“大人方才的言语不过是关心则乱。你对我儿真挚，做母亲的我几乎要愧不敢当。可是也不是我做母亲的心狠。大人，你我皆希望他来日能登临大宝仰继天祚，成为真正的九五之尊，可若做了皇帝，真的就能为所欲为么？即便强腕如太宗，也要事事掣肘，所想所图，皆需步步为营啊……不能和心爱的女子相知相守，与将来执掌天下后更多的桎梏相比，实在不值一提，他今日能忍得下这般苦楚，今后才能不辜负我与大人对他的满心期许。”皇后说这些时眼中有泪，作为母亲，她何尝不希望儿子幸福，可有时小不忍则乱大谋，一时的顺遂，代价可能是来日里的凄风苦雨。

“皇后娘娘教子有道，远见卓识，我自是不如。”卓思衡叹息道。

他的致命弱点，他自己心中也清楚，在对待家人和关切的人时，会分外心软。他没有办法硬下心肠去让至亲割舍，每每思及，都觉心中悔亏悲伤。因为他明白什么是对的选择，但这个正确的选择却未必是人真正渴望的。

这样相比，自己还是比太子幸运许多，至少他日成亲之时，他的新娘是自己所钟爱的女子。

或许是感知到卓思衡悲伤的源头，皇后也努力制止自伤，换做笑颜道：“还未恭喜大人即将成家，我与一双儿女都无法为您庆贺这样的喜事，也只得今日祝一句大人与未来的卓夫人能白首相许知心知意了。”

皇后的声音透着衷心的贺喜，卓思衡不能不收，只谢过她。此时二人已聊了太久，该是时候告辞，皇后最终嘱咐道：“大人，刺客的身份，您先不要告诉我的儿女，他们还暂时不适合去了解这些，待到今后有时机再说不迟。而您知道了这样多，也千万不休要表露，若引起陛下猜忌，那就是我的罪过了。”

“我会去寻访阿婉生母的其余家人，看看是否还有刺客残党，若能免除你们母子三人受此威胁，也是让太子今后再无后顾之忧。皇后娘娘放心，我会私下小心行事。”卓思衡了解皇后今日与他说这些的重要原因正是在此。

皇后感激再拜，卓思衡也不再久留，二人前后别过，并未被人发觉。

第二日小朝会，卓思衡站在后方，一直在用旁人注意不到的目光去看现任吏部尚书曹廷玉。

这位曹大人是前两个月暂代吏部，由侍郎升任尚书，当时卓思衡还没理解皇帝的深意，如今一想，皇帝必然是想要早些空出合适的地方来给自己的人，故而以先拔擢再派任差遣的方式，又显得他优渥老臣，又不会让这些人占用关键机要位置太久。

只是个中安排竟是为了自己，卓思衡前些日子还在想，皇帝这人想要费心用心给人安排，总能将事情办得很好——为自己打算也是一样。

那他这次要拿什么来换这个恩典？

卓思衡半年前和吏部的人因学政之事在前朝闹得不可开交，最后将吏部手中职权硬生生削下一块来，干出这样的事，他要如何再回去做吏部的领导？

啊……皇帝，你可真是比高考时候的数学老师还会给人出难题啊……

不过还有一年多时间，他还可以安排。

此时，皇帝正在夸奖太子，他慈声道：“太子纯孝，开府次日携太子妃入宫拜见朕与皇后，又有慈和兄长之心，去到赵王宫中探望病榻上的弟弟。有子若此，我也安心。”

夸完儿子，皇帝开始布置新的任务：推举合适人选作为省试主考。

这件事卓思衡哪怕在推举上都要避嫌，更别提自己胜任，但其实，他对出题折磨考生的兴趣其实是非常大的……

不过这次没有人再推举卓思衡了，因为上次那个不怀好意将他往前的推的人被卓思衡报复得太惨，这次大家虽然心中也觉得卓思衡是合适人选，然而人家弟弟今年应考，避嫌还是当务之急，于是各人你一言我一语推举起一些德高望重的文臣来，其中白琮白大学士呼声最高。省试不比解试，年轻官吏可以染指尝试，但凡省试皆要有馆阁学士的称号缀于前。

最后皇帝也属意白大学士，并亲赐御笔，由其主考，白大学士也只好叩谢，可怜他一把年纪，自即刻起，就要由数十名禁军护卫去到贡院里，直到发榜当然才可出来，期间一个半月至两月有余，对年近古稀的白大人实在是个考验。

卓思衡目送禁军接走白大人，自己却陷入沉思。

白琮白大学士的学问自不必说，他给皇帝讲过几十年经筵，也是学富五车的鸿儒了，不过他个性随和又不喜锐意言语，寻常也多是个朝堂上的老好人，如果他来主笔出题判卷，那大概今年的题目也未必会有什么意思。

卓思衡略想了想，却也不知对于悉衡、宋端等人来说，到底是喜是忧。：，，