东街七鼓巷最末尾的一座三进三出的宅邸，以前是上任郎中的住所，他致仕回乡，这宅子便低卖出来。宅子不小，楚姮和蔺伯钦身边也就带了溪暮和濯碧，杨腊胡裕两个准备住在府衙，这样一来，就显得有些空旷。

“改明儿我去挑几个仆人回来。”楚姮一边打量住所，一边对蔺伯钦道。

“你说了算。”

蔺伯钦对这些并不上心，他让杨腊胡裕将书房收拾好，便准备换上官服，前往府衙报道。

清吏司虽在望州，但隶属刑部，大元共设十六清吏司，望州这边算是最小的一个。蔺伯钦虽掌刑名案件，但总的来说，事事都要上报给陈知府，远不如在清远县“只手遮天”。

想到这点，楚姮忍不住问他：“夫君，此次升迁值得么？”

蔺伯钦闻言一愣，随即叹道：“何来值不值得？”

“明面上感觉是管的宽泛了，但实际上还不如在县城里呢。”楚姮勾了勾唇角，“还是说，以夫君的才干，觉得自己窝在清远县太屈才？”

她觉得蔺伯钦是不在意仕途的，因此问出的话有些打趣的意味。

然而蔺伯钦却是沉默了。

半晌，他才沉吟道：“幼时寒窗苦读，便是想金榜题名，为国效力。后来如愿得到宋丞相赏识，在京城有了一官半职，却发现官场黑暗，并不是自己所想。那时年轻气盛，不肯阿谀奉承委曲求全，被贬谪理所当然。偶尔想起如今朝中朋党，有些当年科举还在我之下，略不甘心。”

其实蔺伯钦也曾想过，管辖好一个小县城，这辈子就这样了。

可每每想到曾经读书之不易，四处求学之坎坷，如今却做一个芝麻官，到底唏嘘。天下芸芸读书人，哪个不想一展抱负宏图？

他终究不能免俗。

离开清远县的前一日，他还和顾景同畅谈许久。

顾景同这个好友，事事为他着想，因为他知道以蔺伯钦的才能，做个县令非他所愿。他本就该于庙堂之上，谋天下苍生，造社稷福祉，看风云际会，听暗流汹涌。一如秦时商鞅，唐时魏征，做个千古贤臣。

蔺伯钦看了眼象征他从六品的黄铜鱼符，道：“姮儿，如今我得霍大人青睐，若能再办几件漂亮案子，说不定不出五年，就能调任上京。”

楚姮心头一跳。

她忍不住问：“若有机会升迁入京，是不是……你就肯阿谀奉承委曲求全了？”

蔺伯钦想也不想便摇头否认。

又说：“但待人接物不会如当初那般草率。”

得罪人的事儿，还是要衡量衡量。

楚姮想了想，他说了至快也要五年才能上京，那还早嘛。等他成了自己驸马，生米煮成熟饭，下半辈子不就可以一直待在京城啦！

思及此，她微微一笑：“夫君一定可以得偿所愿！”

蔺伯钦又与楚姮说了一会儿话，见天色不早，才带着胡裕杨腊，匆匆赶往望州府衙。

望州府衙于城中心，坐北朝南，临着一条大街。

府衙的照壁用青砖砌成，仪门前坡内侧都雕着精致的浮纹，檐下置斗拱，斗拱疏朗，梁架奇巧，明亮宽敞，竟是新翻修过，看起来十分威武气派。

蔺伯钦一行赶到，府衙的迎接官员早已在外等候，正是此前见过的赵琦。

赵琦笑呵呵的跟他打招呼：“蔺大人，别来无恙啊。”

“赵大人安。”蔺伯钦朝他有礼的颔首。

赵琦引他参观府衙，又道：“平日里各位办公便在二堂，三堂一般知府大人有要事便会在此召集大家。”他抬手一指仪门后的大堂，“平时升堂审案的公堂便在此处，但有案情需向知府禀报，得了报备才能开堂审理。”

蔺伯钦暗暗觉得有些麻烦，但想来地方大，规矩多，便也能理解。

赵琦事无巨细的解释了，见薄雾冥冥，便道：“明日元宵，陈知府在府中设宴，邀蔺大人携家眷一并前往，赏梅观雪，算是给蔺大人接风洗尘。”

蔺伯钦心底微微一凝，心疑陈知府好好地怎会给他接风洗尘？

还亲自设宴？

他虽然疑惑，但到底不敢拒绝，便颔首道：“在下一定按时赴约。”

赵琦对彬彬有礼的蔺伯钦，还是很有好感的。他略迟疑了下，到底是附耳提醒：“因蔡高义的案子，霍大人上次批评了陈知府。在望州地界，他一个知府反而不如蔺大人出色……喧宾夺主，本末倒置，蔺大人，你应该明白我的意思罢？”

蔺伯钦僵了僵，脸色一沉：“多谢赵大人提醒，明日赴宴，在下定会谨慎。”

赵琦点点头：“你也不必忧心，陈知府心眼小，到底不坏，至多说些笑话拂你面子，不会做出格之事。”