形成了九个大部落，九大部落互不知晓，拥立着各自部落的最强者为王。

而当人妖战争结束，九州统一。九位王的上面出现了一个皇，如果说九王的领土是九州的话，那么皇的领土又在哪里呢？”

陈东的话语如同一柄石锤，重重敲打在郭楠的心头，让他一时间陷入了呆滞。

“原本姜皇在世时，九州州牧还都算安分，因为姜皇收拢了九州大部分的兵力，再加上姜皇强大的武力压制，让州牧的权力都没有过多的膨胀。

不过当姜皇驾崩的消息传出后，州牧们便迅速扩张兵力，就如同九位皇子顺理成章地从死去的父皇那里获得权力一般。

他们都想要重新回到人妖战争以前的时代，那时候九王的头顶上可没有人皇的这一片天啊！”

“那这些与你有什么关系呢？”郭楠问道。

陈东头也不回地笑了两声，说道，“当然与我有关系，我想要的就是昔日丞相的权柄，一人之下，万人之上！若是让这群州牧继续活在九州之上，那么这天下还是完整的吗？

更何况，你难道还看不出来周皇的意思吗？当初豫，荆，扬三州在兖，青，徐三州宣布叛乱之时，都没有明确表过态度，可周皇依旧将他们纳入了叛乱阵营，这就说明周皇并不在意这些人心里有没有向着他，只要是不站在他这边的就通通都要消灭，所以这些州牧的价值在他心中根本就无足挂齿，既然没有价值也就没有放在眼里的必要了，故而这州牧制度又有何用呢？”

郭楠望着陈东的背影，心中没由来的有了一丝畏惧之感，他忽然发觉陈东的背影有那么一分的熟悉。

“不得不说，这么多年过去，你变了啊！”郭楠叹了一口气，说道。

“哦？在你郭楠眼中，我过去是什么样子的，现在又是什么样子的？”陈东微微侧过头，说道。

郭楠深深地看着陈东的侧颜，深吸了一口气，说道，“我记得那一日殿试上的你，是谦谦君子，温润如玉。今日今时的你，却是青面獠牙，狰狞可怖，就像……”

陈东好奇地问道，“像什么？”

郭楠再度深吸了一口气，语气带着几分艰难地说道，“就像当初的丞相大人……”