江芝莲不太在意，毕竟每个人的口味不同，她自信地笑道：“那再尝尝其他几道菜。”

孟国辉夹了一大筷子酸辣土豆丝放入口中，咀嚼了半晌才咽下，表情变得有些一言难尽。

江芝莲：“怎么？不好吃？”

又是哪儿不对路了？

孟国辉一脸认真地开了口，“土豆还是炖面了好吃，这样吃着像生的一样，都咽不下去。”

江芝莲渐渐石化。

这个糙汉子吃菜还真是挑剔。

口味和饮食习惯，简直可以用刁钻来形容！

江芝莲原本想为刚刚的口无遮拦做一下形象补救，没想到，竟然会搞砸！

这次不用乔瑞玲解释，她就能猜到缘由了。

肯定是乔瑞玲不太擅长刀工，不会切丝，平时只把土豆剁成块用大锅炖烂了吃。

而且孟国辉大概不喜欢吃酸口的菜，连凉拌苦瓜都嫌酸呢！酸辣土豆丝能合口味才怪。

清炒山药太清淡，菠菜汤有点咸，只有榨菜丝炒芦笋勉强合格。

孟国辉吃着榨菜丝炒芦笋，看向乔瑞玲，淡淡道：“这次的榨菜你腌得蛮好，今年的芦笋长得真鲜嫩啊！”

江芝莲的眼皮子跳了跳，可着这道唯一还不错的菜，跟她这个厨子也没啥关系，只是因为主要的两个食材原本就很好呗？

某知名特级厨师，遭遇了两世以来的第一次滑铁卢。

乔瑞玲原本胃口小，吃不了多少。

江芝莲是被打击的没有胃口，也没怎么吃。

孟国辉则只把红薯叶饼子和榨菜丝炒芦笋吃完了。

其他几道菜，都剩了一大半。

江芝莲悻悻然，准备起身收拾碗筷。

这时孟国辉叫住了她，“姑娘，不着急收拾。你先坐会儿，咱们聊一聊。”

“哦……”江芝莲乖乖坐正，等待训话。

孟国辉沉思片刻，问乔瑞玲，“孟青想去上大学？”

乔瑞玲愣了一下，表情有些茫然，“他说不喜欢念书，只想给动物看病。”

孟国辉一脸严肃，偏过头，沉默地看向江芝莲。很明显，是在等她接话。

江芝莲不确定是不是可以在孟青缺席的情况下，擅自跟他们讨论这件事。

但既然事情发展到这一步了，那就择日不如撞日，直接把问题讲开吧！

也许，这才是最好的时机。

“是，我想孟青肯定对念大学充满憧憬！这毋庸置疑。”江芝莲先给出了肯定的答复，随后才慢慢解释道：“虽然孟青没有跟我明说，也坚持不去念大学。我劝他，他还跟我急眼。但是，这改变不了他内心深处的真实想法。暂时可以自我欺骗，自我麻痹，甚至逃避。可时间越长，他只会越痛苦，成为终生的遗憾。”

“他为什么不去？因为我？”孟国辉的视线依旧先扫向乔瑞玲，随后才挪到了江芝莲的身上。

见乔瑞玲低着头，紧闭双唇，并没有要说话的样子。

江芝莲这才轻叹着开了口，“是啊，怕你突然回来，像以前一样动手打人。他小时候太瘦弱，还没有能力保护谁。现在长大了，肯定想寸步不离地守护母亲，不再让她受委屈、受欺负。”

乔瑞玲蓦然红了眼眶，她搅着手指，极力忍耐着，不让自己哭出来。

孟国辉搭在桌上的手，不自觉地握成了拳头，骨节微微泛白。

屋内有着压抑的寂静，家里的小黄猫在院子里散步，偶尔朝堂屋望上一两眼，试探着喵喵叫几声。

江芝莲默了片刻，继续说道：“所以孟青从来不出远门，三天之内回不来的地方，他一般都不会去的。”

孟国辉突然想起江芝莲刚才对他一通吼时说过的话，蹙眉急切地询问，“你说他，在外面出生入死，是什么意思？”

乔瑞玲这时也抬起了头，用布满红血丝的双眼一瞬不瞬地盯住江芝莲。

作为一个母亲，她对儿子是了解的。

她能猜到孟青去了哪儿，但还是想要一个确切的答案。