“勒文特那个混蛋，他们究竟还要等到什么时候？！”
西岸帝国阵地，怒火冲天的约瑟夫三世直接撕掉了手中的信笺“我已经宽恕了他误伤友军的罪过，为什么勒文特军团仍然无动于衷？！”
“勒、勒文特大公表示，克洛维人动向可疑，或许还是应当以谨慎为……”
“够了！”
怒喝着打断了支支吾吾的勒文特骑士，脸色难看到极点的约瑟夫三世紧咬着牙关“告诉你们的大公，这是皇帝本人的命令，让他立刻带兵突破克洛维人的封锁，增援大军侧翼。”
“只要能做到这一点，之前所有的过失，罪责，全部既往不咎…勒文特家族，将得到来自皇室的直接认可，成为拯救帝国的英雄！”
“这、这恐怕…恐怕……”
跪倒在地的勒文特骑士表情十分为难，因为勒文特大公派他来的时候特地叮嘱只要不强制要求勒文特家族立刻发动进攻，什么条件都好说。
“怎么？”约瑟夫三世冷冷的挑了挑眉头“捍卫南疆的勒文特骑士，已经不敢与克洛维人正面交锋了？”
“陛下赎罪，勒文特家族绝没有胆怯避战的想法！只是……”
勒文特骑士顿时汗流浃背，这么大的罪名他当然不敢认“只是大公始终认为，敌人尚且并未投入全部兵力，战斗也并不至于在一天之内就见分晓。”
“眼下已经临近傍晚，稳定局面，确保不会发生意外才是首要任务，而非急于求胜；被克洛维人抓住破绽的话，反而可能会导致局面向着不利于帝国的方向发展！”
话音落下的瞬间，就连骑士自己都感觉自己实在是太厉害了——明明是毫无根据的事情，居然也能说得这么煞有其事，甚至乍一听好像还很有道理。
眼下已经是下午五点三十分，哪怕夏天太阳落山比较晚，距离夜晚也只剩不到两个小时；双方从清晨八点三十分投入战斗持续到现在，期间没有任何的休整或补充，就算敌人战斗意志再怎么强大，体能的消耗也是实打实的。
这种时候就算还有生力军和预备队，除非真的到了决胜的关键时刻，否则多半也不直接压上；而帝国主力军已经基本完成了撤退和整顿，重新建立较为稳固的阵线，怎么看也不可能在短短两个小时内，毫无征兆的全线崩溃。
望着陷入沉默的皇帝，总算以为自己成功逃过一劫的勒文特骑士还没松口气，就听到身后传来急匆匆的脚步声。
“陛下！”
没等到里面的回应，面色焦急的亚瑟·赫瑞德径直闯到王座前“前沿阵地传来情报，东岸发现大规模军团的行踪，根据规模和旗帜判断，很可能是…瀚土军团！”
“什么？！”
猛然从扶手椅上起身的约瑟夫三世，和勒文特骑士异口同声，震惊的表情也是相当一致。
“敌人行动相当迅速，最迟再有一刻钟，前锋部队就会进入战场，总兵力约在四万上下。”瞥了眼仍然跪在地上的家伙，亚瑟·赫瑞德又迅速望向皇帝
“一旦这支生力军投入战斗，很可能会对我军士气产生巨大动摇，请陛下尽快做出决断！”
……………………
奔腾的洪水般的脚步声打破了长戟河的最后一丝沉寂，如同在本就熊熊燃烧的火堆里，又泼进一盆滚烫的热油！
伴随着战场上克洛维士兵们兴奋的呼喊，耀眼夺目的弗朗索瓦荆棘花王旗在晴空下猎猎作响——经历了长达一天的快速行军后，没有片刻迟疑的瀚土军团宛若从天而降，直接出现在了东岸阵地，并且立刻开始了渡河行动。
几乎是在同时，得知瀚土援军抵达的法比安立刻停止了西岸的攻势，转而开始稳固阵线，收拢因为不断进攻导致组织度下降的部队，清剿分散在阵地上的小股敌军。
但对面的帝国骑士却并未因此而长松口气…恰恰相反，整个阵地都爆发了剧烈的骚动——从上到下，所有人都在近乎绝望的看向远处黑压压一片的身影，映照着穹顶的血色夕阳在这一刻，宛若末日即将到来的征召。
他们明白，经历了一天的作战，又因为进攻受挫被迫撤出原本阵地的帝国大军，绝不可能挡住这支生力军的步伐。
然而比现实更加残酷的，是战斗还没有正式打响，堂堂帝国大军就已经在悄然间崩溃瓦解……
“之前战斗中败退下来的嘉兰军团，还有伯纳德伯爵率领的殿后军，总计约两万三千人，已经全部脱离了战斗。”
指挥部内，骑士参谋们低头偷偷瞥着脸色难看到极点的皇帝，战战兢兢的汇报道“此外作战失利的骑兵部队伤亡不小，加上有大量骑兵在战场上意外和部队脱节走失，已经难以维持对侧翼的压制，所以……”
“意外走失？哼！”
约瑟夫三世紧咬着牙关“继续，还有什么坏消息，说！”
“啊…遵、遵命！”参谋们赶紧把头低下
“罗兰大公和勒文特大公的军队，目前仍看不出任何要投入战斗的迹象…东岸作战失利而被迫撤退之后，我军尚可立刻投入作战的兵力，全部加起来只剩下不到八十个团，已经难以完全保障侧翼不会遭到敌人的包围，随时都有被突破的可能。”
“不少军官请求陛下尽快从长戟河战场撤离，这里地形过于开阔，一旦瀚土军团完全渡河，克洛维人的总兵力将达到十二万之多！以我军目前战力根本无法抵挡，随时都有被包围歼灭的风险！”
“撤退……”
皇帝眉头一阵阵的抽搐，不知为何，他在听到这句话的同时就想起了之前伯纳德的“忠告”——如果让克洛维人控制长戟河，根本没经历过本土战争的骁龙贵族们就会分崩离析，果断抛弃他这个皇帝，乃至整个赫瑞德皇室。
难道，一切真的都无可挽回了吗？
由于情报获取的并不完整，约瑟夫三世并不清楚事情并不如他所预料的那般糟糕，而是还要更糟十倍。
当他还在垂死挣扎的时候，他的敌人和臣子们，已经开始张罗着如何为尊贵的皇帝陛下，举办一场足够盛大隆重的葬礼了……
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