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面对这种甜蜜的烦恼，贺灵川也只有一声叹息：“其他的暂放，先力解决棕榈季的麻烦。对了，补给栈的建设也不能落下。这条黄金航道才是真正的财路，未来会比仰善群岛的农作更重要。”

丁作栋苦笑：“照您这么说，除了开矿、造船、铸武之外，都得干哪。”

可不就是？

“你估算一下，我们还缺多少人？”

“在您收服阴虺和三道海盗之前，我们就开始招人了，但没人看好我们，响应者很少；等到您大发神威的消息传出去，估计人手也能多招些。”

“现在最缺采榨棕油和种田的人手，我们雇来的农工多半是一家老小齐上阵了，但还不够。”青壮年爬树砍穗，老弱拣果榨油，家都能领工钱，“最好再来三四千人，至少也得有二千一二。”

“刀锋港的船工和力夫，快被我们招完了吧？”

丁作栋连连点头：“可不是？码头上都没人了。”

即使刀锋港是个大港，一时半会儿也很难凑齐这么多劳动力。

“我会叫岛上的海盗回自己村落，找人过来干活。”贺灵川想了想，“他们多半都是有根的人。”

他在红崖路和泷川都剿过匪，深知土匪与当地人之间千丝万缕的联系。海盗想来也不例外。

肥水不流外人田，海盗们应该也很乐意给乡亲找活儿干。

贺灵川打了个响指：“还有，去百列招人，越多越好，就说我们这里的田租头十年减半！后头粮价都会从优收购。”

而后，他从怀里掏出一只储物戒，递给丁作栋：“这是越平和的私人遗产，里面的银票你就入账先用，其他东西要找人变卖。”

越平和的家私都藏在三个储物戒里，被斩首后，遗产就让贺灵川继承了。虽然里头没有所谓的三五万，但有两千多的银钞，还有些法器和杂物，卖掉也能换钱。

果然杀人放火来钱快，怪不得海盗爱干没本钱的买卖。

丁作栋也不客气，接过来收好。东家要做的事，哪样不得花钱？

越平和这笔补充来得及时。

正好贺灵川又问：“最近开销多少？”

“最近账上开销如流水，建屋、租船、买各种生产资料，已经花去了一万多两。后面雇来的人多了，人工才是大头。”丁作栋给他算账，“我们招的多是短工急工，价格本来就比普通人工要高一点。若我们可以招来七八千人，连工钱带伙食和其他开销，比如伤药、抚恤和物料损耗等，每天至少要支出千两银子。还有您手下的嵘山人、海盗，以及我们这些管活计的，也是一笔开支。”

光是海盗就有六七百人了，转成群岛守卫后要领工资，拿刀枪的怎么不比拿锄锹的薪水高？每人底薪至少是五两；裘虎、丁作栋等人的薪资更高。这些加在一起，再掺点杂项，每个月少说又是五千两出去了。

贺灵川苦笑。一个月打底三万五的成本，他还得开心，还得希望这些钱都能花出去，因为那就代表着农工能招满。

果然万事开头难唉。

他兜里那二十四万多两银子，听着很阔绰，实际能挺多久？

好在棕榈采收季结束后，群岛就用不了那许多人工了。

不过贺灵川随后还有别的计划，更烧钱、更败家。

所以……穷啊！

但他表面上还得漫不在乎：“那都是小事儿。大总管，你手下人够用么？”

“不够。”丁作栋这几天都缺觉，顶着两个大黑眼圈，精神却诡异地好。他拿出一本册子放在贺灵川面前，“您需要更多的管事、账房和监造，这是待选名单，共计六十二人。我想，至少要选十五人。您有什么想法？”

贺灵川现在一看到名单就头疼，立刻想了个偷懒的办法：“不如组织测验吧！”

“测验？”

“你我都出些题，让他们集中起来统一考试。考得好的、得分高的，留用。”贺灵川悻悻道，“省得一个个面试，你我都没时间。”

孙夫子怎么考他，他就怎么考这些人。这种痛苦不能就他一个人品尝。

丁作栋点头：“这办法不错。您跟我各出三题吧？”

贺灵川自无异议。

丁作栋又道：“您还需要几位将作师来规划岛屿区域划分，和岛上建筑布局。但刀锋港恐怕没有这种人才。”

将作师？这不就是城市规划设计师？

贺灵川挠头，他——嗯，他不会。

但目前这还不是当务之急。

此时闵天喜也过来了，汇报一个问题：

“少主，农人都不愿上龙脊岛。他们畏惧煞气和阴虺，怎么解释也没用。”

刀锋港常年都有长短工待业，俗称无业劳动力，只要给钱，什么活儿都干。但仰善群岛恶名在外，最近虽然众说纷纭，大家还是对从前的无人区心怀疑虑，就怕有钱赚、没命花。

这种疑虑，只能依靠时间去磨平。

“加钱呢？”

“工钱加了三成，但愿意上岛的还不到百人。”闵天喜问，“要不，再加点儿？”

丁作栋反对：“等上岛这百多人平安往返多次，其他人自然会知道龙脊岛没有危险。”