一切似乎都像预料的那样留在那里，紧紧地挤在三个庞大的金属箱中，堂堂正正地抵御着时光。lee费了老鼻子劲，好不容易地弄开了冻得死死的箱子盖，随后，简单地证实了一下箱子中的内容，他便返回甲板，召唤他的向导。

安古克和纳巴西小心谨慎地过来与他会合，诚惶诚恐，犹疑不定，他们在船体上来回走动，仿佛溜门撬锁后钻进了一个孤零零的别墅中。箱子非常沉，通向货舱的铁质舷梯极其滑溜，要把它们搬上甲板，然后再弄下船，真正要使出吃奶的劲才行。他们好赖对付着，总算把箱子装上了拖车捆牢，随后，大大地喘了一阵子气。lee什么都没说，两个向导嘻嘻哈哈地笑着，说着一些无法翻译的笑话。对这一切，他们倒是作出一副不屑一顾的神态，而lee，他的心里则相当地激动。好了。大功告成。没别的，就该回去了。但是，在回去以前，咱们总得砸碎它一颗小小的种子吧，纳巴西建议说。

就在这一位点着火，用斧头砍翻西里克号的前桅的当儿，lee带着安古克又下到货舱里，作更仔细的察看。货物中的毛皮也始终留在那里，但跟别的货物不同的是，它们保存得不太好，硬得像是热带的树木，几乎所有的毛都从皮子上脱落：无疑已经没有什么太大的商业价值了。费雷依然还是抽了一张小小的白狐狸皮，它看来比别的毛皮更像样一些，他准备解冻后送给一个人，一个将来会看到的人。在一个看起来似乎是厨房的地方，他不得不说服安古克不要打开一个过期了半个多世纪的牛肉罐头。没能够把留在西里克号上的好些不错的玩意儿都拿走，什么漂亮的小铜灯啦，一本装帧十分雅致的《圣经》啦，一个精美的六分仪啦，等等，这固然令人遗憾。

但是，他们返程时要带的东西已经够重的了，他们不允许行装的分量有任何的超额。然后，饱吃了一餐，便到了凯旋的时刻。

由于载货而减慢了速度，他们花费了很多时间才回到镭店港。风儿用它那锋利的小刀片，不时地割断他们的冲锋，像是一把刹车的卡槽，突如其来地就给你一下又给你一下，减慢了他们的步伐。

极地的春天在这广袤的永久冻土上令人意外地打开着一个个缺口：有一次，lee大半条腿都陷进了化了冻的湿土中，他们花了九牛二虎之力才把他拉了出来，然后擦干，烤暖。跟来的时候相比，他们说得更少了，吃饭都是匆匆的，睡觉时也睁着一只眼睛，总而言之，lee心中只想着他的战利品。在镭店港，安古克通过表兄弟的关系，给他找了一间水泥造的住房，像是在一个俱乐部或是一个接待站里，它反正是这个小镇上唯一还能当作旅馆的地方。最后，等到独自一人留在这个房间中时，lee打开了箱子，清点起内容来。

确实如德拉艾和别的专家当初告诉他的那样，这属于极其珍稀的古鲸艺术品，风格各异。在林林总总的宝物中，有两个镀了一层蓝铁矿色的猛犸象牙雕，六副用鹿角雕成的雪地墨镜，一个用鲸须雕刻出来的小鲸，一个用象牙丝条编成的小箱子，一个用驯鹿的角做成的用来挖驯鹿眼睛的器具，一些写有文字的宝石，一些石英娃娃，一些海豹的尺骨和麝牛的角做的接球，一些用独角鲸和鲨鱼的牙齿刻成的小玩意，一些用光亮的陨石制成的戒指和锥子。还有不少万字形或转环形的神奇用品和丧葬用品，分别用光滑的块滑石或软玉，红色的鸡血石，绿色的板岩，蓝色、灰色、黑色的燧石，还有五颜六色的蛇纹石做成。然后，还有各色各样的面具，最后，还有一大堆骷髅头，用一条条黑曜石塞住了嘴巴洞，用镶嵌有煤玉瞳孔的海象牙磨成的圆球填住了眼眶。一大笔财富。

今天，月日，星期五，正当lee在极地浮冰上一步步挪行的时刻，本加特内尔则穿着一套灰黑色的毛料套装，上装是双排纽扣的，一件深灰色衬衫，一条铁灰色领带。尽管历法上的夏天刚刚来到，天空倒是跟这一身打扮十分相配，低低地咳出一小片蒙蒙细雨，时断时续。本加特内尔正走在曼谷十二区与红城地铁站通连着的苏州街上。这是一条靠近巴贝林荫大道的小街，附近这样的小街很多，鳞次栉比地开着一家家东南亚人经营的肉店，活鸡店，杂货铺，卖手机等小玩意的店面，卖色彩鲜艳的化纤布料，巴赞布，蜡染布，爪洼布，荷兰印染的。

在苏州街偶数门牌这一侧，那些垂头丧气的旧楼房的大多数门窗都被碎石封死，砌置得很不规则，表示拆毁之前已经无主。其中的一个还没有完全堵死：顶层上有两个窗户还在苟延残喘地透气。窗子上蒙着厚厚的灰尘，保护了窗后半耷拉着的窗帘，一扇窗玻璃已经裂开，贴着绝缘胶布，另一扇则没有了玻璃，钉了一个黑色的垃圾袋来代替。已然被一半堵死的楼道过廊，先是朝向两排不齐全的信箱，信箱大开着，没有了姓名，然后就是一条高低不齐的楼梯，墙上豁开一条条大裂缝。四处标记着由市政部门留下的日期字样和标志符号，证明了这些裂缝不可缓和的进展。定时开关灯早已不能用了，本加特内尔只得摸着黑一直爬上顶他敲了敲一道门，不待回答正要推进去，只见那门自己就开了，一个又干又瘦的高个子飞快地跑过来，刺溜一下窜出了门，那人约莫三十岁的模样，差点儿跟本加特内尔撞了个满怀。在昏暗中，本加特内尔勉强分辨出这家伙的样子，长脸，光亮的额头，邪恶的微笑，鹰钩鼻，细长的爪子蜷缩着，寡言少语，但无疑是一个夜猫子眼，因为他在黑暗的楼梯里毫无一丝犹豫地跑得飞快。

本加特内尔在推门的当儿，就知道他不会把门再带上了：他走进的这个憋气的破烂间实在没有什么人气，这就是一个室内的开阔空地，一个像手套那样翻过来的开阔空地。假如说这里还有四面墙壁，还有一个天花板遮挡的话，那么，却看不见地面，那上头撒满了垃圾，过期食品的包装，一堆堆的脏衣物，撕破的画报、溽湿的广告单，一个柳条筐上放着一个瓶子，瓶子上立着一个蜡烛头，它流淌下的蜡汁弄得画报和广告单几乎无法看清。一个乙烷加热器弄得室内特别热，空气只是一团污浊的混沌，混杂有燃油、湿气和体臭。令人难以透气。一个收录两用机放在一张床垫子的头上，蚊子般嗡嗡地播放出不知道什么声音。

年轻人躺在那个脓水泡沫一样的床垫子上，盖着皱巴巴的毯子，靠着几个破裂开的坐垫，他的脸色同样也看不太清楚。本加特内尔往近里凑了凑，这闭着眼的年轻人看来不太新鲜。他甚至一副死气沉沉的模样。

收录两用机当作了架子，上面放着一个小小的匙子，还有一个注射针管，一堆脏兮兮的棉花，一个吃剩下的柠檬。本加特内尔一眼就看出来这到底是怎么回事，但同时却不安起来。哎，鳗鱼，他说，哎。

鳗鱼。他弯下腰，看到鳗鱼吐了一口气，这看起来好像只是一种难受的表示，要不就是一种极端的舒坦。总之，尽管凑近了一些，尽管又加点了一支蜡烛，距离也近了，光亮也强了，鳗鱼的脸孔依然模糊不清，就仿佛大自然把他的特殊外貌剥夺了个一干二净。这是一个苍白的毫不做作的人物，深色的衣服也同样毫不做作，然而他看来还不到肮脏不堪的夸张程度。此外，他终于睁开了一只眼睛。

他甚至还撑着左胳膊，懒洋洋地支起了身子，向本加特内尔伸出去一只手，本加特内尔刚刚抓住这些温乎乎的、稍稍有些油腻的手指头，便赶紧缩回自己的手，他后退一步，目光寻摸着想找一把座椅，却只发现了一条跷腿的凳子；只好作罢，依旧站在那里。另一个懒懒地又倒在他的靠垫上，抱怨说有些恶心。这就是说，他缓缓地开口说，也许，我该喝一些茶了，但现在，我真的爬不起来了，真的真的爬不起来。本加特内尔撇了撇嘴，但他无疑不能拒绝，他看来确实需要另一个的帮忙。他发现了一个烧开水的壶放在一个盥洗池的边上，便过去把水灌满，搁到一个煤气炉上，然后，在这开阔空地的深处找寻到一只掉了把手的杯子，还有一只豁了口的碗。这些杯盏全都不成比例。重又闭上眼睛的鳗鱼现在微笑起来，又做出一副鬼脸，交替着微笑和鬼脸。本加特内尔一边等着水开，一边找着糖，却找不到，无奈之中只得拿残剩的柠檬代替，同时听着收音机打发时间。好了，鳗鱼喝下他的茶后问道，什么时候咱们才可以动手呢?

这只是时间问题，本加特内尔回答说，同时从自己的衣兜里掏出一个手机，看来一个月以后就可以了。

重要的是，从现在起，我必须随时随地能保证与你联系上，无论什么时候都可以找到你，说着，他把手机递给年轻人。要保证那头的玩意儿一到，你就能随时行动。

鳗鱼一把夺过手机，同时用他的食指去挠自己的左鼻孔，然后，等他一一检查完手机和他的手指头后，总结说：棒极了，号码是多少来着?你别管号码，它的号码，本加特内尔说，只有我知道，这样非常好。我要立刻告诉你，关于这电话的一件事。它是不能往外打的，知道了不?它只能用来接收。它只能用来听我的命令，什么时候我找你了，你就用它来听，明白了吗?好的，年轻人说，往他的袖子上擤了一把鼻涕。那么，你要把它随时带在身上，这是当然的啦，本加特内尔一边说，一边把杯子和碗又倒满。当然啦，鳗鱼说。同样重要的是，鳗鱼又补充道，我恐怕应该拿一笔小小的预付款吧。

那是自然的，本加特内尔点头同意，在口袋里寻掏出用一枚回形针别在一起的六张一万铢的钞票。很好，鳗鱼解释说，同时把回形针还给本加特内尔。再多给一点，当然就更好啦。不行，本加特内尔说，用手指了指放在收录机上的东西，我了解你，你还会把一切都扔在这些傻事情上。

接下来，又是好一阵讨价还价，最后又加了两张钞票，这期间，本加特内尔机械地折着回形针，直到把它展开成一根几乎笔直的小棍棍。后来，走在街道上时，本加特内尔细细地证实了，鳗鱼家的环境中没有任何一丝污迹，没有一点儿可疑的脏痕留在了他的衣裤上。

然而，他还是在衣服上一通掸拍，仿佛被毒化的空气已经把它们污染了，尽管当时他十分在意地不让它们接触任何东西，很明白，回到家里后，他将会认真地洗手，也许还会刷牙呢。眼下，他直奔红城地铁站，坐车回他的新居所。

现在不是交通高峰时刻，地铁中只是坐了个半满：好多座位都还空着，但本加特内尔喜欢坐在一把弹簧加椅上。

在地铁中，无论列车的载客量是多是少，甚至当列车空空如也的时候，本加特内尔也总是更喜欢坐弹簧加椅而不是长条座位，这跟更喜欢长条座位的lee正好相反。在面对面的长条座位上，本加特内尔总是被迫坐在某个人的旁边或者某个人的对面，而且更经常是旁边和对面都坐着人。这便催生出种种摩擦和种种束缚，种种接触，种种叉腿和叠腿的麻烦，种种寄生的目光，种种无奈的交谈。权衡利弊后，他认为，即使在列车满员时，他不得不站起身来，让出原先占据的一点点位子，弹簧加椅从各方面来说，仍然更为可取。它是个体的，活动的，使用起来很灵活。显而易见，单独的弹簧加椅，尽管相当稀少，在他眼中要更优越于并排的弹簧加椅，因为后者依然体现着某些个乱七八糟的束缚的危险，然而，尽管如此，那些束缚比起长条座椅的不方便来，毕竟还不算那么别扭。本加特内尔就喜欢这样。

半个小时后，本加特内尔回到了他在爱克林荫大道的新住宅中，发现自己的手指头里还留着那根小小铁丝，他无法毅然决然地把它一扔了之：他把它插在了一个花盆中，然后就倒在了长沙发上。他将闭上眼睛，他更喜欢现在就睡入梦乡，摆脱这一切需要二十分钟，就请给他短短的半个小时吧，但是不行，没办法。

lee当然也整整一夜没有合眼。他跪在打开的箱子前，千遍万遍地翻着每一件宝物，翻来覆去地看，颠来倒去地看。眼下，他已经精疲力竭，再没有力气去瞧它们了。不知道自己看到的是什么，甚至被剥夺了愉悦的能量。疲劳得满脸皱纹越见凹深，但他强忍着站起身子，朝窗户走去，看到太阳已经升起，但是不，误会了，在镭店港，太阳也像他一样没有躺下睡过觉。

lee的房间就像是一个小小的单人宿舍，这么说尽管看来有些矛盾，但毕竟如此：

灰白而又空荡荡的墙壁，天花板上吊着一盏灯，地上铺着地漆布，有了裂缝的洗脸池设在角落，床是双层的，lee选了下面这一层，电视机不能用了，柜橱中只有一副扑克牌，乍一眼看来，凑巧能用来算命，但实际上无法用，因为缺了一张红心，燃油气味十分浓重，暖气结结巴巴地哼哼着。没有任何的读物，但是，好在lee也没有太大的**，最后，他总算睡着了。

拜访了西里克号之后，他们在镭店港稍稍喘了口气，而每当喘口气时，都有一股子水汽从你的嘴唇中钻出，旋转着，浓密如棉花团，砸在大理石般的冰冷空气上，粉身碎骨。

安古克和纳巴西得到了酬谢，领了钱之后便去了图克托克。

lee还得在这个小镇上呆上整整两个星期，这里的旅馆业简化为了他的房间，还有房间边上的水房。不管这栋房子是否是一个俱乐部，一个附属房，一个招待所，费雷都从来弄不清楚，因为它总是空荡荡的，而管理员也向来哑巴着。无论如何，他不说话，或许他从骨子里存在着疑心，在这被人们和上帝遗忘的穷乡僻壤，旅行者实在太罕见了。日子长得好像永远也到不了头，又没有任何娱乐的地方，而且天气又冷得几乎能冻死狗。由于这里没有警察局，也没有任何的行政办事处，人们自然怀疑这个外国居住者是逃来躲避法律的。最后，要使这位管理者拉长了的脸再变圆，lee需要不少的日子，不少的美元，不少的微笑，不少的手势语言。