“……行吧。”香花把项链放回去，继续挖牛膝。这回她挖得更卖力，因为花钱的地方又多了一个。

乌鸦停在树上瞧她，过了一会儿问：“哇，你在干嘛？”

“挖草药，卖钱，买亮晶晶。”

乌鸦显然是只社会鸦，它居然明白了这句话。

“鸦也知道草药！你卖多多的钱，给鸦买多多的亮晶晶！”

香花一听，诶嘿，这可以啊！

她知道的草药也就是些最常见的，就算卖也卖不了大价钱，但是这乌鸦是土著，必然比她知道得多。两相合作，这事更有奔头了！

“行呀！你把那些草药的地方告诉我，我来挖，咱们强强联合！”

日头已经过了正午，香苗和东林坐不住，走到村口的时候正好看到回来的香花。

“姐，你终于回来了！”两个小孩朝她直扑过去，三人抱成一团。

香花笑眯眯地举起手里的牛膝：“姐采到好东西了，有了它我们不用饿肚子了！”

东林吸着鼻涕：“真的不用饿肚子了吗？”

他们家看叔父叔母脸色过日子，饥一顿饱一顿是常有的事。不用饿肚子？他们以前想都没想过。

香花高兴地说：“放心，姐说到做到！走，咱们回家！”

三个小孩走过之后，大树媳妇从旁边探出头来，“还以为被熊瞎子叼了呢，命真大。采了草药又怎么样，个黄毛丫头还能跑到太平镇上去不成。”

正嘀咕着，成大树在屋里喊：“又哪儿去了！要饿死老子？”

她赶忙应了一声，悄悄骂了句“懒骨头”，扭身进了屋。

牛膝需要晒干烘干，冬天没什么太阳，香花家里也没多少木柴，香花就把牛膝分成两拨，一拨放在饭后的锅里烘，一半放在灶洞口。香苗和东林时不时来翻动一下，免得烤糊。

日子有了盼头，香苗和东林的小脸也多了笑容，晚上就缠着姐姐要听故事。

小红帽白雪公主什么的太遥远了，香花搜肠刮肚地想了一阵，想起以前听她奶讲过的一个故事。

香花清清嗓子：“听过凤凰宝石的故事吗？”

香苗和东林双眼亮晶晶的：“听过！”

“那我换一个吧……”

“还想听！”两个孩子异口同声道，“姐，你再讲一次嘛！”

“好吧。”香花想了想，慢慢道来，“很久以前，有个小姑娘，和我们一样，父母都不在身边，带着弟弟妹妹生活，经常吃不饱肚子。”

香苗抹抹眼泪，感同身受。

“有一回，小姑娘上山捡柴，发现了一只冻僵的小鸟。小鸟很小，小姑娘不忍心，就把它捡回家，每次都从自己的吃的里省下几口来喂它，慢慢的，小鸟长大了。”

东林知道后面的故事，往香花身边凑了凑，想听得更清楚些。

“小鸟学会了说话，经常帮小姑娘照顾弟弟妹妹。可村里有人觉得小鸟是妖怪，要烧死它，小姑娘也被抓了起来。谁知小鸟在火海里摇身一变，竟然是只凤凰！”

香苗和东林发出一声惊呼。每次听到这里，两个小家伙都会觉得很神奇。

香花：“凤凰救出了小姑娘，还给了她一颗凤凰宝石，但它从此就消失了，后来小姑娘和弟弟妹妹也过上了好日子。”

香苗满眼神往，好奇地问：“姐，世上真有凤凰宝石吗？”

香花不想掐灭小孩的梦想，含糊道：“可能有吧。”