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龙子西几人跳下庙顶，王后早把宜臼搂在怀里，又看又亲，哭个不住。

众人劝了多时才止，也自收拾赶回后宫。

不必说，当晚王后自与那太子用饭，饭毕搂着太子说话，由“五行侠”招待龙子西四人。

那太子到底是个孩子，劳顿了这些天早已困乏，在母亲怀里说着说着便入了梦乡。

王后安顿好太子，知道众人未散，便出来与众人相见。

龙子西见王后泪痕未干，心下不忍，道：

“公主，我等只是想着一解你那相思之苦，却没想到事情会变成这样，累你受罚，龙子西心中实是过意不去！”

王后道：

“兄弟说哪里话来？我只道今生再不能见到宜臼，今日能与他相见，均是众人之力，多谢了！”

说着冲众人深深一个万福，众人急忙逊谢答礼。

王后又道：

“能与宜臼相见，又得我父和太子无事，便是不做王后又能怎地？只是，兄弟要去斗那恶犬，可有把握？”

龙子西道：

“我想那大犬终是畜生，再凶又能凶到哪去？”

火云齐却连连摇头：

“兄弟想错了，那大犬凶恶异常，绝非一般畜生可比。你想，本朝的勇士还少么？却是一个也斗不过那四犬，都成了那四个畜生的吃食，弄得再无人敢试啦。说实话，便是我们，也不敢去斗。”

祭琼道：

“火大哥所说不差。兄弟早年曾游历鬼方，知道这畜生一些情况，不妨跟大家说说。”

当下便做了介绍。

原来，那大犬本来产自西方波斯之地，不知何人将其引入鬼方。鬼方称之为狼獒。

虽然名为狼獒，却是比狼凶着百倍。便是单独一只虎狮熊豹也不是两只狼獒的对手。

这畜生体格硕大，成年后体重都在一百七八十斤左右。头大而方，嘴短而粗，舌大唇厚，颈粗有力，性格刚毅，力大凶猛。

但有一样，对主人绝对忠诚。

那鬼方戎人见了此犬大喜，经过数十年的豢养，竟繁殖了数万只之多。

更把万余只狼獒编成一队，随军争仗。

这狼獒稍经训练，便听鼓冲锋，听金而止，便是千军万马也难抵挡。

鬼方这些年吞并邻族，称雄北方，有一半倒是借着这畜生之力。

鬼方人更是把那狼獒称为神獒。

拿人与狼獒相比，一对一普通人根本不是其对手；武功高强之人一对二也是凶多吉少，一对三任你武功再高也从未有人赢过。

鬼方人自是深知这个底细，今日到周朝来，提出以一对四，自是又加了保票，只道万无一失。

众人听了祭琼的介绍，想像着那狼獒的凶残，半晌做声不得。

良久，火云齐道：

“兄弟曾去看过一个勇士与其相斗，这畜生一个已难对付，两个以上更是威力倍增。

“这畜生如通人性，互相配合，包围攻击，甚是厉害。还有，便似不怕死一般，凶猛顽强。

“那次，有个勇士用匕首伤了其中一个的前爪，那畜生毫无退意，楞是带着血爪把那勇士扑倒。

“我想兄弟虽然武功高强，想赢那几个畜生，怕是不易！

“对了，他们这次共带了八只，伤了一只，还有七只，你要斗的四支，一定都是好的。千万小心！”

王后听了如此凶险，早是担心不已，把牙一咬：

“罢了，我自去见幽王，让他收回成命。反正我已见到宜臼，便任由他治罪好了！”

龙子西急忙言道：

“公主不可！这次安排公主与太子相见，得了今天的结果，实是再好不过。我也未必便输了。即使我真有什么不测，也是心甘情愿，只做一报公主大恩！”

说着，深情地望着王后。

王后鼻子一酸，早掉下泪来。

方三哥道：

“虽是如此，也终是让兄弟们放心不下。”

龙子西道：

“方三哥不必担忧。我还记得我们从西戎回来的时候，方大哥曾经劝过我，让我效仿先人，为国出力。

“想我龙子西年已三十，空有忧民之心，却无救民之实。

“这次如能战胜那恶犬，或可暂免两国刀兵，兀得不是对百姓有利？

“即使真的有什么意外，兄弟也绝不后悔！”

金锲道：

“事到如今，已无退路。我们且帮兄弟筹划筹划，如何应对？依愚兄之见，我们首先要有一把利器。”

王后试去眼泪，道：

“说到利器，我这里倒有一把。”

说着，起身去那柜门中拿出一个一尺来长的小木匣子，打开，取出一把带着皮鞘的匕首。

王后对龙子西道：

“这把匕首，乃是你师叔陈渡所赠。说到这里，不妨把我与陈大侠的交情一发说与你知道。

“我不到十岁的时候，有一次与我兄长从申国到镐京看我父亲，那时天下还算太平，只带着十余名家将。

“可谁知半路还是遇到了劫匪，那十几个家将哪是对手？早被贼人砍翻在地，我兄长也受了伤。

“正在危急时候，却是陈大侠路过，救了我等，护送我们到达京城。

“他见我聪明伶俐，有心收我为徒，却是因着有你姑姑一事，内心不静，怕误我前程，便把我介绍给丘善做了徒弟。

“此后一直对我关心有加。此恩我一直铭记在心，才在他出事以后想方设法救护他的女儿。

“唉，如今二十几年过去，每每想来，仍对陈大侠心存感激！”

龙子西这才知道她何以要帮助自己相救褒姒，不禁也生感慨：

“褒姒得公主救护才有今日，我那姑父若泉下有知，也大可放心了！”

王后道：

“这个就不说它了。且看看这把匕首是否可用？”

说着，把匕首递给了龙子西。

龙子西接过，把匕首抽出来。

见这把匕首乃是乌铁打造，乌黑的刀身并不发亮，却透着寒气。

这刀约有七分来长，颇有分量，握在手中甚是称手。

龙子西用大姆指试了试锋刃，似乎并不十分锋利。

王后道：

“我得这把匕首，却是从未使用。陈大侠亡故之后，我更是不忍用它，只作一个物件保存。我记得，陈大侠说这是把宝刀，削铁如泥，何不一试？”

土雨田便回到住处找了一把旧刀交给龙子西。

龙子西把匕首冲那旧刀比了比，并不十分用力地一砍，早见那旧刀断为两截，众人才知道果然是把宝刀。

水浩波喜道：

“好，好！有了这把家什，自然是大有胜算！”

木谨道：

“虽然有着这把宝刀，可惜这刀太短，不能劈砍。子西兄弟切记，此刀万不可脱手，只在那畜生近前时方可使用！”

龙子西点点头。

火云齐又道：

“我那天仔细观察了那畜生的行止，却是十分歹毒，专门攻击人之咽喉。

“我那里有一个早年从军用过的项圈，乃牛皮所制，箍着一圈薄铁片，上边还系着几个铜制铃铛。

“虽然不是十分坚固，也可挡些攻击。兄弟一定戴上！”

龙子西连声称谢。

祭琼想了想，又道：

“对了，这狼獒还有一个特点，就是如那老虎一般，最怕让人碰其尾部。我想，那尾部一定是其最为薄弱之处，兄弟可设法攻击。只是，碰它尾部，也最容易把它激怒。须得兄弟自己把握火候。”

方三哥也提醒：