晚上掌灯时分，管家回来了，带给南宫勤一个好消息。新任知府林梦龙七日后会在府衙召见杭州府的一些头面人物，包括威远镖局的两位当家。

听到消息的南宫勤脸上浮起了一丝笑意，匆匆扒了几口饭菜，便去了书房，给远在京城的孟侍郎写信。

第二日，刚过辰时，苏七七和郑苗就缠着南宫珂带她们去乐宝斋逛逛。南宫珂经不起两个妹妹的软磨硬泡，只好放下书卷，陪两个妹妹去了这家坐落在正阳大街北面的新开业的古董店。

“姐，这装修真气派！南宫哥哥，那个瓷瓶很贵吧……”郑苗一进店门就像欢脱的小麻雀一样跑来跑去，这里看看，那里摸摸，眼里充满新奇。

店掌柜原本热情满面地出来迎接，一看是三位穿着普通的年轻人，便敛起了笑意，去招呼其他的客人，临走还不忘嘟囔一声：“看着点，别弄坏了我的宝贝！”

郑苗撇了撇嘴，冲店掌柜的背影翻了一个白眼，而后继续慢悠悠地观赏起满屋的古玩字画。

“婉柔，这个拿稳点，碰掉了几百两银子就没了……这幅画是‘南宋四家’之一的刘松年所作的《西湖春晓图》，画风笔精墨妙，清丽严谨……”南宫珂像一个博学又唠叨的长者，一会儿絮絮叨叨地提醒两位妹妹轻拿轻放，一会儿侃侃而谈各个古董的来历、价值……

苏七七和郑苗敷衍地点点头，似懂非懂地扫了几眼，便觉得兴味索然，刚想叫哥哥一起去其他地方逛逛，突然被挂在墙角的一柄短剑吸引住了……

这把短剑好特别啊！苏七七一边感慨，一边无意识地伸手去触摸那把造型古朴的短剑。她定定地注视着那把短剑，缓缓地将剑身从剑鞘中抽了出来。

一束冷冽的寒光晃得她睁不开眼。她忙把剑插回剑鞘中，向站在柜台前拨弄算盘的掌柜喊道：“掌柜的，这把短剑怎么卖？”

掌柜的听到声音，急步走了过来，看了一眼苏七七手中的宝剑，眼睛一亮，浓眉一挑，笑着道：“姑娘真有眼光！这可是把好剑，要纹银300两！”

“啊？这么贵啊！”苏七七有点惊讶，但又舍不得那把短剑，她忙用眼神逡巡四周，寻找南宫珂和郑苗的身影，叫道：“大哥，婉柔，过来一下……”

南宫珂和郑苗听到苏七七的呼唤，赶紧走了过来，看了一下苏七七手上捧着的短剑，不约而同地问道：“你……想要这把剑？”

苏七七点点头，而后附在大哥耳旁，低声道：“大哥，我很喜欢这把剑，但是有点贵，要300两银子，你能帮我讲价一下吗？”

南宫珂一听，顿时神色大变，低声说道：“小妹，上次救爹爹和你二哥、三哥已经倾尽了家中的大部分积蓄……等过两年镖局生意有起色了，大哥再给你买一把更好的……”

苏七七听罢，虽有几分不舍，还是默默地把短剑挂回墙上。她刚松开手，突然一只粗壮的手臂凭空出现，一把抓起了那把短剑。

苏七七忍不住转头看去，只见一个面色不善的男子正举起那把短剑，眯着三角眼，挑衅地看着她说道：“买不起就别在这浪费时间！掌柜的，这把短剑我要了，这是三百两银票……”说着从怀中掏出一叠银票，拿了三张扔给店掌柜，而后便提着那把古朴的短剑扬长而去。

苏七七看他一副目中无人的样子，忍不住怒视他离去的背影，愤愤地骂了几句。

南宫珂和郑苗看她心情不佳，忙过来安慰。苏七七叹了一口气，道：“其实，我也不是非要争那把剑，就是看不惯那人的态度……”

郑苗一听，忍不住掩嘴偷笑，而后拉着苏七七去逛附近的首饰店，两人各买了几件精致的头饰，这才忘了刚才的不愉快。

回到府中的时候，苏七七本想给阿娘一个惊喜。走到爹娘房间窗下的时候，突然听到房间里传来低低的争执声，她于是放慢脚步，挨近窗户，聆听屋内的对话。