张朋横了他一眼，那也没见着他把送礼给人退了。他们是同道中人，对圣贤大道不以为然，对真金白银充满热爱。

仇中玉最近在弄玉墨卷上赚了一笔，正处于暗喜之中，很想在故人面前炫耀，又怕惹恼了这个钱串子。

“原来是韩山长收的关门弟子，让你费神了。”仇中玉压抑自己的喜悦情绪，去猜他的来意。其实这也不难猜，岳麓书院只有白明简一人参加了府试。

“你帮我去官邸打听打听邓府尹给他第几名？”张朋不理他的酸话。虽然他也不待见白明简，但眼见着飞英会在即，岳麓书院的光彩容不得半点晦暗之色。

仇中玉的眼神闪烁。“他第几名才入你的眼。”

“当然是案首。岳麓书院难道出不了这个人才。”张朋的身子凑了过来。他虽然对肖柏翎的“六案首”嗤之以鼻，但他与韩山长谈好的条件，他遵照执行，不打折扣。

“无关白明简本人的才学，邓府尹千里迢迢将白云先生请出洛阳，目的就在于为潇湘官学添上荣光，怎会给岳麓书院增色。第一名绝无可能。”

张朋狭小的眼缝里露出坚定的眼神。

“韩山长这些年心灰意冷，不愿踏入朝堂，才使岳麓书院的声势不如之前，不然借邓平涛十个胆子，也不敢招惹我们。如今韩山长终于动心入世，便是岳麓书院声势再现之日。新皇登基，广开用人之道，我辈自当效犬马之劳，岂能让宵小得志。”他伸出手指指向屋顶，情绪激动。

仇中玉揉了揉自己的脸，显得疲惫无奈。“你还不如直接说此次飞英会正是你取财的良机，岳麓书院绝不能在此时被邓府尹刮了脸皮，更直白些。”

“新皇登基，朝廷变动就在瞬息之间，邓平涛正是看准了这个时机。但对谁来说都是如此，你是岳麓书院的出身，任由邓平涛这般搅局，在潇湘官场上就是不进即退的结果。”

仇中玉年近四十，眼角略有细纹，他喜好文雅，在陈妙儿处能细说南曲和北调的差别，但最终看重的还是陈妙儿四通八达的人际脉络。他进士出身，文章写得极好，但在官场上与人谈笑，八面玲珑，更精通的是官场上的人情往来，不然虚天观程杰江等人上岳麓书院的时候，为什么偏偏带的是他呢。

在张朋费劲口舌的劝说之下，仇中玉终于松口说道：“离府试放榜还有两天，咱们细细谋划吧。”

在邓府尹的官邸中，陈文远借住在官邸西侧的小院。也是这个夜里，程天敖造访了这里。

“这幅画，世伯要拿了去拓印？”陈文远之前所画的雨中女子，被他命名为“惊鸿图”挂在内室之中。

他羞红了脸，不知所措地摆弄手指。他多才多艺，风评却说他顽画出来是闲情雅致，挂出去就是不务正业了。要是被他老子知道，少不得一顿棍棒伺候。

程天敖离开陈文远处，走在路上一直在犹豫，他若是有其他方法也不想这么做，那女子的身份极其隐秘，并不该被公告天下，但那女子真如惊鸿一般，消失在雨中，不留一丝痕迹。

他一天比一天迫切，他找寻了六七年，已经等不起了。

他拿着画卷，背着手漫步在官邸的后巷，微微对着月亮眯起了眼睛。这些天他遣人挨家挨户寻找，他多年铁血生涯练就了犹如野兽般的直觉。

“她当时失口叫出了我的名字，她认识我，她见过我，她刻意避开了我。”他一遍遍回忆当时撞见的场景。这些天始终寻不出人影，只有一种可能，她躲起来了。

回忆起当初的场景，她当时是在潇湘官学附近。

程天敖踱着步子，脑海里不时闪现着那时候的画面，忍不住向潇湘官学的方向缓缓走了过去。

就在这时，他听见后边传来轿夫担轿咿咿呀呀的声音。随行的护卫悄声说道：“这些轿子是从府衙官邸出来的，似是本次府试的同考官。”

程天敖平日喜穿常服，不愿下官拜他，生出麻烦，便侧过身子让在阴影处。

那些轿子从他身边前后过去，溢出来几声小小议论的声音。

“白明简”这三个字划过他的耳际。

他的身体定住了。

“柔玄镇，洛阳城，潇湘府……原来如此。”

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所有亲爱的朋友们，最近一段时间注意休息、注意防护，看看喜欢的，玩玩喜欢的游戏，联系一下喜欢的人，问候他们。我本人很喜欢里尔克的诗，我们共勉吧。

“好好忍耐,不要沮丧,如果春天要来,大地就使它一点点地完成,我们所做的最少量的工作,不会比大地之于春天更为艰难。”

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