崇祯14年4月下旬末，宁远城

到达山海关的第三天上午，张大磊、李大武等队长对941个官兵进行了问话，最终又淘汰掉了91名，只剩850名。

周铉拿出了银两，并请马科和王廷臣分别派出2到3名队长驻守在护卫队，队长一定要服从指令；

他们作为联络官和协调官，不训练、不打仗，但是如果有问题，可以相互反映。

以后，这850个官兵吃饭，睡觉，训练，打仗完全与周家护卫队一样。

四名太监没有参加昨日的测试，不知道发生什么事情，周铉解释道，他请两位总兵派帮忙训练周家护卫队。

接下来，1200多人浩浩荡荡地往宁远城出发了。

周铉要求李大武的夜不收展开行动，以10人一组，碰到探子或建虏的夜不收，如果能够打，一定要截杀他们。

同时，熟悉各个地方的分路、山、河流和平坦地，并手工绘制地图。

李大武对夜不收侦察非常熟悉，对辽东也很熟悉。他教了不少侦察的基本知识给夜不收队员。

经过2天的行军，终于在傍晚时候到达了宁远城。

这是边境上的一座大城，如果建虏要攻打山海关，一定要经过宁远城；

宁远城上有11门红衣大炮；

“宁远大捷”就是在这里发生，红衣大炮轰到了努尔哈赤身边，导致他不久死亡。

吴三桂、曹变蛟出城5里进行迎接，他们身边还有周华。

周铉看到了历史上“大名鼎鼎”的吴三桂，这个时候的他还只有30岁，他英姿飒爽、敢打敢拼、还算忠心于大明；

“曹变蛟”也只有32岁，年轻有为、勇猛无比；他可是与他叔叔曹文诏一起，号称大明末年的“大小曹”；

松锦之战的末期，曹变蛟不愿束手就擒，决定进行孤注一掷式地袭击皇太极的大营。

他挑选数百精兵，拿出必死的决心，乘着夜色打开城门，直奔清军大营而去。

最后，差一点就偷袭成功！

周铉一声感慨，真是“时势弄人”啊！

无论是吴三桂，还是曹变蛟，放在好的朝代和明君那里，都有可能成为卫青、霍去病这样的人物；

但在明末这个乱世，两人都没有好下场！

吴三桂、曹变蛟行礼过后，周铉与周华见了面。周铉看到周华脸色不好，估计他这段时间过得并不好！

晚上，在宁远城的酒楼里，辽东巡抚邱民仰宴请了大家。

尽管邱民仰不打仗，但这里仍旧是他的地盘，他是这里最大的官。

宴席上除了邱民仰外，还有随军太监2名、宁远城的2个看守太监、吴三桂、曹变蛟、副将、偏将，以及祖家在宁远城的势力祖大乐等人都在餐桌上。

从迎接周铉开始，吴三桂就有些失望；

周铉面色太年轻了，平日日子也过得好，只是四个月以前亏空了身体，而且没有锻炼；但这四个月里，吃喝和锻炼都做到了位，所以气色好了很多。

吴三桂心里认为朝廷怎么派了这么个20岁出头的国舅做钦差，以前又没有打仗经验；一想到自己的舅舅祖大寿还在围困中，他就很着急；

于是，他连忙问道：“敢问钦差大人，什么时候动身去驰援锦州？”

看到这个场面，再联想到周华的情况，周铉决定应该给这些人“当头一棒”，他说道：“巡抚大人、四位公公、各位将领，本钦差奉皇上的旨意，持有尚方宝剑，出任本次驰援锦州的负责人。

接下来，本钦差要了解全部的情况，各官军状况；宁远、松山、塔山、锦州地形地貌、锦州的实际状况；建虏的情况等；

待确定状况后，本钦差会有具体的作战计划，大家要严格执行；

这段时间，各位将军训练要到位，不能偷懒、不能松懈、不能放松警惕。”

听到这话，众人感到重重的威压。

现场的氛围有些低沉，这时候，周铉又说道：“诸位，打仗不是靠人多，而是要精兵、强兵、勇兵、不怕死的兵以及能够听从指令的兵；

所以本钦差会对各位将军的兵进行筛选，凡是不符合要求条件的，不参与本次驰援锦州的行动。

但是，凡是参与行动的，本钦差自己掏银两，每人发放3两银子；

如果驰援成功，每人再发放3两银子；

获建虏一个头颅，除朝廷奖赏外，本钦差再奖赏10两银子。

驰援成功后，本人给每位总兵1万两银子、副将、参将、偏将都有奖励。”