“再见！国王陛下。”

“信？是谁的信？”

从侍从官手上接过信函，埋首于文牍中的罗正道还有些犯迷糊，对面的下属则言简意赅地说道

“杜波夫女士的信。”

闻声，罗正道一愣，随后他点了点头，挥手示意侍从官退下，一边拆信，一边小声嘀咕说道

“……送去的艺术品不能令废陋巨人满意？那她为什么不回来？”

在幅员辽阔的新世界进行长途旅行可说是殊为不易，即使动用了航速最快的高速轻帆船昼夜兼程也只能确保在四个月内抵达风暴之海，妖精荒野还在更遥远的地方，很可能需要穿过风暴之海，在半年内能走完单程就算神速了。虽然能理解维娜·杜波夫认为跑这一趟不容易，不愿无功而返的迫切心情，可是她滞留不归的行为却令罗正道感到一阵心烦意乱。没错，小女儿蒂朵可以交给保姆带，然而，这种遥远的距离感实在叫罗正道难以安心。那是在充满敌意的陌生土地上，发生了什么状况都是有可能的，他怎么能心安理得地接受这种现实呢？

看完了半精灵美女的信，基本佐证了自己的猜测并非杞人忧天，烦躁不已的罗正道拉动绳子，随即清脆的铃声响起。侍从官推门走进办公室，罗正道把信纸折起，重新放进信封中，开口说道

“杜波夫女士说她还有口信捎回来，带口信的人在哪？”

闻听此言，侍从官欠身说道

“噢，是那名船长，他正在外面等着，您要现在接见吗？”

“嗯，叫他进来。”

不多时，带口信的人到了，抬眼望着这位不修边幅很是邋遢的中年男人，罗正道微微一笑，说道

“我是威尔·尼达姆国王，船长阁下带来的口信是什么？”

“您好，尊敬的国王陛下，杜波夫女士叫我告诉您，她需要更有魅力的艺术品，请您务必要给予配合。”

估计没见过多少大人物，态度略显拘谨的中年男人如此作答，罗正道却忍不住追问说道

“她为什么不自己回来对我说？”

“这……国王陛下，她没说，我也不知道。”

一想到印象中的半精灵美女是个多么睿智而有主见的女人，罗正道便有以手抚额的冲动，深吸了一口气把负面情绪压下去，他笑着说道

“侍从官，安排他去休息吧！”

“是的，国王陛下。”

找来了几名心腹，罗正道把事情原委介绍一遍，希望听到他们的意见，布兰多·绯炎开口说道

“陛下，杜波夫女士是个很有经验的冒险者，您不必怀疑她的判断力。”

闻声，苦笑起来的罗正道说道

“是啊！我不担心她的判断力，我是对她不按原定计划做事生气。”

“或许是有其他变化，您应当信任杜波夫女士的能力。”

佐拉·黑格尔毫不避讳对罗正道试图抓紧一切权力的鄙夷，船长们都知道不能把水手的活都干了，大家各司其职才是正路，罗正道过份关切具体事务的表现显然背离了这一原则。

当面遭到指责的罗正道当然也清楚这一点，尴尬地点了点头，说道

“嗯，佐拉，你说得有道理，我是得冷静一下了。”

尽管在寄回的信笺中对自己不返航的理由含糊其辞，半精灵美女倒是把对艺术品的要求写得非常详尽，看来是狠下了一番功夫，决意要在远方作出点业绩来。

从某种程度上说，罗正道也能理解维娜·杜波夫的急迫心情由何而来，在光明王国的后宫里，她的出身背景是最卑微平凡的。虽说与自己的学生兼丈夫有着早年间的感情因素作为维系基础，但是这种牵绊对复杂多变的宫闱政治来说是非常无力的，更不用说拿到朝堂上去争取点什么，为此，她得证明自己有不可替代的价值，这样才能在未来牟取子女的权益方面赢得主动权。如若不然，很多事情哪怕罗正道有心予以袒护，也没法子跟所有人的反对意见顶着干，你的武力再强悍那也总不能把自己的手下全部干掉吧！

意识到半精灵美女的决心不可能动摇，罗正道只能顺着她的意思来配合，喃喃地说道

“……有魅力的艺术杰作？我得想一想。”

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