秦重说出的话，让人感到不可思议。

哪有夜里去祭奠？陈平的脸色，倏地沉了下来，觉得秦重是戏弄他。看在范夫子面子上，他没有当场发作，缓缓坐了下来。一个不通世故的少年，自有他的师长教训，还用不着自己去做恶人。

范仲温愣了一下，随即沉吟起来。在他最近的印象中，秦重胸有城府，绝不是一个莽撞人。一次利用论语经典，巧退闹事的读书人；再一次，就是今日的堂审，早有证据在手，却偏要等到最后关头，才肯拿出来。

这是为何？兵法有云，诱敌深入也。

他是想看看幕后之人，到底编织了怎样的罗网。然后，凭着蛛丝马迹，就可以轻松的揪出陷害他之人。这样的心机，又怎么可能莽撞？

“你且说说，为何要夜间祭奠？”刘夫子说道。

“回先生话，秦重确有打算。”秦重躬身一礼，接着说道，“虽已查明，阿娥之死与我无关。但是，阿娥究竟被谁逼死，却一定要查个清楚。”

“你要如何查？”陈平插话问道。

“举头三尺有神明。”秦重抬手向天一指，神色冷厉。“一个弱女子，先被自家小叔抵债，后又被人逼迫，投井而亡，何其无辜？”

“秦重，法不因言入罪。”陈平明白了秦重的想法，说道，“即便真有人冷言恶语，致使阿娥投井自尽，我大宋律法，也不能认定其有罪。”

“县尊明鉴。”秦重自是知道，法不因言入罪。然而正因如此，秦重才更加愤懑。“虽不能定其有罪，但叫他夜夜惊怕，日日遭受谴责。”

陈平倒吸一口冷气，再次审视起秦重。这是一个少年吗？倒像饱受欺压，心中充满仇怨和戾气。夜夜惊怕，日日谴责，但凡是人，谁受得了这个？这怕是比杀了他，还更加残忍。只是想一想，陈平就觉得后背冰凉。

“嗯。”刘夫子咳嗽一声，站起身来，“子曰，以德报怨，何以报德？以直报怨，以德报德。秦重之言虽有偏颇，却不失为震慑之法。”

刘夫子向来耿介，嫉恶如仇。秦重所说，正称了他的心意。如高清这般违逆人伦，敢将嫂子抵赌债，律法却奈何他不得。甚至，逼死了人命，依然可以逍遥法外，不受责罚。若人人如此，这世道还不大乱？

道德谴责，亦是儒家的教化手段。

刘夫子说话的分量，自然远超过秦重。陈平张张嘴，又识趣的闭上。就这么一件事，至于白天去还是夜里去，本是无所谓。只不过，按着惯有的习俗，没人这么干罢了。更何况，又多了一层震慑的意思。

祭奠之事，就这么定下了。既然县尊要去，县丞一帮人也得跟着。还得提前通知小东庄，做好一应准备。此时已近中午，本是要放饭的时间。如今一大堆事等着张罗，饭也别吃了，一个个紧着忙活起来。

“三饱儿。”秦重叫过三饱儿，吩咐道，“去叫一桌上好的饭菜来。”

如今的秦重，早非曾经那般憨直，心思活络的很。

眼看到了饭点儿，连忙招呼饭菜。总不能，让县尊和两位夫子，饿着肚子去小东庄吧？再说他自己，也已是好几天水米未进，早就饥肠辘辘。而且，今日两位夫子在座，正好借此机会，与县尊亲近亲近。

陈平陪着范、刘两位，往偏厅就坐饮茶。秦重终于抽身出来，急急冲到了衙门口。百姓看完了热闹，正自四散而去。漫漫人群，哪还有那个倩影？秦重张望了半天，失望的叹了口气，心情一下跌到了谷底。

“小子。”秦重身后，传来懒洋洋的叫声。

秦重噌的转回头，顿时惊喜万分，三步两步窜了过去。老鬼、贺五儿，还有骁骑营的老兵，十几个人蹲在墙角儿，正笑眯眯望着秦重。他们没穿军服，一身寻常百姓的装扮。身后边儿鼓鼓囊囊，显然带着武器。

“还带着家伙，这是要作甚？”秦重与他们惯了，眯眼问道。

“老鬼要劫狱。”有人笑着说道，刚说完，屁股上就挨了老鬼一脚。

“老鬼，对俺这么好？”秦重也笑道。

“哼。”老鬼一扭头，不搭理秦重。

秦重嘿嘿一笑，挤到老鬼身边坐下。眼睛倏地一红，忙低下头遮掩，但是心底那一股热流，还是冲上了咽喉，让他哽咽着说不出话来。

老鬼要劫狱，这话听着像玩笑。然而秦重知道，老鬼只怕就是这么想，不然今日不会带着武器来。一旦秦重被判入狱，他们这班人真敢闯进去，将秦重搭救出来，然后天大地大，远走高飞。

这帮糙汉子，没有那么多算计。他们对一人好，血里火里都敢走一趟。

“真是个下下策。”秦重嘴里嘟囔着，泪水却溢出了眼眶。

“走啦，走啦，回去啦。”贺五儿吆喝着，站起身挡住秦重。男儿留血不流泪，秦重流泪的囧样，若被这些糙汉看见，指定能笑话大半年。

“咱可不是白来，一人一坛好酒，不能少。”老鬼拍了下秦重脑袋，忽的变了脸如个奸商一般，双眼一瞪，大声的叫嚷起来。

“管够，管够。”秦重收拾心情，连声应道。

“这里的事都了结了吗？”贺五儿问道。

“还差一个收尾。”秦重嘿嘿一笑，将夜奠阿娥之事，说了一遍。

“那高家逼死人，着实可恨。”有人愤愤不平。

“要怎的祭奠，才能让他们夜夜惊怕？”有人想不明白。

“还能怎的？装神弄鬼呗。”老鬼不屑的撇撇嘴，早看穿秦重的伎俩。拍拍身上的土，转身走了。贺五儿等人冲秦重摆摆手，相继离开。

目送老鬼等人离去，秦重长吁一口气，打起精神，返回了衙门。

未时许，一切准备完毕，出城往小东庄去。

小东庄离县城不远，四五里地就到。县尊陈平，还有范、刘两位夫子，坐着马车。车后边儿，赫泱泱跟着大队人马。不仅是衙门差役，还有士绅富户，都陪着县尊而来。再其后，就是瞧热闹的百姓，足有数百人。

小东庄已得了通知，保正领着乡贤耆老，远远迎了出来。

在他们身后，男男女女五六十人，都是小东庄村户，其中就有高家人。提前得知了消息，村里人无不战战兢兢。夜里祭奠这事儿，听着就渗人，但这是县尊定下，谁也不敢提出质疑。一见到大队人马，更有些慌张起来。

“儿啊。”忽然，一名老妇冲出人群，大声哭喊起来。

这是高清的母亲田氏，骤然见到高清，直如晴天霹雳。高清身披枷锁，被押在马车后面跟着，一路行来不知摔了多少跤，衣服上沾满了泥水，披头散发凄惨不堪。看见母亲的身影，高清挣扎着，凄厉大叫，“娘，娘。”

田氏被衙役拦住，不能靠近马车半步。

“为何要抓我儿？为何要抓我儿？”田氏哭喊着，神情惊慌。

“高清诬告反坐，已被拘押，择日宣判。”一个魁梧大汉，穿文官服饰，背负双手走过来，沉声说道。周围衙役见到他出面，皆是躬身施礼。

“见过蔡县尉。”保正连忙上前见礼。