步易阳回头同他吹嘘去了，步桐看着来自汤玄霖和列战虎的目光，尴尬笑笑，“皮毛，都是皮毛罢了。”

结果谦虚大了，对面两人纷纷露出隐隐的笑意，步桐赶忙端正起来，

“桐儿拙见，不如釜底抽薪，趁这几日的时间查出镇国公大人豢养的这一只队伍在何处，如此，只要将军的人马不动，那城中便不会再有其他的军士，自然也不会有谋逆之事。”

列战虎皱眉，“既然敢私自练兵，如此忤逆不敬之事，想必是无比小心，多半不会轻易查到，况且，下元节不过六日便至，多半也是无果。”

步桐看着老神在在的汤玄霖，笑得开心，

“汤大人会有办法的，对吗？”

汤玄霖跟步桐对视笑笑，“将军放心就是，我手下的番子们已然在查了，三日后午时将军乔装到城外十里，有一茶亭，届时在下会带着消息前来。”

列战虎有些怀疑，步易阳朝他点点头，

“将军，汤大人可信。”

步桐陷入一阵可怕的回忆，城外十里茶亭，那莫不是自己上一世自尽的地方？

汤玄霖见状起身，

“若无其他事宜，那在下便护送步小姐回府了，再迟些，莫不要被府上察觉了。”

“汤大人，”步易阳打断他，眉眼疏离，“我带家妹回府便是，就不麻烦汤大人了。”

步桐在背后剜了自家兄长一眼，落在列战虎眼里，不由哈哈一笑，指挥着左岸送众人离开。

到最后步桐都没能跟汤玄霖说上句话，步易阳将她带回自己的院子，交到心急如焚的春桃手上，顺便嘱咐着，

“日后同那汤玄霖少接触，他虽然入仕不久，但是这人心狠手辣，做事狠绝，实则不算是个温厚之人，更何况，更何况……”

本就不喜爱别人说他的不好，步桐有些气闷，“更何况如何？”

步易阳上前低声，“更何况他是个太监，从前在四皇子府做管事的，不过就是生得一副好皮囊罢了，又不可做夫婿，妹妹何必去招惹呢？”

步桐不悦，“兄长这话说的好生没得道理，汤大人救过我，与我有大恩，如此我便须得好好报答才是，怎得因为人家有些许不担事的残缺，都要拿出来说一说呢。”

步桐说完，也不在意步易阳后面说了些什么，只道了：“春桃，我们走。”

便转身回房。

留下步易阳兀自在原地半晌没反应过来……

春桃跟在步桐身后念叨着，“小姐您今日可是吓坏我了呢？那汤大人来找您，我这才知道您根本没去东厂，要说公子所言也是对的，那人实在不是温厚之人，前日在巷子里，他可是只轻轻一动腿就杀了个人呢……”

话音截然而止，因为春桃替步桐打开房门的瞬间，就看到一黑云锦衣的人影站在那里，不是春桃正在吐槽的汤玄霖还能是谁。

步桐笑嘻嘻地过去抱住他，“玄霖，我这一晚上没有同你好好说上句话，我都快憋坏了。”

春桃欲哭无泪地站在门口不知所措。

汤玄霖笑笑伸手递过来一个纸包，

“今日出城，城郊摊子上买的烧鹅。”

虽然害怕，虽然前日巷子里的情景历历在目，虽然方才说了人家的坏话，可是食物的诱人香气飘散出来，春桃便是有些忍不住了，伸手去接过来，“多谢汤大人时时记挂着，我去给小姐准备热水沐浴。”

春桃迅速抱着她的烧鹅溜走，步桐拉着汤玄霖坐下，“你再要总是夜里来，春桃怕是要胖成球了。”

汤玄霖笑笑，伸手去拨开步桐的一点衣领，“受伤了？”

步桐伸手摸摸，并没有出血，只是第一次遭遇蒙面左岸时，被他利刃搁在颈侧，这方有些微红的压痕罢了，

“无妨，都是那个没脑子的，日后我定然告诉哥哥，再打他一掌。”

汤玄霖心疼的目光这才移开，“今日可是受惊了？”

步桐嘻嘻一笑，

“倒也不算，列将军手下的人待我也算是客气，只是后来你来了，我倒是吓了一跳。”

汤玄霖突然收起笑意，“桐儿，我也是列战虎说要带我们去营帐审讯的时候，才看到他同步易阳使了个眼色。”

步桐惊愕，“你为何不直接让哥哥出来解释？”

汤玄霖笑笑，难得稍带憨憨模样，“一时情急，给忘了。”

一时情急，也就是说，那么高傲的汤玄霖，为了自己，在众将士跟前毫不犹豫的跪下，是出于下意识的保护本能……

“汤玄霖，谢谢你。”