建安三年的夏天，天下的诸侯们的动作，陷入了极有默契的对峙之中，本来随时爆发的数场大战，却迟迟没有到来。

天下局势之所以陷入僵局，一方是因为很多诸侯不想打，也打不起了，连续不断的战争，早就大大消耗了他们的储备和底蕴，如今他们表面上做出的样子，也不过是强力支撑而已。

当然，要是把他们逼急了，很多人也会进行没有底线的动员，到时候全民皆兵，未必不能扩大战火。

反正自己地区的粮食消耗干净，还可以到敌人家里抢粮，只要这天下还能种粮食，只要天下还没有一统，天下就永远不缺战争。

另一方面，诸侯们对敌人的底细也摸不清楚，他们不知道对手有多少潜力，也也不知道对方是不是在故意引诱自己，所以当前最稳妥的办法，便是在局势还没明朗的情况下，持观望态度。

这其中最为尴尬的，当属袁尚。

他虽然发兵时就受到过袁熙的提醒，说此次出兵可能变数很多，若事不可为，可果断退回邺城，若有需要幽州帮忙的地方，袁熙也会尽量支持。

但他还是不怎么死心，尤其是审配和许攸都坚持主战，认为当前曹操已经元气大伤，尤其是在南阳被袁熙偷袭后，应该会拿出相当一部分兵力防备江淮，所以当前是攻陷官渡，直指许县的最好机会。

于是袁尚在冀州征集了数万兵马度过黄河，和曹军交战，同时做了数种准备，但之后局势发展走向很快便发生了偏差。

曹军的表现，比先前想象的要弱得多，几次交手后，淳于琼文丑等人信心大增，很快便攻陷了乌巢。

袁尚也是极为高兴，正当他想继续进军时，却传来了袁谭军奔袭邺城的消息，大惊失色之下，他召回了前锋部队，全军返回东武阳，只留淳于琼防守乌巢。

阴差阳错之下，袁尚却是躲过了曹营诱敌深入之策，不然这样打下去，他很可能因为冒进而被曹军截断后路，这也是曹营谋士大骂袁谭的原因。

没人知道袁谭是怎么想的，但是他的提前出兵，确实是让曹营的谋划功败垂成，以至于程昱生出了其意图反叛的想法。

其实袁谭军中，郭图和辛评也因为此事，多次劝谏过袁谭，但让两人不解的是，袁谭什么也没有解释，只是沉默地挥师进军邺城。

虽然郭图和辛评私交并不好，也吵过好几次，但两人知道现在大家都是抱团取暖，所以私底下对于军政之事，还能是开诚布公地相谈的。

此时辛评坐在营帐中，对郭图说道：“我不明白。”

“我真的不明白，使君为什么对邺城执念那么深。”

“以青州的位置，慢慢蚕食冀州，吞并周边郡县，只留下邺城这一座孤城，袁尚自然溃败。”

“如今不计代价，劳师远征去打邺城，能有几分把握？”

郭图冷笑道：“我也不明白，但大致能明白使君的想法。”

“邺城牵涉的士族大家太多，利益太多，冀州很多田产都是他们的，要是打烂了，主公得罪的人无疑就多。”

“若想要得到冀州士族的效忠，直接打邺城反而是代价最小的办法，到时候未必没有人开门献城。”

“袁尚也是看到了一点，才死命揪着邺城不放，毕竟邺城一丢，他的根基就没了。”

“若没有这么多顾虑，他早就可以直接放弃邺城，攻入兖州了，但他敢吗？”

辛评听了，叹道：“那岂不是说邺城已经变成了一个拖累？”

郭图心道这倒未必，关键还是处理手段，以及得到他的人，都否对自己的实力有清晰的认知。

比如那袁熙便是如此，得到邺城之后立马放手，将这身包袱甩开，而且此人很是鸡贼，并没有一定要防守的大城，相反倒是在天下转来转去，让人无法琢磨其软肋。

幽州蓟城也就罢了，苦寒之地，还是新修的城池，据说条件远不能和冀州大城相比。

郭图也不是没有动过劝袁谭派兵突袭蓟城的主意，但在众人思虑过后，还是放弃了。

因为花费的代价太高，得到的好处太少，完全是得不偿失。

青州到幽州也不远，直接越过冀州的渤海郡便是，而且这两年来渤海已经被袁谭渗透的差不多了，想要调兵也不是难事。

但再往北就是幽州的渔阳郡了，乃是幽州军重兵把守和练兵的地方，在幽州铁骑面前，强如袁谭也不敢用青州军去硬碰。

而且就是打下了蓟城，也不过得到了一块极其难于管理的地盘，幽燕之地的人头都很铁，要是打到对面家里，说不定全家都会拿着刀出来拼命。

所以想比之下，袁谭更想得到徐州，毕竟经历曹操二屠之后，徐州人口大降，且反抗力度也不如北人。

但袁谭是和袁熙打过仗的，知道对面战阵上的难缠，不到万不得已，袁谭是不愿意和袁熙在战场上见面的。

所以袁谭最后决定派泰山贼臧霸出马，他知道臧霸先前投靠自己，乃是迫不得已，臧霸此人的立场，袁谭也看不明白，所以想干脆借刀杀人，弄死臧霸这个不稳定因素。

没想到臧霸却是比袁谭想的鸡贼很多，其从琅琊郡南下东海郡，装模作样打了几仗后，便按兵不动，显然是不准备让手下送死了。