命运竟如此地富有戏剧性，乔念朝却没有领会到这种从地狱到天堂的感受。他觉得事情有些不可思议，他喂猪的时候，一点儿功利性也没有，只想把当兵这个过程完美地结束，他不在乎被别人说当了三年兵，喂了三年猪。他不觉得喂猪就比别人低一等。这个戏剧性的结果真的很出他的意外，他只能用平静来应对这种意外。

在去陆军学院报到前，他回了一次家，这是他阔别军区大院两年多的时间里，第一次回家。一切都那么熟悉，只不过是人在变。父亲见到他的时候，望了他半天没有说话，他看见父亲的眼睛里竟有了一层泪水。吃饭的时候，父亲破例拿出了一瓶茅台酒。更让他感到意外的是，身为军区副参谋长的父亲还给他倒了一杯，他拿着杯子的手竟有些抖。

父亲命令道：干了它。

他就干了，浓烈的酒火辣辣地滚进了胃中。

父亲说：小子，你是个大人了。父亲又给他满上了一杯。乔念朝知道父亲是高兴的，为了他在部队的表现。

父亲又说：记着，你不论以后干什么，别忘了你是老乔的儿子。你爸从来没有干过丢人现眼的事，以后你也不许。

父亲独自把那杯酒又干了。他也学着父亲的样子干了杯中的酒。父亲不再说话了，很快就吃完了饭，放下筷子，忙他自己的事去了。乔念朝当时还没有完全理解父亲的话，但他已经感受到了肩上的重担。他还不知道，在以后的人生道路上，为了父亲那句话，他将付出许多。

方玮在同一时间也回家了，她和乔念朝是在军区礼堂门口碰到的。那天军区礼堂正在放映一场电影，乔念朝闲着没事就想去看电影，没想到在这里碰到了方玮。自从那次以后，他没有再见过她，甚至把她忘在了脑后。说是忘那是不可能的，他时时刻刻都能感受到那份屈辱。一想到那份屈辱，他心里就有一种难言的感受。

方玮似乎没有意识到这一切，见到他的时候，似乎什么也没有发生过一样，惊呼一声：乔念朝，你也回来了？

他淡淡地答：回来了。

她说：知道吗，我考上了护士学校，听说你被师里保送去陆军学院上学？

他说：我一个喂猪的，上不上学的不还是一样？

方玮的脸微微红了一下，娇嗔道：还生我的气呢，以前我不是在跟你开玩笑么？

他不说话了，也没什么好说的了。

她说：电影快开演了，咱们进去吧。

他说：我不想看了。说完便转身走了。

她在背后喊他，他像没听见样向家里走去。

乔念朝知道，两年多的部队生活，让他看透了一些东西，也明白了一些东西。比如他和方玮，以及他们曾经有过的一切，一切都结束了，他意识到自己和方玮不是同一种人，志不同而道不合，也就没有必要重叙什么旧缘了。那份缘早就没有了。从此，他和方玮真正断了来往。

九月初的时候，他来到了陆军指挥学院，开始了为期三年的军校学习和生活。

一天，乔念朝正在图书馆里看书，有个女学员大胆地坐在了他的对面，他只用目光瞟了她一眼，发现是一个很漂亮的女孩子，他又埋头看书去了。

那女孩子把一只玉手伸过来，一下子捂住了他正在看的那本书，他先看到了她的一只手，白皙、干净、圆润，他顺着那只手抬眼望过去，女孩正在笑着。

他怔在那，觉得面前的女孩很眼熟，可一时就想不起来在哪儿见过。

女孩说：你当了两年兵当傻了吧，连我都不认识了？

他呆呆地望着她，真想不起来在哪儿见过她。

她说：我是马非拉呀，马权的妹妹。

这下子他想起来了，马非拉是那个扎着马尾辫的女孩子，马权的妹妹，跟他们在一个学校上学，比他们低三届。他和马权是一批入伍的，新兵连结束之后，马权就分到另外一个团去了。临离开部队时，听说马权当班长了。他和马权通了一次电话，还骂骂咧咧了一阵子。

他瞪大眼睛说：马非拉，你也在这？

她说：我是今年高中毕业考到军校来的，学通讯专业。