中举之事非同小可，何况这一回还有东山、吴用中了秀才，青山村简直是喜上眉梢，爆竹也是爆了又爆。

这一回比上一回的规模更大，酒席一直摆到了村口堤坝边上。青山村里百年才出了一个举人，村里的人都觉得与有荣焉，热情地帮着张罗。

东林从早上起就不见了人影。

香花早上见他时他还在换衣服，不过十来岁的年纪，穿了一件大红的袍子，胸前还挂了一朵红绸做的大花。

香苗看了笑着和她说：“瞧东林这打扮，不知道的还以为他要成亲去了呢。”

东林也是有口难言。他天没亮就被叫了起来，爷爷和爹说要带他上坟祭祖，告慰祖宗在天之灵，这事非同一般，连村里的老太爷都惊动了，要亲自来主持。

等好不容易拜完了祖宗，东林悄悄溜到他姐这儿来。

香花正忙着安排人手，就笑着打趣他：“举人老爷可要打起精神来，这还没到午时呢。”

东林在外人面前自然要装出一副镇定自若的模样，在他姐面前却大可不必。他苦着脸问他姐要讨一口水喝。

“姐，你就别笑话我了。早上起来到现在，我可一口水都没喝着。”

香花闻言，就赶紧给他倒了一杯水，笑道：“你多担待些。村里许久没有这样长脸的事了，大家热闹热闹是好心。”

东林一仰脖把水都喝干了，擦了一下嘴道：“我明白的。这不来你这儿吃一口水，还得出去嘛。”

香花笑道：“饿了渴了，尽管来找我，我给你留着好吃的。”

东林咧嘴一笑，小声道：“还是姐最疼我！”

香花冲他笑了一笑，听到外面她爹在叫东林，就让他快些出去。

知县大人再次亲自上门道贺。一路看热闹的人都排成了长龙，鞭炮的红纸从太平镇一路撒到青山村。

一个寂寂无名的青山村学堂三两年间出了四个秀才、一个举人，就算编故事也不敢这样编。青山村的学堂出了名，这里的先生和学生也都出了名。

眼看着到了年关，还有不少远道而来的学子巴巴地求上门来，请求拜入严先生门下。

这会儿学堂已经放假，严构看着很是为难，只能让他们来找香花。

这些远道而来的学子，有的是吴用那样缺少临门一脚的，有的却是家里多金的纨绔子弟，他们听说了香花的传闻，以为香花是有什么见不得人的手段，他们便财大气粗地要用钱砸开一条路子。

对于前者，香花还能网开一面。对于后者，香花小脸一板，直接送客，多余的一句话也不愿说。

这些人很少吃闭门羹，本还想闹上一闹，但听说香花家里现有一个举人老爷，她背后有安平公主不说，还有将军府和王府，哪一个请出来都是一尊大佛。

村里有人笑这些人不知天高地厚：“你们想用钱来砸？怕是也得先掂量掂量。咱们村里的学堂、堤坝，近的这座小清山，远的白石村，可都是成家的产业，你们当真收买得起吗？”

这些人确实自不量力，被冷嘲热讽一番，只能悻悻地去了。

吴用本是因为屡试不中才被他娘赶出来的，这回中了秀才，总算是有脸回去了。