“但是比起那两人同骑一马的领路人,不知道谁更高一筹。”
……
又是一天清晨。
山间天光乍亮,百鸟出巢,草露未晞。
许千梦等人在哨楼里吃早餐,却见外面关卡,李黑虎已经忙碌起来。
一群边军老兵,正在盘查过关卡的商队,核算他们的货物价值,收取赋税。
或大或小的商队,排队过关卡。李黑虎报出的赋税数目,他们也不敢反抗。李黑虎要多少,他们便给多少。
“你这一车货,交个五十两银子税罢。”
“啊?你这一车,不便宜啊!三百两!”
“呵,人参?这么一大车人参,你狗东西倒是发财了。”
李黑虎一边把车上人参抓两把,塞进自己怀里,一边报个数字。
“赋税四百两!”
一个个商队过去关卡,一袋袋雪花纹银被留下。不大会儿功夫,银子就堆成小山。
商队都是赶大清早过关卡,等到半晌午,关卡就清闲了,李黑虎等人基本便可以休息。
却见李黑虎回到哨楼里,对许千梦笑笑,掏出几根人参,递过来。
“千梦郎将见笑了。
“别看我们这些苦哈哈,好像收钱挺多,日进斗金似的……其实大部分银钱,也落不到我们手里。这些钱,兵部要吃大头,户部要吃大头,工部也要吃大头,斩妖卫也要吃个大头。人人都吃大头,到我们这里,小头都没得吃。只能吃点残渣碎末。嘿嘿嘿。“
许千梦皱皱眉头。
悄无声息收下人参。准备回头泡酒,给兄弟们分了。这群兄弟天天和各色小姐姐谈心,怕是早就虚了,很需要进补。
但眼下,还有个更重要的问题。
“黑虎校尉,我发现,来过关卡的,都是大商队,却没有小行商、小脚夫,对否?”
“这倒是。小行商小脚夫交不起赋税,很多当了偷渡客,跟着领路人绕过关卡,偷渡了。”
许千梦皱皱眉头。
“我们一路上,从白虎岭商道赶过来,在商道之中,偶尔遇到大型商队。却从未遇到过小行商、小脚夫。
“我突然察觉,这有点不对劲!
“那些偷渡的小行商,小脚夫,真的偷渡成功了么?
“若是成功穿过这白虎岭,他们为何没去商道?
“他们都去哪里了?”
李黑虎愣了片刻,眨眨眼睛,脑袋迷糊。
“千梦郎将的意思是?”
许千梦面色肃然。
“我在想,有没有一种可能,所谓的‘领路人’,并没有带小行商们穿越白虎岭。
“他们只是假借领路之名,把小行商们骗进白虎岭深处,给害死了?”
这下,李黑虎听明白了。
白虎岭来来往往,有大客商、大商队。也有小行商,小脚夫。
大客商、大商队,一直以来可平安穿越白虎岭,运送货物去到长安。
小行商、小脚夫,一直以来,却都被领路人骗到白虎岭深处,害死了?
李黑虎额头冒汗。
“不太可能吧……白虎岭哨卡,已经有几十年历史。
“难道说,几十年间,所有的小行商,小脚夫,都被害死在白虎岭深处?”