这是章子俊来到明朝后最黑暗的时刻，自从曲阜回到庐州后，府中的三位夫人已经生了，前后也就隔四天时间，姚颖为章子俊生了个丫头，母子平安，可是张小姐却没那么幸运，死于难产，连同肚子里的孩子双双而去。而不幸的是雅琴也惨遭不测，在保大人还是保孩子时，最后孩子出生了，是个男孩，雅琴未能保全，产后大出血。
章子俊知道在古代生孩就是在走鬼门关，正当章子俊沉浸在悲痛中时，又接到朝廷吏部调令，出任延绥巡抚，给出的理由很充分，在延绥设立巡抚是当初李贤的建议，是为了抵抗虏寇侵入，延绥巡抚的管辖范围非常明确，延安府、庆阳府，以及榆林卫。当初的目的是明朝在陕西设有巡抚，时间是宣德二年。但陕西巡抚管辖面积非常大，包括现在的陕西和甘肃，以及内蒙古、青海、宁夏各一部。陕西巡抚驻地在西安，距离陕北的延绥有上千里，延绥有什么事，远在西安的陕西巡抚有点鞭长莫及。
自从汪直、王越被排挤掉后，延边吃紧，朝廷屡战屡败，就需要物色一个人去出任延绥巡抚，防止鞑靼深入河套地区的榆林卫，既然当初李贤设立了延绥巡抚，那么放眼朝堂现今已经无人能用，保国公朱永建议启用章子俊，理由是章子俊是怪才，曾造过大炮，精通营造，又是李贤门生……。
这个建议很快得到了朝堂文官们的响应，这些官员是因为章子俊同属文官系列，就不反对，如果换成另一个宦官的话，坚决不受，就这样简单。
在京城凡是跟章子俊认识的，打过交道的官员，都知道一点章子俊这人不好依，归类为“刺头”，章子俊的“刺头”不是对官员，而是对皇上，果然，朱见深的诏书送出后不久，就被退了回来，这可是大明朝第一个敢退诏书的官员，提出的理由是，延绥巡抚可以受，不是以庐州知府升任巡抚，而是以平安伯出任延绥巡抚。还要带家眷，还要朝廷拨付搬家银两。
意思很明白，要出任延绥巡抚，首先得恢复以前的官职，要平反，不然不受。朱见深暴跳如雷，下旨要拿办章子俊回京，却被刑部尚书林聪阻拦，上书道：“边关为重，余下得失又算得了什么？”这才让朱见深冷静下来，想起当初对待章子俊似乎做的有点过头，让内阁商议。
内阁老臣万安对章子俊很是感冒，当初就是自己同意万贵妃的意思把章子俊贬去庐州的，如今要恢复平安伯，这不是打自己的脸吗？而刘珝、刘吉却不做声，就看皇上的意思，如果不授，就要拿出这些年来章子俊在庐州做了什么？有什么政绩，有了政绩恢复平安伯也就有了台阶，要不然还得看万安的意思。
正在此时，鞑靼小王子率兵三万、连营五十里寇大同，杀掠人畜数万。自总兵许宁、巡抚郭镗、镇守太监蔡新降职后，宣府已没有总兵官了，敌情势大，宣府一日三危，八百里加急日夜不停报送京城，此时朱见深也顾不上面子问题了，深夜诏命保国公朱永为镇朔大将军，充总兵官，恢复章子俊平安伯爵，昭命延绥巡抚职，改鱼河堡为平安镇，平安伯驻守地，拨银一万两。
以蔡新监军，率京军六万抵御。升任宣府副总兵周玉为总兵官、已被降职的参将刘宁、山西巡抚秦纮、指挥曹洪、都指挥孙成率军拒敌。
等到章子俊赶到京城，朱永已经带领六万京军开拔五日了，不过在临行前，给章子俊留下二千京军，面对军情火急，章子俊也不敢停留，去吏部领取了上任文书等一应手续后，又去兵部讨要了许多兵仗、火枪火药等物资，还去工部讨要铁器，反正什么都要，随后又去户部讨要粮食，弄的户部哭笑不得说粮草跟兵部要，户部没有，章子俊就死皮烂脸非要户部拨付才肯启程，就这样又耽搁了三日，带着二千京军随后就开拔了。
这一次鞑靼小王子亦思马因很猛，前锋已经攻到了河北阳原东长驱直入顺圣川，等章子俊赶到战场时，参将刘宁领三千营兵已经来回打了几日了，鞑靼主要是为了抢东西，所以不想恋战，参将刘宁面对的也不是主力，所以双方你来我往连战数日，很是疲惫，章子俊的到来提振了不少士气，作为文官具有决策权，当夜就听取了刘宁的布防及对手的路数，这一批鞑靼人数还不少，少则三百，多则千人，共有四拨人马，每当双方相遇，鞑靼兵接战就游走，忽东忽西，章子俊很明白这是鞑靼的多路游骑。这些年来明军跟鞑靼打的仗，双方杀伤不过千，等鞑靼退去后，每一次上报朝廷就是击退了，获胜了，接下去论功行赏，其实是鞑靼抢够了所需要的，死伤不重。过几个月后又来，就这样反反复复在刷怪打怪中，双方都在涨经验练升级游戏。
明长城其东起鸭绿畔辽宁虎山，西至北京居庸关，另修建祁连山东麓到甘肃嘉峪关。其中墙体的长度为六千二百五十九点六公里，壕堑长度为三百五十九点七公里，天险长度为二千二百三十二点四公里。东部险要地段的城墙，用条石和青砖砌成,十分坚固。
当年太祖皇帝为了保证大明安全修建了三道防线，在“外边”长城之外，修筑了“内边”长城和“内三关”长城。“内边”长城以北齐所筑为基础，起自内蒙古与山西交界处的偏关以西，东行经雁门关、平型诸关入河北，然后向东北，经来源、房山、昌平诸县，直达北京居庸关，然后又由北向东，至怀柔的四海关、与“外边”长城相接，以紫荆关为中心，大致成南北走向。“内三关”长城在很多地方和“内边”长城并行，有些地方两城相隔仅数十里。除此以外，还修筑了大量的“重镇”，雁门关一带的“重城”就有24道之多。明长城属于太祖所设的北方三道防线的最后一道。
第一道防线：在明开国之初，国势比较强盛，在内蒙古地区，控制了许多军事据点，其中主要的有吉林船厂、亦集乃旧城、大宁卫、开平卫、及东胜卫三个重镇呈三角形。明太祖在漠南借地利屯田牧马助军资，以图反攻岭北继承元朝这个仅存的行省，漠南所设置的诸多卫所都远在长城以北。当初大明“设东胜城于三降城之东，与三降城并。东联开平、独石、大宁、开元；西联贺兰山、甘肃北山，通为一边。地势直，则近而易守。”可是不久第一道防线被永乐爷孙破坏。
第二道防线：塞王指明朝在尊王攘夷思想下制定的镇守边塞扩土开疆的藩王，即从东到西是指韩王、沈王、辽王、宁王、齐王、燕王、谷王、代王、晋王、秦王、庆王、安王、肃王。十三王“皆塞王也，莫不敷险隘，控要塞，佐以元戎宿将，权崇制命，势匹抚军，肃清沙漠，垒帐相望。”同时，还经常派遣宗王出边巡狩。
洪武二十四年三月，“命齐王槫率护卫骑兵于开平近地围猎。”在开平卫周边地带围猎，时间大约在当年的三月至八月，名为围猎，主要为了围剿残元军队继承元朝岭北行省，这是朱元璋宗王出镇制度的一个具体表现。既“我若征你，不胡乱去，一程程筑起城子来，慢慢的做”的打法。
洪武三十年夏四月，朱元璋敕谕晋王“备边十事”，包括检阅开平地区的驻军情况，设置斥侯，开展屯田生产等边务，并交由晋王等全权负责，晋王亦掌管东胜卫附近诸卫所。肃王掌管居延海附近卫所，居延海一带水草丰美，又有弱水及其支流张掖河同河西走廊相接，是蒙古人南下的主要途径，洪武二十六年之后，朱元璋在离亦集乃不远的地方设置了威远守御千户所，在肃州与居延海中间设立了威虏卫、白城子守御千户所。这一卫二所成为明军出征蒙古的据点。
所谓行都司疆域“东一千一百七十五里，至于临挑府之兰州界;南一千五百七十五里，至于西宁卫之黄河界;西五百七十里，至于肃州卫之嘉峪山，北一千五百里，至亦集乃地”。宁王在长城以北“就藩大宁。大宁在喜峰口外，古会州地，东连辽左，西接宣府，为巨镇。统塞上九十城，带甲八万，革车六千，所属朵颜三卫骑兵，皆骁勇善战。”第二道防线还是被永乐爷孙破坏。
第三道防线：主要配合明太祖北伐所加固修缮，洪武元年朱元璋派徐达等来修筑居庸关、古北口、喜峰口等处的城关后发动第一次北伐；洪武四年又发动蔚、忻、崞三处民工和士兵协力修筑加固上述长城后发动第二次北伐。到了明洪武十一年，太祖令徐达建古北口关城后发动第三次北伐，洪武十四年修建老龙头长城、小河口长城后发动第四次北伐和第五次北伐。此后，明王朝虽仍很重视北方边地的防务，但仅是加强边将出卫巡逻而已，并无需大筑长城。
到了建文中期，“自宣府迤西迄山西，缘边皆峻垣深濠，烽堠相接。……其敕书云：‘各处烟墩务增筑高厚，上贮五月粮及柴薪药弩，墩旁开井，井外围墙与墩平，外望如一’。重门御暴之意，常凛凛也”。其所修缮的重点，是在河北宣化以北迤西至山西大同以北的外边长城。