在座的众人虽说都是有身份的，但终究偏居一隅，没见过洛阳的大世面，施惠大讲洛阳的奢华之风，听得众人目瞪口呆。

最后，施惠又道：“要说新鲜事，还有一件，但只是对于偏远一点的郡国来讲算作新鲜，对于京师及大郡来讲早就习以为常了，那就是京师中的世家公子日趋缺少阳刚之态，擦脂抹粉不光只是大家闺秀的事，世家公子们每天出门，也必抹脂粉，所以洛阳城中脂粉时价一日贵似一日……”

施惠正在大谈洛阳的新鲜事，这时厨师献上压轴美味——炙牛心。这可是当时上层社会宴饮时，最重要也是最流行的一道佳肴。侍从将黑黑油油的炙牛心切成小块，送到每个人的面前。

施惠道：“这道炙牛心，是我在洛阳专门带来的名厨做的，大家尝尝怎么样？”

众人都吃了一口，赞道：“嗯——，闻着就香，吃着更香，回味无穷，果然是京师名厨，我等长这么大从没吃过这么好吃的炙牛心！”

“这炙牛心，如果再配上西域进献的葡萄酒，那滋味——别提多美了！只可惜，路途遥远，葡萄酒又太少，不能拿来跟众位分享，可惜可惜啊。”

施得吃了一口炙牛心，虽然他以前也经常吃，但确实没有今天的炙牛心好吃。炙牛心还不算，他又听他父亲说什么“葡萄酒”，真是闻所未闻，他也想尝尝那是什么滋味。他有些向往起洛阳来了。父亲说，洛阳的世家子弟们都擦脂抹粉。我以前就听说过，感情这个传说是真的。在我们这里，这可要偷偷的，让人看见还要被笑话。哎，这就是汝阴和洛阳的差距啊。

施得在胡思乱想，不知不觉，宴会结束。施惠便请众宾客们都到戏棚中看戏。施得觉得没意思，就想回去。他看见食案上剩下的炙牛心，忽然想起阿妙、阿妍来，心道：朝廷不让随意杀牛，虽然我家不受限制，经常吃炙牛心，但牛心不比牛肉，杀一头几百斤的牛，牛心也才只有那么一点点，所以作为下人的阿妙和阿妍就很少能吃到，更何况是今天的炙牛心是洛阳名厨特别做的呢？我何不将剩下的这些带给她们尝尝？想必，他命人将剩下的炙牛心用荷叶包好，回到自己的住处。

每次少主不在，阿妙总是替他担心，担心他是否喝醉酒、是否被他父亲骂。她正在焦虑着，忽见施得回来，春风得意的，心里便放了心，问道：“怎么这么高兴？看样子，今天没有被骂啊？”

“岂止不骂，我在众宾客面前为他长了脸，他还要嘉奖我呢。”随后，施得就将宴会上的事跟阿妙说了。阿妙听了，也跟着高兴。施得又问，“阿妍呢？”

“阿妍刚刚出去了。”

施得手托着荷叶包道：“快叫她回来，我给你们带来好东西吃。”

“今天真是太阳从西边出来了，还知道想着我们了，什么好东西值得你亲自带来？”

“炙牛心，洛阳名厨做的炙牛心！快去叫阿妍回来。”

阿妙刚要去叫，忽然想起一件事来，问道：“今天宴会上有朱先生吗？”

“没有，他这个老儒有一股怪脾气，不愿参加这种场合。”

“应该是家主没请吧？”

“以前每次请他，他都回绝，所以我猜测这次也没请他。而且士族之间的聚会，一向是不请寒门之人参加的。”

“这就是家主疏忽了吧？朱先生既然是你的老师，咱们就应该尊师重道才对，他为了教好你这个顽徒，费了多少心血，怎么能够慢待人家呢？你快把这炙牛心给他送过去，弥补弥补。”

“可你怎么办？你不要尝尝这美味？这个机会可难得呢！”

“有什么好尝的，牛心本就有一股特殊的怪味道，再加上烤的焦黑焦黑的，哪如牛肉好吃？这只是你们这些士族之家的病态追求，什么缺就专门吃什么！”

施得听从阿妙的言语，将炙牛心拿给朱先生。朱先生只是一介寒儒，平时只是教教书，弄几个钱，哪里吃过什么炙牛心？此刻见施得给他送来炙牛心，乐的合不拢嘴，一则是因为炙牛心是稀罕物，二则这也是施得作为学生的一片孝心，说明自己在施家还是很受尊敬的。他哪里知道这是阿妙的注意呢。虽然这东西吃起来，比起牛肉并没觉得有多好吃，但总归是稀罕物，他还是一时将它吃了个罄尽。