崇祯14年12月中旬

宴席上，周铉主动问道建虏在京郊和河北的具体情况。

兵部右侍郎道：“周国舅，你可是不知道，现在局面很危险啊！

根据多次探访，建虏在京城附近及河北有四股兵力。一股是靠近永定门的东侧，一股在顺义，一股在河北保定等，还有一股靠近河北东南面。”

周铉问道：“大人，建虏的兵力分布和兵种大概怎么样？”

兵部右侍郎尴尬地说道：“京城附近很危险，很容易被建虏夜不收侦察到，所以获得信息有限。

河北保定有一股骑兵，永定门东侧既有大量步兵，又有骑兵，数量很多。

顺义那边好像是一个粮草基地，但是防守很严密。”

周铉点了点头，心里暗道：这么说来，建虏还分兵很多。但是，即使如此，不使用任何阴谋情况下，他率领的这股骑兵，也只能在面对步兵时，有点优势。

旁边的都察院御史忍不住了，他说道：“周国舅，如今你率领这么一波大军，却完全不管不顾京城，这置朝廷、置皇上于何种境地？”

周铉微笑着道：“诸位朝廷官员，这番话本人在前次奏折里已经说过，但如今你们仍旧不相信本人的说法。

京城只要有洪承畴大人率领的官军、五城兵马司、勇武营等，配合好红衣大炮和守城弓箭，就能够守住。

这样吧，你们改日去兵营问三位总兵和底下的副将、偏将，就知道我们是如何对战建虏，我们是如何获得胜利的。

我们获得建虏的头颅很多，但每一个头颅是容易得到的。”

众官员听到周铉的让步，也就没有再起事端。

周铉又问了京城的粮食、老百姓等状况。

户部郎中答道：“周国舅，京城情况很不好。10月份时，有约2万多老百姓饿死。

当时情况下，京城被封锁，粮食进不来。”

周铉听后，很生气，说道：“户部不是在京城有几个粮仓，平日存粮也不少，难道这些粮仓是‘豆腐渣’工程？”

众人不知道什么叫“豆腐渣”工程，但是能够明白周铉的意思。

户部郎中回答道：“当时因为京城被围困，朝廷担心建虏会长期围城；同时，京城很多粮食商抬高价格，粮价涨到20两银子一石。

所以，朝廷也不敢随便放粮出来。”

周铉叹气说道：“这些粮商真是发国难财，要钱不要命，怎么没有人管管呢？

你们户部也是眼看着老百姓饿死而不管啊！”

这话不好回答，众官员都沉默起来。

事实上，明朝这个时代，大多数官场上的人，并未将老百姓放在眼里，更不要说放在心上；

他们只当老百姓是个数字或工具。需要的时候，拿出来说；不需要的时候，那就是个数字，仅此而已！

看到大家沉默不言，周铉又问道：“那现在京城粮价多少？这么贵，那岂不是还要饿死很多穷苦老百姓？”

户部郎中忙说道：“11月粮价降了不少，可11月底又涨上去了。