宋代的盐贵，不是没有原因的。
盐、茶等问题自汉代以来就是统治者极为关心的问题，除了是日常的民间必需品外，还是国家财政的重要收入之一。
所以往往会出现很多商人为了谋取利益而私贩，自汉代以来，私贩现象都持续存在，不过之前并没有对王朝的统治形成极大影响，到了宋朝时期，私盐过于盛行，严重影响了宋代的统治发展。
最早正式将盐归为国家管理的，应该是在汉武帝时期，此后的封建王朝都断断续续相继模仿，都将一些生活必需品，比如茶、盐还有一些酒归为国家的总体管理。
到了宋代时期，这样的国家垄断行业的事情就更多了，不仅一些生活必须品归为国家管理，就连当时的一些名贵品、奢侈品都是被国家完全垄断，如果想要经营这些，那么必须从国家政府的手中拿到许可证。
当然，肯定是有条件的，条件一般都是在获利后，分给政府几成，从而增加了国家的财政收入。
国家垄断行业中，私盐的纰漏是最大的，或者说私盐的广泛存在已经威胁到了国家经济旧有制度的维持，统治者在此时期都是对于私盐进行严加看管。
其实国家的官盐经营不好才是它针对私盐的理由，之前的王朝也存在私盐的现象，但是由于并没有很大影响到官盐的买卖，统治者一般也不会在意。
宋代本就花钱的地方就多，不仅国家内部统治需要花钱，每年还要投入大量的钱到与西夏和辽的战争中，另外还要拿很多的钱去给辽纳贡，故就对于钱的需求来说，宋朝是比以往王朝都更需要钱的，自然对于官盐的盈利要求肯定要比以往的王朝高。
就是在此情况下，宋代对于盐价格的规定一般都是比其他朝代要高，而且随着时间的流逝，价钱一般都是越来越高。当然，除了官方的定价以外，还有当时商品经济发达的影响，导致物价都是比较高的。
“卤湿杂恶，轻不及斤，而价至四十七钱。岭南盗贩入虔，以斤半当一斤，纯白不杂，而卖钱二十。”从已有的史料中，也可以看出，官盐的确存在价格昂贵并且品质不好的问题。相对于私盐来说，私盐是便宜的，并且质量高的。
因为大多是个体经营，并且随着民间对于盐业开发技术的发展，加上没有像官盐那样经历过层层程序，没有很多的剥削可能因素存在，自然价格比较便宜，并且质量较好。
“淮南盐初甚善。自通、泰、楚运至真州，自真州运至江、浙、荆湖，纲吏舟卒，侵盗贩鬻，从而杂以砂土。”，官盐因为数量太多，故在运输的过程中难免不会遭遇一些山匪的偷盗。
为了抑制这样的行为，官方政府一般都会在盐里面加一些沙子或者小石头，当然，在此过程中也降低了盐本来的质量。
包括得到官方盐贩卖许可证的商人，仗着自己有着售卖权，故意在官盐中加沙子和小石头，目的就是增加官盐的重量，以求卖得更多。
政府一般都是只负责贩卖官盐售卖许可证，并不负责之后官盐的质量究竟是怎样的，所以也导致官盐在民间的口碑不是很好。在如此情况下，肯定私盐的售卖情况要比官盐好。
宋代是我国古代少有的容许商业正常经营的朝代，以往的朝代往往为了巩固政权的着想，一般都会采取重农抑商的政策，但宋代不这样，很简单，因为商业的发达可以带给它大量的税收，而它很缺钱。
当然，这样的商品活动中也包括私盐的贩卖。宋代本就有着巨大的城市规模，加上一些各种各样的市场兴起，夜晚生活也变得丰富起来，商业活动也逐渐频繁存在。
由于官方全面性地对于盐垄断，导致盐的供应只有官方，说明盐的供应市场并不是很广大，当时的商人瞅准了这个时机，借着贩卖私盐的机会进入了盐的供应市场，以至于获得了巨大的利润。
因为盐的供应市场小，所以价格和盐的质量问题并没有一个统一的标准，一般都是个人规定，利润攥取自然比一些饱和市场更多。
就算有一些严格法律的规定，也没有办法阻止人们逐利。
之前的人们并不逐利，因为商业活动少，并没有看见其巨大的潜力，看见了实际的物质利益后，几乎没有人会拒绝。
《历代名臣奏议》中载：“利厚，则诱民犯法而刑不可禁“，宋代谢维新的《事类备要外集》：“婿作盐商十五年，不属州县属天子，每年盐课纳官时，少入官家多入私，官家利薄私家厚，盐铁尚书远不知“，“自范祥议禁八州军商盐，重青白盐禁，而官盐估贵，土人及蕃部贩青白盐者益众，往往犯法抵死而莫肯止。”。
说明了当时的私盐贩卖利润很大，让人们可以忘记生命的危险。巨大的利益诱惑又会使得更多的人加入到贩卖私盐的队伍之中，私盐的商业行为政府根本没有办法去制止。
如果不是迫不得已，谁愿意搭上一家子的性命，去干贩卖私盐这样危险的事情，就算有巨大的利益诱惑也仅仅是少数人会去做。
就好比造反可以当皇帝，享受巨大的特权，可以站在社会的最顶层，但是也很少有人去真正造反，这其实是一个道理，所以还有一个造成私盐盛行的原因就是官方政府对于百姓的剥削太过于严重了。
当时宋代实行的是榷盐法，就是政府以极低的价钱从盐户中拿到盐，以高价卖给一些商人，并且给予他们贩卖盐的许可证。
这样的话，那些盐户不仅不能拿到应有的劳动报酬，之后自己需要盐的时候，还要从商人手中高价买盐，加上政府对于他们这些盐户的课税一般都很苛刻，盐户的日子总是过得异常艰难。