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周存从学堂回来时，手里拿着个东西。

“是岳父派人送来的请柬。六日后是他的四十大寿，邀请咱们一家都去。”周存宣布道。

秦姝回忆了下，好像她爹就是六月份过生日。

王氏气色比正常人还要好，心情也好得很，这时候笑眯眯道：“好，咱们一块去。”

泽儿和欣欣都很好奇外祖家，自然也想去。

“好，那就这么说定了，咱们都去，小兰也去。”

小兰也很兴奋，她是从秦府出来的，一直把秦府当家，这次回去，也是很期待。

王氏突然道：“说起来，我也好几年没去县城了，不如这次提前去，咱们先在县城好好游玩，你们夫妻觉得怎么样？”

周存下意识地看秦姝，见秦姝说好，他也赞成。

“这样，咱们今天就收拾，到县城要坐一天的车呢。东西就带些要紧的，其余的就不要带了，明天早上咱们就出发。茂哥儿，你今晚就跟村长说说，休沐几日。”

“好的，娘。”周存应道。

“对了，儿媳啊，白芸可怎么办？”王氏询问秦姝道。

秦姝想了想，白芸是不能带去的，毕竟不是周家人，“等她回来就让她带着她弟弟待在周家躲个十天半个月的，正好咱们不在的时候家里也有人看着。”

王氏点了点头，“也只能这样了。”

当天下午，大家就开始各自准备了。

秦姝和王氏各收拾好要带的衣物，卷成一个包袱，两人又一块开始准备大家路上吃的干粮。

小兰也自去准备和收拾。

周存则是晚上散学后去了趟村长家，和村长说明了情况，请了七天的假期。

村长自然不会拦着，也是点头答应。

“代我向秦主簿祝福他长命百岁，路上小心。”

“好的，村长再见。”

村长叫王德新，和王氏是同族，这些年，也一直照顾着孤儿寡母，为人颇为热心，是个不错的村长。

——

半夜，大概十点多，村里人这时候都已经进入梦乡了。

周家院门外，却是有异响，似乎是石头敲击墙面的声音，小兰睡眠比较浅，听到这声音就醒了。

也不知是什么人，但大概率就是白芸姐弟俩了，他们不敢白天露面，也许就选择了夜间出来。

于是小兰隔着墙试探地敲了几下，很快，对面就有了回应。

“白芸，是你吗？”小兰双手聚拢成喇叭状，朝着墙小声呼唤道。

几乎是立刻，墙的另一边响起了白芸清脆的声音：“是我，小兰姐。”

小兰尽量减小动作幅度，可还是吵醒了睡在房间另一张床上的秦姝。

只见秦姝翻身面对着小兰，嘟囔道：“怎么了？”

小兰指了指那面墙，“是白芸回来了。”