乾符元年，关东大旱，官吏还要催缴租税、差役，百姓走投无路。有濮州人仙芝，贩私盐时奔走各地，为抗拒官府查缉，练会武艺，于乾符元年年初，从濮州濮阳发出檄文，斥责唐朝吏贪赋重，赏罚不平，自称均平天补大将军、兼海内诸豪都统，率领起义军攻克曹州、濮州。

“爹爹，这拳脚功夫练来何用？远不如书中来的轻松。”内院之中一孩童满头大汗瘫坐在地上，见一中年将军步入内院，开口抱怨道。

孩童年及黄口，但已隐隐有些虎背熊腰的架势，反观中年将军，气宇轩昂，眉目之间英气逼人。

中年将军溺爱的看了看孩童，佯怒道:“快快起来，你这样子也不怕叔伯们看了笑话，读书有什么好，穷文富武，读书好不过是些酸儒们的托词，这世上终究还是以力为尊，想你爹爹我，几年前不过一介盐贩，只是略通拳脚功夫，现在还不是坐拥曹、濮两州。假以时日，爹爹还要问鼎中原。”

孩童起身拍了拍身上的尘土，又挥手擦了一把脸上的汗渍，俨然一张花猫脸。“可是爹爹终究是要靠酸儒治理州府事宜。”

“你这小子怎这般嘴犟，老子说话你听着便是，讨打是也不是？”将军虎目一瞪，作势便要打。孩童心中害怕，躲到习武的木桩后面。

“报！”府中一侍卫急忙从前院赶来，在内院门口立下。

“什么事？”将军回头问道。

“启禀将军，刘大人回来了，现在前厅请见。”侍卫回道。

“回来再收拾你个兔崽子。”将军又瞪了一眼孩童，命侍卫带路。

见爹爹出了内院，孩童松了一口气，踢了两脚木桩，反倒抱着脚坐到地上揉了起来。后来孩童索性躺地上休息了起来。大约过来半盏茶的功夫，孩童见爹爹还没回来，想起方才侍卫所说，便穿上衣服向前厅走去。

“刘家兄弟，事情打探的如何？”将军还未入前厅，便已高声问道。

前厅内一富商模样的男子闻声走出前厅，躬身抱拳:“参见王将军。”

“自家兄弟，客气什么，还是像往常一样称呼我王大哥好了。”王将军上前扶起刘大人。

“王将军不可，今时不同往日，弟兄们跟着将军是要成大事的。”这刘大人嘴上虽说不可，心里却十分享用。想当年只是跟着王仙芝走南闯北的盐贩刘勇义，短短数年，也成了濮州这块人见人称的刘大人，虽然是掉脑袋的买卖，但王侯将相宁有种乎？

“走，进去说话。来人看茶。”王仙芝拉着刘勇义就往前厅里走去。

分主宾落座后，押了两口茶，王仙芝问道:“刘家兄弟此去东都可探到什么消息？还有，莫要再文绉绉说些将军下官之类的话了。”

刘勇义起身:“回禀大哥，这次起事消息应该已传入东都，但东都却并无出手之势，我等假借贩米入长安，沿途多地州府衙门已人去楼空，怕是那狗皇帝已无人可用。”

“甚好！勇义此番大功一件啊。”王仙芝闻言哈哈一笑。

“大哥，后事可有何打算？”刘勇义落座后拱手问道。

王仙芝起身在厅内踱了几步，冲厅外高声喊道:“请我盐帮的兄弟前来议事。”

“得令！”厅外侍卫闻言就出府传令。

“咦，各位叔伯今天怎么全来了？”此时孩童已然来到前院，看着一众盐帮的叔伯来了，心里想道“莫不是爹爹有什么大事要商议的？待我去听听。”

“拜见大哥！”盐帮众人分主次入了前厅单膝跪拜道。

“众位兄弟快快请起入座！来人，快快看茶！”王仙芝起身虚扶。“勇义，你来说说东都和周边各州府的情况吧。”

“好的，大哥。”刘勇义扫了众人一圈，说道“大家应该也知道我们这次干了掉脑袋的买卖，但我此去东都，却发现沿途州府多已人去楼空，东都方面怕已无人可用了。”

“好哇！那我们顺势拿下周边各州府，王大哥也能坐立为王了！”一人听后说道，众人纷纷附和。

“各位兄弟和我想的一样，但凡事还是小心谨慎为好，我还是觉得应该再探一下鲁地各州府的情况再作打算，毕竟刚刚起事，不可草率。东都现在已无人可用，加之年关将近，应该暂时不会出兵，请各位兄弟过来，也是请各位兄弟趁年关附近，能再去刺探消息。”王仙芝说道。

“大哥说的甚是，一切小心为上。”众人附议。

“既然众兄弟也同意，那我就安排一下，勇义兄弟。”

“在！”刘勇义起身。

“你携张家两兄弟再去东都刺探消息。”

“得令！”刘勇义闻言和张家两兄弟抱拳。

“孙二兄弟。你携……”

孩童在墙角偷偷听了，原来爹爹是给叔伯们吩咐事情，待所有人得令出了府，孩童才走进前厅。此时王仙芝眉目之间却有些凝重。

“爹爹可是有心事？”孩童上前问道。

王仙芝抚摸着孩童的头，久久无言，忽而长叹一口气，“禀儿，爹爹也不知这条路走的对也不对，现在爹爹做了杀头的买卖，你众位叔伯也跟着爹爹在做这杀头的买卖，爹爹平日管教的些许严厉了些，逼着你练些拳脚功夫，只是希望你日后不被他人欺负，爹爹不知这事将来成也不成，想将你暂时送到别处，待爹爹事成之日再来接你可好？”

“爹爹要做大事，禀儿自当不会拖爹爹后腿，可是爹爹要把禀儿送到哪里，何时才能来接禀儿呢？”

“禀儿可还记得城西独一味的周老爷子吗？爹爹想请他带你南下，至于什么时候接你回来，爹爹说不上，但绝对在你弱冠之前，而且爹爹只要得空就会去看你，如何？”王仙芝见禀儿如此懂事，心中略有些欣慰。

“弱冠？那不是最多还有8年之久，这也太长了吧？不行不行，最多只许5年，不，3年，不不不，1年。”孩童说话间连连摇头。

“禀儿听话，要不我们各退一步，以6年为期，如何？而且爹爹得空一定会去看你。”王仙芝商量道。

“那我可以不练拳脚吗？”孩童问道。