步桐随着汤玄霖走出这方禁锢，这才到广阔的天空底下深深呼出一口气，汤玄霖微微笑着给步桐系好斗篷，

“这些地方以后还是少些来。”

步桐迅速点头表示赞同，

“里面实在是太压抑了，待了这一小会儿，我都快要疯了。”

汤玄霖提起一侧嘴角，

“那你无事还来找武十三？”

步桐摊手，

“督主大人，您看看那武十三住的是什么地方？灯火通明光线充足，他头顶上还有窗户呢！再看看贾晨待的地方，简直就是住在一个密闭潮湿阴暗的铁笼里。”

说到这里，步桐再次感觉到了后背上的寒气。

汤玄霖伸手按按步桐的小脑袋，宠溺地安抚着，

“还是少些过来罢，日后院子里的花花草草长出来，你也好去闲坐。”

步桐笑嘻嘻地点头，

“可是玄霖不进去吗？比起步榆之事，穆禾荃的其他幕僚和所作所为怕是更要重要百倍罢？”

汤玄霖丝毫没有遮掩地点头，

“诚然如此。”

步桐愣住，

“那你便回去罢，我自己回府就好。”

汤玄霖轻轻摇头，伸手握住步桐慢慢走着，

“无妨，有刑天在也是一样的，贾晨不敢不说，亦不敢说假话。”

想着那贾晨也是穷途末路了，大约确实不会再玩什么心思，步桐点头，

“玄霖，如今东厂虽然越发建成完备运行无碍，可是你身边的帮手实在太少了，可有想过新收一些人才？”

白日的学堂之中，步桐看到了两个熟悉的面孔，随即想起了这件事，左右未来都是汤玄霖的左膀右臂，何不早早拉拢过来替汤玄霖分忧呢？

可是要怎么开口，才能顺理成章不至于生硬呢。

汤玄霖突然回头看着步桐，嘴角带着一抹似有若无的笑意，

“桐儿竟然与我想到一处去了，朱雀如今统领锦衣卫、番子和杀手营，刑天还要兼顾南北抚司日常营运和刑讯之事，实在分散了他们太多精力。”

步桐眼珠一转，

“玄霖可有什么心仪的人选，桐儿京中熟识的人多些，也好打听打听，这些人人品才干如何？”

汤玄霖竟然爽快点头，

“那便是最好，那两个人如今恰好成了桐儿的同窗，一道在林相国处听学呢。”

步桐有种隐隐的预感，看着汤玄霖问道，

“哪两位同窗？”

汤玄霖笑得带了几分危险，

“桐儿知道的，正是列将军班师回朝过府拜访的那日，北国公大人盒西国公给郡主娘娘议的两门亲事，宋明清和白石。”

青龙和白虎？

汤玄霖，看人这么准的吗？还是因为遇到了情敌吃了醋，这才要把这两个众人皆言道出类拔萃的青年收入东厂？

步桐笑得尴尬，

“玄霖你可莫要多想，那件事我事前根本不知情的，这两个人，桐儿在学堂里根本就没印象，只是若玄霖感兴趣，那桐儿便同他们交往一下查看一番人品胆识才干便是。”

汤玄霖看着步桐的眼神蓦地闪烁了几下，仿佛积压已久的情绪忍不住快要迸发出来，只是片刻之后，那双墨眸再次归于平静，满带欣喜下的温柔，

“桐儿，若是为难……”

“不为难，”步桐果断否定，“大家都是同窗，早晚也是会有交情的不是？”

汤玄霖笑笑点头，

“这些日子我正在查护城河堤的事，怕是不常在东厂。”

步桐反握着汤玄霖的大手，

“那我便回去好好读书，待你回来，便来南国公府寻我。”