言奚慌忙跪在一旁，“郡主恕罪。”

步桐扶额笑笑，似是没事人一般云淡风轻，

“我们又没说什么的，又有何人讲你有罪？”

言奚低头不言。

穆禾笙也平静了下来，冷峻吩咐着，“你是母后身边的人，来了府上素来也是高傲自居，如今却愿意这般忍气吞声，想来定然也是事出有因，母后看不上阿瑶的出身，定然想要左右我身边的人，我自是知晓的。而昌平郡主是京都城里顶尊贵的女子，母后定然中意，她从前莫不是还想要替六弟求娶北国公家的独女吗？”

“殿下，”言奚听到这里突然扑到穆禾笙脚边，“是奴才嘴笨不会讲话，皇后娘娘所做一切皆是为了殿下啊，殿下可以讨厌奴才，但不能误会娘娘啊。”

“那你便好好说，”步桐心烦，索性打断她的哭嚎，

“殿下也不愿意母子间生出矛盾，只是如今的事关乎皇妃娘娘和即将出世的小世子，你不会以为，若是亲手害死了她们两个，你的皇后娘娘还能安享天伦之乐罢？”

言奚看来确然是忠心于皇后的，听到这话瞬间便撑不住了，头磕得“砰砰”作响，“殿下、郡主，娘娘实在是没办法，当年柳氏独宠，即使母家犯下了谋逆大罪，陛下仍旧偏爱她，娘娘是没有办法，这才找了由头将殿下送去宫外，假装抚养了那六皇子，天下哪有母亲会舍去自己的儿子偏爱一个没有血缘关系的孩子，娘娘当真一心为了殿下好啊。”

步桐看着穆禾笙沉思的模样，随即追问，

“如今便也是为了殿下好，这才想要借着生产之机，顺道除去这位出身不高的四皇妃吗？”

言奚依旧伏在地面上，轻声道，“是，娘娘说，虽然殿下如今没有什么有力的对手，但也不可松懈，四皇妃出身卑微，毫无母家根基帮扶殿下，日后必定做不得六宫之主，郡主娘娘出身名门，又治理了痘疫在百姓中声望极高，最是适合给我家殿下做正妃的。”

步桐哧笑，

“娘娘倒是抬举我。”

穆禾笙却是在发怒边缘隐忍，“所以，为了一个不明结果能否进门的贵女，母后便可以这般随意派人来残害我的妻子和孩子？”

言奚的声音在发抖，“殿下恕罪，奴才是推了四皇妃，但只是要她早产，郡主娘娘连痘疫都可以治愈，定然也能保小世子无碍。”

步桐似乎听出了重点，

“保小世子无碍，那么大人待如何呢？”

去母留子，何其狠毒？

言奚不敢说话，穆禾笙说出那个大家都心知肚明的答案，

“阿瑶贪嘴，吃得肚子大些，如今府上谁人不知，她一旦不足月生产，那定然是艰险万分，一旦有任何意外，所有稳婆定然都会先保留孩子，大人的性命便是九死一生。”

步桐点头，

“好谋划，既保留下殿下的第一个孩子，又能除去看不惯的儿媳妇。”

果然还是生在现代好，婆婆看不惯儿媳最多作妖，最坏的结局不过是离婚收场，可如今这年头，若是遇到个强势的婆婆，怕是命都保不住。

步桐打了个哆嗦，

“娘娘还真是信我，步桐才疏学浅只懂得一些民间土方，如何能医得了妇人难产，难不成皇后想着我来保下孩子，你来做后娘吗？”

言奚赶忙否认，

“奴才不敢，皇后娘娘只要四皇子府的诸事都回归正轨，许了奴才便宜行事，奴才听闻，四皇妃胎大定然难生，这才想出了这个……”

步桐起身，在这不大的屋子里转悠着，

“瑶姐姐本就胎大难生，若再遇上早产，气力不足定然难产，若我能勉强救下世子定然最好，言奚，你可是替你的主子打了好主意。”

梳妆台上东西不多，一柄牛角梳倒是用了许久的模样，步桐拿起来端详，梳子上刻着“林奚”两个字，步桐笑笑，

“原来是这个‘奚’字，可是谁给你取的，我猜不会是爹娘罢？”

林奚微微转动身子过来，“回郡主的话，奴才的爹娘大字都不识一个的，只知道家里姓林，‘奚’字是皇后娘娘给取的。”

步桐搁下梳子继续走着，

“你可知这字的意思？”

言奚只道“不知”。

步桐眼下也懒得多解释，

“若有机会，替我谢过娘娘好意，只是四皇子殿下同四皇妃的情谊，不是本宫可以破坏的，还是让娘娘慎重行事的好，莫要一番好心，却割裂了母子之情。”

穆禾笙随即起身，冷言道，“日后你便去后面做粗活去罢，既然母后把你赏赐给了我，如何使用便是由着我的，若是阿瑶和世子有什么事，绝不会饶过。”

说罢转身便离开，步桐临走时看着地上的人，忍不住开口，

“‘奚’子，原本就是代指‘奴隶’的意思，后来专门用来形容‘女奴’，倒是个好名字，可你一辈子都被人奴役驱使着却不知，也是可悲。”

言奚再也跪不住，跌坐在一旁。

步桐跟着穆禾笙出门去，夜色竟然越发暗了，天上的乌云笼罩住了柔柔的月色，直闷得人喘不过气来。

“四殿下，”汤玄霖一身黑衣远远地跑过来，“臣下把东厂最好的医官都带来了，皇妃嫂嫂如何了？”

步桐上前去，

“玄霖，瑶姐姐情况不太好，还没有开始生产便有力竭之兆，还不知晓能坚持到何时。”

汤玄霖的眉眼立刻紧绷了起来，

“为何会突然突然这般？可是府上什么人？”

步桐看着一旁怔然的穆禾笙，回头看了一眼两人走出来的小院，

“皇后娘娘的动作，当真是让人骇然。”

聪明如汤玄霖，自然瞬间明白了这其中的意思，只能宽慰着，

“殿下安心……”

穆禾笙突然一把攥住汤玄霖，隐约带着哭腔，

“玄霖，怎么办？我该怎么办？阿瑶若是出了事，以后我去见了季川，我该怎么跟他交代，连他最后一个亲人我都没办法保护好，是我亏欠了季川、也亏欠了季瑶，可偏偏，我没法子救他们，为什么母后连一个阿瑶都容不下，为什么……”

步桐不知道该怎么劝他，或许如今的皇后娘娘，确然已经忘了穆禾笙同季川的那段荒唐，开始嫌弃季瑶的出身以及其他种种。

“殿下放心，步桐一定尽全力保住瑶姐姐母子平安，”步桐沉沉地说出这句话，只觉得心里负重不堪。

穆禾笙突然如梦初醒地抬头来看着步桐，汤玄霖担心他趔趄摔倒，伸手小心护着，穆禾笙却大口呼吸着，

“阿桐，阿桐，你切要记着，若到了命悬一线的时候，舍子保母，我只要阿瑶。”

步桐感怀，深深做了个礼，“臣女领命。”

……

待到三人回到后面的时候，这里再次乱成一团，步桐赶忙往里屋去，汤玄霖只是嘱咐着，