卫向书披麻戴孝飞赴进京，一路想着先皇留下遗命，召他回去侍候幼帝读书，实有托孤之心，不禁感激涕零。他赶到京城已是正月底，玄烨持服二七日已满，遵奉先皇遗诏释服登基，改元康熙。

幼帝原是同诸位阿哥同在上书房读书的，从现在起每日就驾弘德殿学习。师傅除了卫向书，还有几位专教满文、蒙古文和弓马骑射的谙达。卫向书进京以后才知道，太皇太后早已选了两个年轻人同他一起侍候皇上，一个是翰林陈廷敬，一个是监生高士奇。陈廷敬是鳌拜向太皇太后举荐的，索尼便举荐了高士奇，太皇太后都恩准了。陈廷敬正是卫向书极为赏识的，高士奇他却知之甚少。既然是太皇太后懿旨，他也没什么多说的。

皇上虽是年幼，也还知道发愤，只是独自读书久了，渐渐觉得无趣。往日同阿哥们一块儿读书，既是玩在一处，又可比比高下，自有很多乐趣。如今师傅谙达一大帮，只围着他一个人转，慢慢就觉着枯燥乏味。

有日，卫向书讲的是欧阳修《朋党论》，请皇上跟着读：“夫前世之主，能使人人异心不为朋，莫如纣。能禁绝善人为朋，莫如汉献帝。能诛戮清流之朋，莫如唐昭宗之世。然皆乱亡其国。”

皇上跟着读了几句，放下书本发问：“能诛戮清流之朋，莫如唐昭宗之世。然皆乱亡其国。师傅，朕听不懂。”

卫向书道：“古人说得好，书读百遍，其义自见！皇上，跟着老臣读吧，先读熟了老臣自然会讲的！”

皇上发了懒筋，说：“朕今日不想读书了！”

卫向书忙说：“皇上不肯读书，老臣吃罪不起啊！”

皇上道：“朕这会儿想去学骑马射箭，明日再读书！太皇太后说了，圣贤书要读好，弓马骑射也要学好！”

卫向书只道弓马骑射，谙达自要教的，今日轮着是读书。皇上哪里肯听，丢开书本就往外走。陈廷敬同高士奇侍立在旁，只是看着皇上撒气，想帮卫师傅也帮不上。

皇上出门去，叫上侍卫倭赫，说：“朕骑马去。”

倭赫请皇上稍候，飞跑出门牵马去了。太皇太后嘱咐过，皇上年纪太小，想骑马只在乾清门里头转转，不准到外头去。周如海等几个太监也忙随皇上出来了，生怕出事。卫向书同陈廷敬、高士奇也只得出了弘德殿，跟在皇上后面。

倭赫牵了御马来，抱着皇上骑马。皇上还未能独自骑，便由倭赫带着。周如海连声喊道主子悠着点儿，皇上却嫌太慢了，抢过倭赫手中马鞭使劲儿抽打。马只在乾清门里兜圈子，倭赫怕跑得太快摔着了皇上，便老是勒着马缰。

皇上没了兴趣，又嚷着要下来射箭。倭赫勒住马，周如海过来要抱皇上。皇上却朝一个小太监喊道：“张善德，你抱朕下来！”

唤作张善德的小太监忙跑了过去，把皇上从马上抱了下来。张善德才十三岁，力气不大，那马又高，差点儿摔了皇上。周如海便斥骂张善德该死。皇上偏护着张善德，反过来骂了周如海。

倭赫拿起御用弓箭，拉如满月啪的一声，正中前头的树桩。皇上接过倭赫手中的弓箭，涨红了脸也拉不太开。听得一响闷响，箭不出五十步落地。皇上气得把弓箭往地上一摔，道：“不射箭了，朕回去读书！”

倭赫道：“皇上不能读着书想骑马射箭，射着箭又想读书。皇上年纪还小，能射这么远，了不得了。”

皇上使着气说：“我说不射箭了就不射箭了！”

这时，一直呆立在旁的高士奇上前道：“皇上，奴才有样东西想献给您，既可练腕力，又可拿着玩儿！”

皇上问：“什么东西？”

高士奇说着就从怀里掏出个弹弓。那弹弓做得很是精巧，铁打的架子，手柄上镶着黄杨木。

高士奇道：“回皇上，这叫弹弓，乡下小孩很平常的玩意儿。”

皇上接过弹弓，眼睛一亮，说：“宫里怎么没有这东西？”

高士奇笑道：“这本是乡下孩子玩的，只是做得没这么好。奴才教皇上怎么用。”

高士奇拿弹弓瞄准树上一只鸟，啪的一声，鸟中矢而落。皇上高兴得直拍手，只道这个东西好玩。

高士奇道：“奴才随侍多日，见皇上腕力尚弱，挽弓实在勉为其难，便想起自己小时候玩过的弹弓，特地找匠人做了这个弹弓，孝敬皇上！”

皇上笑道：“高士奇，朕很高兴，朕让太皇太后赏你！”

高士奇低头道：“臣能侍候皇上读书，已是天大的恩宠！士奇不敢邀功。”

有回又轮着卫师傅讲书，他突然身子不好告了假，奏请太皇太后由陈廷敬顶替几日。太皇太后恩准了。皇上见是陈廷敬讲书，更是不想读书，只道：“好了好了，卫师傅病了，我也正想玩哩！去，骑马去！”

陈廷敬忙说：“皇上不可如此。哪日读书，哪日骑射，自有师傅、谙达们安排，不可乱了。”

皇上生气道：“读书读书，要读到哪日为止！”

陈廷敬说：“回皇上，俗话说，活到老学到老，还有三分没学到。学无止境呀！”

皇上毕竟还是小孩，道：“什么学无止境，怎么不见你们读书？”

陈廷敬道：“臣虽然中了进士，仍在翰林院读书。臣除了侍候皇上读书，就是自己读书。士奇也是如此，他除了侍候皇上读书，自己在詹事府听差仍要读书。”

皇上道：“卫师傅教的，我实在读厌了。能不能换些文章来读？”

陈廷敬说：“经史子集，皇上都是要读的，慢慢来。”

高士奇却道：“皇上不妨说说，您最爱读什么文章？”

皇上说：“我最近在读诗，喜欢得不得了。高树多悲风，海水扬其波。利剑不在掌，结友何须多！不见篱间雀，见鹞自投罗？”

陈廷敬听皇上读的是曹植的《野田黄雀行》，吓得脸色大变，忙说：“皇上聪明异常，可您现在还需师傅领着读书，不可自己随便找书看。”

皇上拍了桌子，道：“真是放肆！朕读什么书，还要你说了算。有本事的话，把这首诗说给朕听听！”

高士奇却抢先答道：“回皇上，这是曹植的《野田黄雀行》。”

陈廷敬知道这话题不可讲下去，厉声道：“士奇！”

高士奇却是有意夸显学问，道：“各代诗文，自有不同气象。曹植是三国人物，那时的诗词，多慷慨悲凉，气魄宏大，自古被称作汉魏风骨。”

皇上欢喜道：“高士奇，你有学问。说说这首诗是什么意思吧。”

陈廷敬劝道：“皇上，我们还是接着卫师傅教的书来读吧。”

皇上呵斥陈廷敬：“你别打岔！”

高士奇又道：“这是曹植的郁愤之作。曹植的哥哥曹丕做了皇帝，就杀了几个亲兄弟，把曹植也贬了。曹植悲叹自己没有能力解救危难的兄弟，就写了这首诗。”

皇上问道：“本是同根生，相煎何太急。这也是曹植写的吗？”

高士奇忙拱手道：“皇上小小年纪，却是博闻强识。”

不料皇上说道：“曹丕为什么要杀自己的兄弟呢？假如是朕的哥哥做了皇帝，也会杀朕吗？朕幸好自己做了皇上。”

高士奇这下可吓着了，不知如何回答。太监们也吓着了，周如海忙说：“皇上，您可不能这么说话，奴才们还要留着脑袋吃饭哪！”

陈廷敬也急坏了，忙说：“皇上，这人世间很多道理，长大之后自然明白，您现在只管读书。”

皇上道：“朕说不定还没长大就被自己哥哥杀了，还不如不长大哩！”

陈廷敬额上早已冷汗直冒，道：“皇上，那曹丕不施仁政，同室操戈，曹魏江山很快就覆亡了。这已是前车之鉴，历代帝王早已汲取教训。皇上不必担心，只管读书就是了。”

皇上哼着鼻子道：“读书读书，只知道要我读书！你的学问不如高士奇。”

陈廷敬道：“读书人认识文章，就像农户认识庄稼，并不稀罕。”

皇上笑笑，说：“哼，说你学问不如高士奇，你还不服气！”

陈廷敬道：“高士奇固然很有学问，但皇上只要发愤，不用到他这个年纪，诗文过眼，您便可知其年代，出自谁家。好比草木蔬果，见多了，熟悉了，都可知其类，呼其名，知道它长在什么季节，是春华秋实，还是岁岁枯荣。”

皇上道：“朕听不进你这些话！朕要去找太皇太后，朕不想做皇帝，也不要哥哥们做皇帝，免得兄弟杀兄弟！”

周如海扑通跪下了，陈廷敬、高士奇和所有侍卫、太监都跪下了。陈廷敬叩头在地，道：“皇上，此话万万不能再提，不然在场所有人的脑袋都保不住！”

陈廷敬回到家里满心惶恐，生怕今日这事传到外头去。这虽是高士奇惹出来的祸，可卫大人把讲书的差事托付给他，追究起来他就罪责难逃。他觉着憋屈也没处说去，只愿菩萨保佑了。周如海是求了皇上，别把这事说给太皇太后听，不然奴才们都会掉脑袋。可陈廷敬心想八岁幼帝的嘴哪里封得住的？

夜里，陈廷敬独坐书斋，抚琴良久。老太爷听这琴声，便猜着廷敬心里肯定有事，却不想去打扰他。听得琴声静了，老太爷放心不下，去书斋看看。却见陈廷敬正在作诗。

陈廷敬见老太爷去了，忙说：“爹，您还没歇着哪。”

老太爷说：“看看你，就去睡了。嗬，又有佳构啊。”

陈廷敬道：“随意涂鸦，见笑了。”

老太爷过来看看，原来陈廷敬写的是首咏史诗，喟叹刘邦初创基业的时候，天下英雄的豪迈之气，末尾两句却是：儒冠固可溺，龌龊多凡庸！老太爷暗忖廷敬果然有心事。可陈廷敬自己没说，老太爷也不会问的。

第二日，陈廷敬照例去了弘德殿，卫大人仍是病着。却见风平浪静，啥事儿也没有。这才放下心来，想皇上真的没有把事情说给太皇太后听。

哪知周如海原是鳌拜耳目，昨日夜里就把弘德殿的事原原本本报与他听了。鳌拜听了，知道事情在高士奇身上，可毕竟责怪起来大家都会吃苦头，便把这事瞒住了太皇太后。却又不想让这事轻易过去，就找了索尼。索尼听了，气得连夜把高士奇叫了去，骂得他狗血淋头。高士奇只想这事肯定是陈廷敬告发的，自此心里更是记恨。

有了昨日之事，今日皇上读书不再推三推四。陈廷敬读一句，皇上就跟着读一句。读了不到一个时辰，皇上突然又不吭声了。陈廷敬抬起头来，只见皇上拉开弹弓，朝殿角啪地打了过去。立马一声脆响，殿西头立着的大瓷瓶碎了。皇上自己也吓着了，太监们早跪了下来。

正在这时，鳌拜大步跨进门来，惊道：“臣叩见皇上！刚才是谁惊了驾？”

没谁敢吭声，都低了头。皇上也是把头低着，手背在身后。鳌拜环视殿内，见打碎了一个瓷瓶，问：“谁打碎的？该死！”

周如海忙望望鳌拜，又悄悄儿朝皇上努嘴巴。鳌拜立时明白过来，知道自己说了大逆不道的话，却是只装糊涂，问：“皇上手里藏了什么东西？”

皇上拿出弹弓，极不情愿地摊在手里。周如海跑上去接过弹弓，交给鳌拜。鳌拜反复看着这东西，问道：“这是哪里来的？”

高士奇忙跪下来，说：“奴才给皇上做的，皇上平时可用这个练练腕力。这叫弹弓，民间小孩的玩意儿。”

鳌拜发火道：“大胆，谁让你做的？”

高士奇叩头道：“奴才见皇上挽弓射箭腕力不足，特意做了个弹弓，好让皇上平日练练。”

鳌拜骂了高士奇半日，又望着陈廷敬说：“山西自古就是个出名相的地方，蔺相如、狄仁杰、司马光、元好问，都是你们山西人。如今卫师傅和你也是山西人，你要尽力侍候好皇上读书。”

陈廷敬道：“廷敬虽才疏学浅，却愿效法先贤，忠君爱国，不遗余力！”

鳌拜呵三骂四好半日，这才回头对皇上叩道：“臣来看看他们侍候皇上读书是否用心，臣这就告退了。”

皇上刚才听鳌拜骂人，甚是害怕，这会儿却道：“把弹弓还我！”

鳌拜犹豫着，仍把弹弓还了皇上，道：“皇上读书时只是读书，学骑射时再玩这个东西。”

皇上也不说话，只望着地上。鳌拜又朝殿内太监们骂了几句，朝皇上叩头走了。

高士奇突然说道：“廷敬，山西可是人才济济啊。我听说山西有个傅山，名声很大。”

陈廷敬听出高士奇居心不良，心想他肯定早听说自己同傅山有过往来，便道：“傅山人品、学问都很不错，只是性格怪了些。”

高士奇笑道：“傅山的反心昭然于天下，读书人多有耳闻。你只说他性格怪了些，未必太轻描淡写了。”

陈廷敬道：“士奇，这里不是谈傅山的地方，我们侍候皇上读书吧。”

哪知皇上听了却是不依，只问：“傅山是谁？”

陈廷敬说：“一个很有学问的人。”

皇上道：“先帝说天下最有学问的人都来考进士了，傅山考中了吗？”

陈廷敬回道：“皇上，读书人各不相同，有的喜欢考进士，有的喜欢浪迹江湖。皇上现在只管读书，傅山这个人，您日后会知道他是谁的。”

皇上道：“朕看你俩神色很不对劲儿，难道这傅山是说不得的吗？他到底是个有学问的读书人，还是江洋大盗？朕记得先皇说过，人心如原草，良莠俱生。去莠存良，人皆可为尧舜；良灭莠生，人即为禽兽。朕相信不论什么人，只要让他明白圣贤的道理，都会成为好人的。”

陈廷敬惊叹皇上小小年纪，居然能把先帝这话原原本本记下来，便道：“可喜皇上能记住先帝遗言。皇上只好好儿读书，这些道理都在书中。”说到读书，皇上又不高兴了。

陈廷敬想今日鳌拜在弘德殿里很失大臣之体，实为大不敬。皇上读书的地方，大臣怎可在那里呵三骂四？

回到家里，翁婿俩长谈至半夜。老太爷道：“听你这么说，鳌拜果然有些骄纵。”

陈廷敬说：“辅佐幼主之臣必须是干臣，而干臣弄不好就功高盖主，贻祸自身。自古辅佐幼主的大臣，大都不会有好结果。往远了说，吕不韦辅佐嬴政，最后怎么样？遗恨千古！”

老太爷道：“是呀，睿亲王多尔衮辅佐先皇顺治，可谓鞠躬尽瘁，死而后已。可是人死之后，还被褫爵籍没，牌位都撤出了宗庙。天下人都知道多尔衮蒙着千古沉冤，只是不敢说！若是那抱有野心确想篡逆的，就更没有好下场了。”

陈廷敬说：“鳌拜大人屡屡示恩于我，可我实在不想同他靠得太近。四个辅政大臣，鳌大人名列最后。可他的性子却是凡事都要抢在前头，难免四面树敌。我估计四个辅政大臣，今后最倒霉的只怕就是鳌拜！”

老太爷说：“鳌拜祖上世代功勋，他自己又身经百战，骁勇异常，军功显赫。单凭这些，他就不会把别的人放在眼里。只因性子粗鲁，屡次被参劾。不然，他的身份地位早在其他辅臣之上。”

陈廷敬道：“我担心的是他最后会把皇上都不放在眼里。”

皇上觉得弘德殿的日子甚是难熬，可转眼间他已是十岁了。这时的皇上懂事不少，再不同师傅们闹性子。这日，鳌拜进了乾清宫，直往西头弘德殿去。张善德已长到十五六岁，早同大人一般高了。他见鳌拜来了，忙道：“辅臣大人您请先候着，待奴才去奏报皇上！”

鳌拜横眼一瞪，张善德吓得忙退下。太监们畏惧，低头让开。站在殿门口的倭赫见了，上前拦了鳌拜道：“辅臣大人请稍候！”

鳌拜扇了倭赫一掌，道：“老夫要见皇上，还要你们准许？”

倭赫眼都被打花了，也不敢拿手揉，低头道：“大人您是辅政大臣，领侍卫内大臣，奴才知道的这些规矩，都是您教导的！”

鳌拜吼道：“老夫教导过你们，可没人教导过老夫！”