烈阳关中，两日的短暂休息，并不能消弭之前那惊人的尴尬。眼看着漫长的拉锯战之后，双方终于达成了协议，可以功德圆满各自归家了，结果在关键时刻又出了幺蛾子。若是仅仅出了幺蛾子也就罢了，现在的问题是，原本双方你来我往互相拉锯的情况下，有一边的筹码，啪，没了！筹码都没了，你怎么上桌啊？不过，对北梁众人而言，筹码没了固然难受，他们却还有个更悲催而尴尬的事：他们的副使，没卖出去。在先前的会谈中，在夏景昀提出要将王若水押回去时，北梁没有选择保护这位千里来投的降臣，毫不犹豫地将对方当做棋子抛了。若是事情就那般了结倒也罢了，今后谁也不见，那些怨恨都只能相隔千里，甚至相隔生死。但如今，协议作废，本来已被抛弃的王若水又只能留在使团。这份尴尬，就连见多识广的耶律石都有些招架不住，整整两日时间都没好意思去见王若水。当然，他也是有更重要的事情要思考。在等了一日，也从自己的信息渠道确认了雨燕州变故的真实性之后，他就需要认真思量在没了雨燕州当底牌、作幌子之后，大梁在此番和谈到底该采用什么策略，该以什么样的成果为目标，并且又愿意为之采取什么样的代价。虽然在来之前，陛下在和他的推演中，对于这个几乎可以说是最坏的情况，也有过交待，但是不可能具体到太过细节的层面，而且南朝人的想法也是会随时跟着情况变化，也不可能完全跟着他们的推演走，所以，身为主使的耶律石必须提前想好各种情况下的应对。本就不占优势，如今还丢失了最重要的筹码，短短两日耶律石的脑袋上，白头发就多了不少。与此同时，城主府中，夏景昀同样也和姜玉虎、白云边等人在商量着自己这头的应对。雨燕州被东方平彻底掌控，对大夏来说，是好事也是坏事。好事是，没了北梁，东方平的叛乱就变成了边军主将割据自立，成了大夏内部的事情，处理起来就要轻松了许多。坏事在于，若是北梁还掌控着雨燕州，就极有可能趁着这个机会，将雨燕州直接拿回来，用不着费那么多的事情。白云边分析道：“如今北梁人已经彻底失去了所有的筹码。雨燕州不在他们的掌控之中，烈阳关和凤凰城也被我们占据，手上还有他们数万精锐为俘虏。打与不打完全在于我们，他们要想拿回烈阳关和凤凰城，再换回俘虏，恐怕已经拿不出对等的筹码了吧？”夏景昀缓缓开口，“我若是北梁人，就不会奢望能拿回烈阳关和凤凰城了，这种领土之事，在他们军事上处于弱势的情况下，根本支付不起对应的筹码。如果他们不谈，估计就直接告辞走人了，如果还要谈，那就只会针对那些俘虏，所涉及的，估计也就是银钱上的事情，事实上，单论谈判，这事儿已经不复杂了。”姜玉虎默默听完，淡淡道：“你们随便谈，谈好了我叫人把他们右手大拇指砍了，还回去就是。”右手大拇指没了，弓马骑射、战阵厮杀都要大受影响，基本军旅生涯就废了。听着虽然残忍，但夏景昀和白云边两个书生却都没有表示任何的异议。两军交战，姜玉虎之前直接将这些人悉数坑杀了也不损他一代名将的英名，更何况只是砍掉大拇指。让这些虎狼之人毫发无伤地离开，日后再卷土重来，那才是对自己国家的将士真正的残忍。三人刚说了个差不离，鸿胪寺卿郎玉坤就来到了门外通传，“建宁侯，北梁定西王求见。”屋中三人对视一眼，夏景昀站起身来，对着另外两人道：“等我消息吧。”姜玉虎忽然开口，指着白云边，“带上他，有些不要脸的话可以让他来说。”白云边登时暴怒，“莽夫！你别太过分！”姜玉虎捏了捏拳头，淡淡道：“过分吗？”听着那噼里啪啦的骨头响声，白云边神色一滞，输人不输阵地道：“你等着，五十年河东五十年河西！”夏景昀憋着笑，趁着姜玉虎动手之前，将白云边拽出了房门。出了房间，他笑着半调侃半劝说道：“你惹他干什么啊！还五十年河东五十年河西，姜玉虎一年可以揍你三百次，等五十年后你还挥得动三百下拳头吗？”白云边一愣，旋即开口道：“我现在挨得起三百顿，那时候的他挨得起三百下吗？”夏景昀：累了，毁灭吧。这一次，耶律石是孤身一人，没有带景王和王若水，一个带了没用，一个不好意思再带。本以为夏景昀会跟他来一场聪明人之间密谈的他，当看到走在夏景昀身后的白云边时，忍不住嘴角扯了扯，预感到了今日的艰难。夏景昀向来不会在这些无关紧要的小事上面拿捏什么可笑的姿态，主动笑着道：“定西王前来，想必是已经有了决断了？”耶律石点了点头，“建宁侯智计过人，老夫也不兜圈子了。如今雨燕州既然已经不在我大梁掌控之中，老夫也有自知之明，咱们就聊聊战俘的事情吧。”夏景昀点了点头，“定西王无愧人杰之名，倒是不用我等多费口舌了。”耶律石开口道：“我等愿意以白银六十万两，换取六万俘虏，同时补偿他们被俘期间食宿、贵方城池修葺、军费，另六十万两，也就是共计一百二十万两。签约之后，七日内即可交割。”白云边接过话，“定西王觉得贵国这能征善战的勇士就只值二十两吗？堂堂大梁怎么能这么看不起贵国勇士呢！”耶律石对这个搅屎棍十分无语，压着怒气道：“淮安侯此言差矣，沙场征战，胜负难料，一朝被俘，我朝从陛下到群臣，皆愿倾力而救，老夫更是千里跋涉而来，这便是我朝对士卒不抛弃不放弃的态度，这份情义又岂是银两可以衡量的！”白云边一脸疑惑，“那我们现在是在拿什么衡量什么？衡量我和高阳的仁慈？”耶律石脸都快绿了，“白大人，你有何建议直说便是。”谁知道白云边两手一摊，“我没啥建议，就是觉得你这条件抠搜得太有损你们堂堂大梁的威严。让外人知道了，还以为你们大梁付不起钱呢！”耶律石一口气差点没缓过来，夏景昀呵呵笑着，“既然如此，那就按照先前所言吧，我们归还六万俘虏，你们一次性支付一百五十万两白银，每年支付岁币五十万两，同时在烈阳关开市，供两国商旅子民交易。”这个条件不可谓不苛刻，但如果烈阳关和凤凰城都在南朝手里，攻守易势，大梁或许只能捏着鼻子认了。耶律石沉默了片刻，试探道：“那个，我们使团的王大人，建宁侯要不要再”正好有光明正大理由洗清王若水嫌疑的夏景昀微微一笑，“本官事后想了想，人各有志，他也没犯什么弥天大罪，就由他去吧。”耶律石嘴角再度抽抽，不过转念一想，换做是他，也会做出一样的选择。他与王若水裂痕已生，留在大梁坏事自然比要回来处死对南朝更有利。想到这儿，他也愈发对夏景昀重视了些，能够完全不在乎仇恨和愤怒，只是清楚明白地着眼于利益，对这个年纪的人来说，实在是太难得了。他没有再选择讨价还价，毕竟给钱也是朝廷给，薛家给，又不是他耶律家给，直接道：“好，那就依照建宁侯所言，我们这就拟定文书吧？”夏景昀微笑道：“好！”双方正使达成了一致，便不会有什么波澜，剩下的就只是走流程而已了。在烈阳关憋了许久的双方官员，都拿出了好似跟娇妻美妾久别重逢之后事前沐浴的速度，三下五除二便忙活好了文书。而后双方还是讲究了一点仪式感，按照邦交礼仪，再度登上了谈判的高楼。各自穿着官服坐定，唯一缺少的是大梁副使王若水，不过大家也都不在意了，能尽快达成这该死的协议，回国交差，那才是大家更想的事情。耶律石拿出大印，景王薛绎坐在旁边，笑着道：“这一次，总不能再出什么幺蛾子了吧？”耶律石也笑了笑，将大印蘸上印泥，重重盖在帛书之上。然后，他就听到了一阵马蹄声，忍不住面色一僵，看着眼前鲜红的大印。马蹄声在楼下停住，取而代之的是脚步急踩在木质楼梯上那腾腾腾的回响。楼上房中众人，无论南北，皆愕然对视，心头就一个念头：不会吧？这一次，上来的人，不只有姜玉虎，还有一队穿着北梁服侍的人。双方进屋，不约而同地各自分开，然后将各自阵营的人分别带到了屋子两侧。几个呼吸之后，两边几乎异口同声地响起了一阵难以抑制的惊呼。夏景昀都忍不住有些神色变了，难得地看着姜玉虎多问了一句，“消息确定吗？”姜玉虎点头，“回去商量吧。”夏景昀嗯了一声，扭头看了一眼还在震惊中的北梁众人，匆匆下了楼。北梁众人也顾不得打声招呼，只是惊骇地看着传信的使者，除开耶律石之外，每一张脸上都写满了惶恐。瞧见南朝人悉数离开，耶律石便直接问道：“什么时候的事，事后各家反应如何？”使者道：“回定西王的话，正是前夜的事情，虎威将军宇文云调私兵入京，拦住怯薛卫，太子和安东王慕容锤攻入宫城。当夜，陛下驾崩，太子登基，而后遣宇文云入穆王府，囚禁穆王，同时下令释放镇南王，恢复其王爵。中书令元宪焘和兵部尚书裴世胜在镇南王被释放之后，率百官入朝。”短短的几句话，听在旁人耳中，就是事情的经过。但听在耶律石这等人耳中，就仿佛将梁都的暗流都悉数展现在眼前。太子的暗中谋划，宇文家的提前布局，慕容家在慕容龙身死之后的当机立断，三方合力之下的暴起发难穆王与镇南王的一囚一放，表明太子已经初具了帝王手腕；而元家和裴家的入朝，则代表着两家已经与太子达成了利益上的交换，承认了太子对朝局的掌握。但这里面，就没有耶律家的事了啊！作为先帝最信任的臣子，他耶律石，以及他身后的耶律家，能不能再度获取新君的信任，如果不能，又当何去何从呢？耶律石陷入了沉思。而景王则更多的是一种懵逼，什么玩意儿？我出去一趟，那么大一个父皇没了？他对谁当皇帝其实没太大的关注，反正也轮不到他。但没想到这一天会这么快到来，而且太子还是重走父皇的老路，弑父登基。这一刻，他对朝局的剧变有了切身的体会，而这种体会在瞧见一向从容镇定的耶律石眉头紧锁一脸忧愁之后，达到了高峰。看似风光，实则凶险的荣耀之路，自己的选择果然是正确的。而剩下的地位没那么高的人则是感慨着，去岁还在嘲笑南朝皇帝，然后打算趁着南朝动荡，铁蹄踏遍南朝繁华。谁知道转年自家陛下也没了，真是天道好轮回，苍天饶过谁啊！虽然大梁对这种事情不像南朝那么排斥，但终究是一件破了天的大事，让同为大梁人的他们也开始心忧起自己在新朝的前途来。不提吃瓜吃到了自己身上的北梁众人，夏景昀等人匆匆回了城主府坐定，神色之中依然有着还未消退的震撼。“也就是说，北梁太子重演了他父皇三十年前上位的老路，弑君登基，同时已经基本掌握了朝局？”夏景昀看着姜玉虎，开口问道。姜玉虎点了点头，“不过问题不大，他现在最主要的依靠是慕容锤、宇文云和镇南王薛宗翰，薛宗翰是个废物，慕容锤连薛宗翰都斗不过，更不用提，至于宇文云，无当军的情报不多，但想来和薛文律并列北梁四骏的人，和废物应该没什么区别。”白云边很想怼一句姜玉虎，说他太过狂妄，看谁都是废物，但想到姜玉虎很可能来一句【你也是】，便生生忍住了开口的。过去一年跌宕起伏的经历，的确让他成熟了许多。夏景昀微笑着附和了一句，“诚如将军所言，梁帝曾经梦寐以求的局面，对手皇权更迭，朝野剧变，人心浮动，边军动荡，而后若能打掉或者占据对方边疆屏障，便能长驱直入，予取予求，他虽然多方筹谋都没在我们身上实现，却通过献祭自己的方式，让我们实现了。短时间内，北疆的军事威胁应该可以消除。”白云边闻言登时激动起来，“那这么说，我们可以北伐了？”他的眼中放着光，那是属于文人常见的浪漫和激动，“饮马北海，在北梁圣山勒石祭天，我的乖乖，这是千古未有之功业啊！”但他的话，却并未换来与他这句话关系最大的姜玉虎的激动，他只是淡淡瞥了一眼白云边，“你知道做到你这一句话，需要死多少人吗？”夏景昀的脑海中也想起了饮马瀚海，封狼居胥的故事，听着仿佛就热血沸腾，但诚如姜玉虎所言，得死多少人？如今大夏与北梁之间，并不像他熟悉的汉匈故事那般，故事里的匈奴是彻底的游牧民族，劫掠是他们主要的存续来源，历经两代积累正值巅峰的强汉是必须要彻底解决匈奴这个心腹大患，以卫边疆。但如今，烈阳关和凤凰城在手，北梁等闲无法南下，战略主动在自己手里。北梁已经是一个集权国家的雏形，有自己相对成熟的政体和国家运转机制，以大夏如今的国力，一方面短期根本无法彻底攻灭，同时他们也并非一定会寇边侵略。更何况，大夏内部的改革、各地的叛乱，东方平这个大患，都是燃眉之急，哪儿有余力去北伐。于是，他轻声附和着姜玉虎的话，“并非不能北伐，而是不能现在北伐。眼下，除了北梁皇权更迭这么一个理由之外，没有一项客观条件是可以支撑这个决定的。内政改革、地方平叛、雨燕州收复，一桩桩都是大事，以朝廷的国力支撑不起灭国之战的，更承受不起万一失败的恶果。”白云边也不是愣头青了，冷静下来之后，也想明白了，只不过，他心头还是有些不舍，“这等天赐良机，难道我们真的就这么眼睁睁地错过了吗？”姜玉虎看了一眼蹙着眉头搓着手指的夏景昀，对白云边道：“你今天也累着了，出去透透气吧。”白云边闻言不由一怔，这货什么时候对自己这么好过了？他狐疑地看着姜玉虎，姜玉虎翻了个白眼，拎着他就走出了房间，“我怕你在这儿胡说八道打乱他的思绪。”白云边：安静的房间中，夏景昀继续思考着。白云边的话没错，执掌北梁三十余年的皇帝一朝驾崩，原本稳固的利益格局迎来剧变，这的确是他们谋划北梁的绝佳机会。但眼下，朝廷确实也没有能力去打一场大战。有什么办法能让国家的国力迅速强大起来吗？内政、叛乱、东方平、权贵、土地、赋税，一块块的石头有没有办法一下子搬开呢？他皱眉苦思，但却不得其法，因为这些困难都是实打实存在，绕不过去的。他站起身来，走到窗边推开窗户，窗外的寒风猛地灌进来，让他神色悄然一振，脑海中，也划过一道灵光。不对，为什么要以北伐为最终的目的呢？北伐是为了什么，为了打败北梁；为什么要打败北梁，是为了消除北梁的威胁，让大夏能够安稳；那除开打败北梁之外，有没有别的办法能够解决北梁的威胁呢？他拿起桌上的笔，开始在纸上勾画。写着写着，他的眉头渐渐舒展开来。等到停笔，看着最终的结论，他都忍不住觉得有些瞠目结舌。但再在脑海中过了一遍，他再度确认，这或许真的是一个可行的办法。房间外，白云边看着姜玉虎，“你有没有想过，你把我请出来的时候，没有给我拿外袍？”姜玉虎平静道：“我又不冷。另外，我是拎出来的，不是请。”白云边抖了抖身子，抱着胳膊，冷哼一声，“逢春开屏显华贵，狸猫竖毛逞凶威，向如猛虎威严在，不动如山百兽归。”姜玉虎扭头看着他，似有几分惊讶于白云边的胆大包天，“你是在说本公子缺什么就显摆什么？”白云边傲娇一扭头，“没想到你一个莽夫还懂得几句诗诶诶诶！放我下来！”姜玉虎单手将他举起，笑着道：“最近新学了几手枪法，这就给白大人显摆一下。”“莽夫！莽夫！放本官下来！”闹腾了一小会儿，陈富贵一脸没眼看的样子走过来，“靖王殿下，淮安侯，公子请二位回去叙话。”片刻之后，房间之中，当夏景昀屏退左右，让陈富贵亲自守在门口，将自己的想法跟他们二人说了，原本还在腿软的白云边忍不住惊呼出口，“你疯了啊！”就连见惯了大场面，也习惯了夏景昀天马行空思路的姜玉虎也忍不住挑眉色变，面露震惊。(本章完)