就在这时，大街上正有一队身穿铠甲的士兵走过，个个身形魁梧，腰跨钢刀。而队伍中一人骑着马奔到元吉身前，笑着拱手说：“昨日一别，今日又见面了。”

刘台镜一身盔甲装束，他取下头盔，一束长至腰后的马尾柔滑垂下，玉树临风的气质飒然尽现。

“刘师兄，你怎么……”元吉诧异地用手指上下虚划，“一身戎装。”

“入世莫在以师兄弟相称，我如今司职考公左丞，随城西禁军一道去边塞查看军械情况。”刘台镜笑容和煦，朝着江果奉了礼，“正巧烟州牧受审，特地在此驻扎，案子结了就上路。你呢？在此所为何事？”

“原来如此。”元吉还礼回答，“我和江果正要去寻亲。”

江果瞪了元吉一眼，撇嘴说：“你还真上道，江果是你叫的吗？”

元吉和刘台镜皆尴尬挤着笑。

江果叼着烟杆也不看刘台镜，吊着嗓门说：“小刘，当上官了，威风啊。”

江果和刘台镜熟悉，她时常为谷内弟子抓药，一来二去加上刘台镜耐磨的性子，两人还算的上是朋友。

“呵呵，小官。”刘台镜下了马，“果子，你在烟州的亲人是谁？”

江果吐着雾撇嘴：“关你屁事。”

“是烟州牧江子墨老大人。”元吉说，“我们正打算去大牢。”

“大牢不得外人进，得疏通关系。”刘台镜端着下巴思索，“我有门路，一道走吧。”

刘台镜牵着马和两人朝大牢方向走，江果嘬着烟杆说：“你门道够多的呀。”

“烟州邻近开渊谷，谷内师兄弟许多都在烟州讨生活。”他指着一家绸缎庄，“那也是门内弟子开的，如今做了商贾，破了忧破境，还娶了妻，日子也有了盼头。”

“做商贾可以破除心魔？”元吉蹙眉，“商人重利，欲念深重如此，怎么破的了心魔？”

“你有所不知，每个人破镜的机遇都不同。”刘台镜看向他，温声说，“我们都是凡人，每个人心中的七情六欲、执念，都是因人而异。有的也许只是淋了一场雨便能破了心魔，道法千万，道心守一，元吉，你的道，只能是你的道。”

元吉若有所悟，点了头。

三人到了大牢，刘台镜进去喊了人，不一会儿出来一个狱卒，他与三人寒暄了一阵，旋即问明来意。

得知江果是江老大人的外孙，狱卒尴尬地说：“巧了，今天来看江老大人的人还真多，果子，你怕是得等会儿，里头有人呢。”

“谁呀？”江果冷眉横竖，“是不是那三个廷尉？”

狱卒解释：“不是，那人我不认得，现在还在里头说话呢。江老大人吩咐了，别让人打扰，如果是上头派来的，也得叫人赶着去知会一声。”

“这位师兄，敢问。”元吉正色问，“牢里是不是还关了此次涉案的信使？”

狱卒点头：“关了，怎么？你要见他？”

“是。”元吉恭敬奉礼，“还请师兄行个方便。”

“这也成，不过今儿来的廷尉吩咐了，严加看管。”狱卒告诫他，“你得快点。”

江果和刘台镜进了班房喝茶等人，元吉则跟着狱卒进了牢房。

四周的气味刺鼻难闻，空气中夹杂着尿液、汗臭、排泄污秽的熏臭味，隐约间还有些许咸腥的血腥味。

在牢房的最深处，元吉见到了那名信使。

……

“马和，崇武年生人，到今天，二十有六，司职代州牧门下小吏，家中无妻，唯有年迈二老尚在代州。”元吉注视着脏乱不堪的马和，微微顷身，沉声问，“是也不是？”

牢房内杂乱的稻草铺满地面，马和捧着铁链跪爬靠近，他面上满是血污和尘土，嘴唇干裂外卷着死皮。

他嗓音虚弱地问：“你是谁？你怎么知道这些？”

“你家中无兄弟，是独子，二老凭着半亩薄田将你养大，后于崇武十年向代州牧府管事马福供了‘孝敬银’，将你送入代州牧府，盼着将来能混个一官半职。后来马福将你收为义子，改名马和。”元吉注视着马和的一举一动，“是也不是？”

马和眼眶通红满布血丝，他攀着木柱努力撑起身体，颤声说：“你到底是谁？”

“中永七年！”元吉声音陡然变冷，“你代替江氏信使江林，跑马入边塞送出烟州牧密信一封与士史焦朋兴。”