元吉跟着望过去，看着人的目光里流露出不屑：“纵跨子弟，朽木不可雕。”

“诶，大错特错。这事我门清，来来，坐着说。”小二抽下肩头的布巾擦着小案，“那授业先生说教不了，而不是教不起。”

白衣脱了鞋，跪坐在软塌上才略感轻松，他扬起了调子说：“江百川天生慧根，对诗句五经论典理解甚高，授业先生在府上教书反被教之，这怎么教？一生所学却叫一幼、童不足为道，他这是受辱了。”

“还换呢，那授业先生走了之后，江州牧为江百川请了数位烟州大家授业，最长的不足半月，最短的不足半天，都叫江百川给教走了。”小二焦急白衣抢了他的话，急忙说，“你说说，这是不是个妙人？”

元吉讶异，喃喃说：“如此一说，还真是个妙人。只是……这人生性如此……”

“江百川就是这么个放荡不羁的性子。他及冠时，江州牧将他送入佛堂修身养性。”白衣搁了扇子，“可后头才知，这人进了寺庙就是个祸害。”

元吉不禁越听越奇：“怎么是个祸害了？”

“这事说出来都羞人。”小二放了凉盘，端上小鼎生火，“江百川入寺不过数日，把一个小和尚教的逃出寺，后来还娶妻生子了。”

元吉顿感震惊地脱口而出：“有这事？”

白衣颔着首：“千真万确，不过这人说起来我们都还认识。”

元吉细想半晌，摇了摇头：“还俗的和尚，我应是不认识。”

“哎呀，没见过，但你确实认识。”小二对着绒草吹着火，被烟呛的咳嗽着说，“就是那被马福活埋的信使，江林。”

元吉恍然大悟。

原来是他。

“江林出寺时，年岁与江百川相仿，两人亦师亦友，又是主仆关系，可谓生死相依。”白衣拂了拂袖，“江州牧能将书信交由江林之手，说明对此人极其信任。”

元吉似捕捉到了一丝微妙的信息。

江州牧肯将杀头的信交给江林，那必然是极其信任，而这人与江百川又是这般密切的关系，那江子墨对江百川呢？

如此放浪形骸，不知礼数的纵跨公子哥，加之烟州上下百姓对其评头论足的传言，江子墨信任自己的儿子吗？

元吉在沉思间看向正与鹿不品交谈的江百川，他的好奇越发浓厚了。

“既然烟州牧之位无望，江公子可欲另做打算？”鹿不品将湿帕包在鼎上，为江百川倒酒，“是入崇都为官，还是做一方大家？”

“天底下就两条路给我走？”江百川爽朗一笑，“大道通天，别人走过的路，我可不想重蹈覆辙。”

“前车之鉴后车之师。”鹿不品将鼎搁回凉盘，“旧人生不逢时，史书记，痛嚼万人骨，方知古人生前恨。例例古训在前，后人穷思牢记，为的就是不走错路。走先人走过的路，才能步步为营。”

“无惊无险，波澜不惊。”江百川豪饮杯中酒，“如此无趣，枉为人。我欲做先人，走出一条路。”

“好大的志气。”鹿不品眸子一亮，“那敢问公子，要如何走出一条先人路？”

“昨日我已前去城西禁军营地投名。”江百川伸展双臂，身子靠向椅背，“明日启程，前往满红关。”

这话一出，元吉和白衣皆是抬眸看向对方，随即不露声色齐齐窥视向江百川。

满红关穷苦贫瘠，临近大漠常年血战，江百川看上去细皮嫩肉，要叫大漠流寇逮了都能当成小娘子给掳回去做奴仆。

这人做过太多荒唐又令人匪夷所思的事，入伍这个做法顿时叫两人都觉得，事情绝对不是这么简单。

“如今边塞不比以往。”鹿不品劝解地告诉他，“大漠之外局势混乱，大战在即。”

江百川来了兴致，他端着杯，大笑起来说：“越乱越好，不乱的天下，怎么出得了英雄？”

台上的舞姬长袖舞动，琴弦铮铮作响，片刻之间似转柔婉，似水的柔、绕指柔、缠绵。

舞姬掩面，那神情似在抽噎落泪。

“公子熟读古今论典，可知……”鹿不品抬头望着这一幕，“被人铭记的英雄，都死了。”

歌舞转为诉求般的柔和，悲凄的乐声里，舞姬舞动红袖，飘荡间，她凝视着前方，双手微微托起。

那姿势像是端起酒杯。

她在奉酒，而她的身前无人，那充斥着希翼的目光远眺前方。

她在等人归来。

“烟州太小，呆着憋屈。九州之外，天高海阔，活在那片天地里，才叫痛快。”江百川洒脱地举杯对向台前的舞姬，干脆的豪饮殆尽，“痛快、痛快呀。”

“多年前，鹿某于江州牧麾下为门客，见公子天性聪颖，人间罕见。我知，公子心怀大志，只是鹿某看不穿公子，看不懂公子要成就一番何等的事业。”鹿不品从怀中取出一封书信，“如今公子长大了，要走了。鹿某在满红关有几家客店，公子持此书信，可安顿平日所需。”

“你承的是我爹的恩情。”江百川抬掌按住鹿不品的手，推了回去，“我不能要，也不想要。”