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那只橘猫！

郑修与凤北二人孤男寡女地在房间里，凭借凤北这十多年在夜未央的经历，结合他们在公孙陌食人画中的见闻，以及一路上所遭遇的事，竟将画纸上的“门径”空白填补了大半。

推演、猜想，一点点地填上，上中下九流皆是人之愿景，而囚者与“人”之间的空白，既非人所能走的门径，剩下的只有一种可能。

郑修与凤北同时想到了那只橘猫。

那只古怪的橘猫。

他们在画中世界养了十年的橘猫。

郑修问过庆十三，这只猫儿自从来到郑家后，就从未离开过，天天蹲着。

庆十三也察觉到郑老爷回来后，橘猫似乎变得高冷了许多，不理人了。

平日府上的丫鬟丢点馋嘴的，橘猫就会屁颠屁颠跟着跑，如今往它身前丢，它除了甩个白眼打个呵欠之外，再无往日舔猫般的反应。

它变了！

郑修在空白处，试着写下几个字。

“猫”——橘猫。

“鸟”——养鸦人。

想了想，他又写下了“虫”——他想起了仙姑庙鬼蜮最后，从常闇通道中，那镜面后险些侵入常世、那根巨大的虫镰。

说不定还有鱼？

“鸟兽鱼虫、山川草木？”郑修发散思维，瞎几把乱猜：“更上面是日月星河、风花雪月？”

听着郑修天马行空的推测，凤北忍俊不禁，嘴角微微上翘，显然觉得郑修的推测很有意思，但……显然并不靠谱。

太过离奇，令她难以相信。

郑修没理会凤北眼中的戏谑，反倒越想越觉得是这么回事。

人所不能走的门径，能联想到的，无非是动物、自然灾害、唯心存在这一类了。

“烛在两百年前已尝试制造‘养鸦人’。”

“他让养鸦人学鸟的习性，与鸟为伍，最终变成了鸟。”

“非人之路岂是寻常人能行走，无论是死在落日山上的那只养鸦人，或是我们所遇见的那只，最终都变成了半人半鸟的鬼样子！”

“这是非人之路！”

“非活人所能行走的门径！”

“可一旦人掌握了这些门径，将会诞生出可怕的奇术！”

“这就是代价！”

“或者说……限制！”

“要变强，首先得不当人！”

郑修感慨着，他渐渐想通了其中的缘由。

凤北没有反驳郑修的分析，她默默指着最上方的囚者，望向郑修，似笑非笑。

她好似在问：那你呢？

郑修读懂了凤北的眼神，摇头苦笑：“并非我有意隐瞒，你与我之间，早已没有秘密。只是，我也不知道为何如此，更不知道‘囚者’的来由。”

其实郑修曾在那十年夫妻生活中，隐晦地向凤北表达过，自己来自另外一个世界。但凤北不相信，笑着说郑修说胡话。

那时郑修仍以为凤北是谢洛河，便没继续解释下去。

如今再解释无疑是画蛇添足，说没隐瞒，没毛病。

我坦白过，信不信是你的事。

言归正传。

郑修将“门径图”折叠好，藏于书架上。

凤北这才想起最初谈起的“收集异人”的话题。在郑修打岔后，凤北想回此事，便问：“你意思是，你想寻找图中的异人，收为己用？”

郑修笑着点头：“知我者，夫人也。”郑修先轻轻在二人关系上故意不小心地点了点，提醒凤北他们是有实无名的“梦中夫妻”，凤北沉默，没有否认，郑修继续道：“烛他至今仍不知道，我们透过公孙陌的记忆，了解了他的来历。他更不知道我们知道他真正的身份与目的，如此，在先知先觉下，我们就能从他的目的，逆推他接下来可能出现的布置。”

凤北闻言，脸上没有半分惊讶，目光中杀意滔滔，一闪后瞬息隐下。凤北澹然道：“他，想重现二十年前的白鲤村！”

“是！”郑修心知凤北此时定是想起了二十年前在白鲤村中惨被带走的父亲。有一个推测郑修其实没有说出口，二十年前的“凤南天”，很可能不是异人，而是用来打开常闇的“祭品”。

祭品很有可能无法活下来。

凤北蜕变后，真正成为了异人，凤北才是那三位“人柱”之一。

若凤北仍抱着从常闇中找回凤南天的愿望，最终可能落得一场空。

至于其余二人，宝藏王苍云与魏辰……魏辰他迟点可以想办法确认，而被常闇带走的宝藏王，此生或许没有再见的可能了。

宝藏王在二十年前已被除名官籍，更无后嗣，想在二十年后的今天得知宝藏王是否天生异人，除非跑去询问烛这个幕后黑手本黑。

“如今我们知道，烛的目的是完成百年之期的‘仪式’。二十年前他的仪式没有彻底完成，他对你下手没有成功，如今他隐去后，你若一直呆在皇城，因忌惮皇宫地下的‘入口’，他极有可能不会再回来了。我思来想去，他下一步最有可能的行动，便是寻找新的异人，以及布置鬼蜮，布局将异人引入他所布置的‘场所’中。”

“诡桉。”凤北一念间，便想通了其中关节：“你是想，与他一样，寻找异人，提前避开可能聚集有大量人魂的鬼蜮？”

“没错。”

郑修笑道。其实他此举除了集邮之外，更是一举两得的做法。囚者的晋升需要打通鬼蜮，食人画虽说不算真正意义上的鬼蜮，但经历了画中世界后，囚者仍是得到了晋升。

一能阻止烛的动作，二能晋升门径。

这也是郑修为何在大帝提议让他当第二任夜主后，郑修琢磨了几天，决定顺水推舟接下这烫手山芋。

这山芋对其他人而言或许烫手，但对他而言，说不定恰到好处，能吃进嘴里。

凤北得知了郑修的打算，知道其中凶险，更何况是要与活了一千年的烛站在对立面。但郑修说得对，如今烛不知道他们在画中的经历，更不知道他们二人对烛的来历与目的有了一定的了解，借此机会，说不定能比烛更快一步，夺得先机。

“可是……这样真的好么。”凤北闭上眼睛，藏去眼底的不忍。她如今知道了常世中发生的种种诡桉，似乎都因她二十年前活下来有关。

倘若她当初没有被“郑善”救出，这一切都不会发生。

烛的做法，从宏观上看起来没有错。

从今往后，将会有更多无辜的人死去。

“唉。”

从认识小凤北时，郑修就知道这姑娘心善。不然也不会在白鲤村里，在经历了种种变故后，仍不忍心站出来，劝几位陌生人逃离。

“你魔障了。”郑修握紧凤北的手，又取出另一张白纸，在纸上作画。他画了一辆马车，两条路，一条路上有五个人，另一条路上有一个人。

“我问你，假如你驾驶着马车，马发癫了，向前撞。你面前有两条路，这五人与这一人都被捆死，无法动弹。你是选择撞死五人，还是选择撞死一人？”

凤北一愣，细眉拧起。

思考后，她发现自己没法选。

郑修没让凤北纠结太久，这本就是一个千人千面的问题。

他当着凤北的面，沿着马车与六个人的空白处，将简笔画撕成两半。

凤北见状，若有所思。

“重点不是他让你怎么选择，而是你如何选。”

郑修笑道：“这段经历，烛在你心底只留下了两个选项。你活着，或换常世太平。但其实，我可以有更多的选择，我可以将马车举起，你可以连车带马一同拍碎。”

“所谓的选择，在绝对的实力面前，不值一提。我早已说了，这一切不是你的错。”

时辰的错。

凤北眼睛一亮，用力点头，心中感动：“凤北懂了。”

凤北呼了一口气，暗暗下了决心，眉头拧结散去。她掰着指头数了数：她自己、和尚、殷青青、孙二鸣，还有……橘猫？不管如何，目前郑修所发现的异人已有好几位，谁都可能成为烛的下一个目标。而郑修倘若将异人聚集在身边，围成铁桶，烛也无从下手。

确实可行。

“是了，大文豪西门悲。”郑修忽然想起城中，可疑的异人还有一位。他当初用恶童化身抄西门悲的狗血言情着作时，学识属性跟骑小母牛上天似地，牛逼曾曾地窜。

当时他便怀疑西门悲是否是隐藏的门径高人。如今看来，别说是门径高人了，甚至可能是天生的文人。