在嬴稷眼里，这座地图上小小曲阳二字，如今形同吃人的恶魔，张开深渊一般的巨口，将他麾下的精干猛士一扫而空……

在犹豫了许久之后，嬴稷找来妹妹嬴卓，请求后者亲自来一趟曲阳县，探听虚实、找到熊午良，顺便打听一下之前的细作是怎么失踪的。

嬴稷再三强调了此行的危险。

但嬴卓却十分兴奋，一口答应下来。

长这么大，她还从来没有出过咸阳，如今不但能迈出咸阳，还能公差出国……当然十分积极！

嬴稷和嬴卓一致认为——嬴卓乃是一介女子，必然不会引起怀疑和注意……

没想到，刚进曲阳县地界，便被大群的楚民持着武器追杀！

嬴卓人都麻了，拼命反抗，却还是寡不敌众，被一群兴高采烈的刁民拎去领赏——眼睁睁看着那帮愚民，从官府手里领了一百个铁钱，便目送自己关进了牢房。

气死了气死了！

我堂堂大秦公主，就卖了一百铁钱（折合一金）？

我t！

我身上带的那把镶嵌蓝田玉的宝剑就价值万钱！

不过，此次曲阳之行虽然短暂，但是却给嬴卓带来了相当大的震撼。

在此之前，嬴稷一直对错过的熊午良推崇备至、扼腕叹息……说句心里话，嬴卓一直有些不以为然——那熊午良才十来岁，就算真的天赋异禀，又能有多大的才干？

看王兄的架势，颇有当年孝公推崇商鞅的感觉。

扯淡呢。

结果这次来到曲阳县之后，所见所闻完全扭转了嬴卓的看法——果然如王兄所说，此人乃是天赋大才！

你看那笔直平滑、材质特殊的宽阔道路。

你看那整齐划一、堪称奢侈的路边景观树。

还有清亮的水渠、转动的水车、整齐宽敞样式完全相同的农宅……

你看那平整的农田、田里挂着的稻穗之大，嬴卓就连想都不曾想过！

再看那些农夫，对主君熊午良发自内心地爱戴和歌颂——一边干着农活，一边还大声歌唱着什么‘主君的恩情呐，一辈子都还不完’……

路上的商旅络绎不绝，不乏有远在草原的胡商。这些远道而来的商人驱赶着如长龙一般的商队，满载着价值高昂的货物。

嬴卓询问之后才知道，那些在秦国贵族之间流传已久的精美楚瓷、楚锦、包括秦国官府大量采购应用的‘楚地白纸’……

全是曲阳县的特产！

嬴卓傻了——这样一个能把封地治理得如此富庶的封君，你说他没有才干？

我当初真是瞎了眼了！

此人，乃是天纵奇才也！

怪不得当初，熊午良在咸阳时对商鞅的秦法颇有针砭，似有轻视之意——你看熊午良治下的子民，呈现的是和秦人完全不同的精神风貌。

同样的努力耕田、同样的求战心切……但是——

如果说秦人是压抑的、沉重的……那么熊午良治下的楚人就是轻快的、昂扬的。

嬴卓不懂，但大为震撼。

无论付出什么代价，此人必要为我大秦所用！王兄说得对——有熊午良在手，胜过十万雄兵！

就在嬴卓暗暗下定决心的时候，牢门外远远传来了杂乱的脚步声。

嬴卓抬起头，侧耳倾听。

只听得门口戍卫的曲阳军士卒恭敬地问候：“拜见主君——”

嬴卓精神大振！

熊午良来了！

外面的牢门‘吱呀’一声打开——远在咸阳的嬴稷那一直朝思慕想、苦苦追寻的熊午良正紧紧皱着眉毛，终于出现在木制栏杆的另一侧——