雨打芭蕉，夜色低沉，是个多么闲适安逸的景象，若不是如今眼下的所有人都是紧张焦虑的模样不得安睡，若能安安稳稳的睡一觉不知道会有多舒爽。

步桐走近戚夫人的院子，这里亦是没有半分入夜的宁静，竟是人来人往繁忙如除夕。

“见过郡主娘娘，”戚贵妃身边的宫女见着步桐赶忙上前来迎。

步桐有些不解地看了她一眼，

”姨母可在里侧，你怎的没有近前伺候？”

宫女一身宫装都没来得及更换，端正地行了个礼，“回郡主的话，娘娘正在屋里同夫人说话，身边不好有太多人，奴才已然安置了医官在厢房开药熬煮，郡主若是不适，便吩咐奴才召唤。”

步桐点点头进门去，果然，屋内只有两位姨母跟戚夫人三人，并着春桃和常嬷嬷在旁伺候而已，景照近前替换了常嬷嬷煮着茶。

见着在座几位的模样都颇为严肃，步桐上前来问礼，

“见过两位姨母、母亲。”

戚姨妈赶忙招呼着步桐，“都是自家人还这么多的规矩，你便是同你父亲学的些个臭毛病，可是身上有伤，还不快近前来坐，等下让医官给你熬汤补补。”

戚贵妃连连点头，“大姐说的正是，快来坐。”

步桐看着戚夫人心疼的模样，笑嘻嘻地走过去挨着戚夫人坐下，

“两位姨母莫要担忧，不过是些浅薄的皮外伤罢了，不碍事的。”

戚夫人握着步桐的小手，眉头皱成了疙瘩，“怎的穿了披风还是这么凉，景照，去取毛毯来。”

步桐笑笑，

“雨里来的，有些冷，不出半盏茶便缓过来了，母亲安心便是。”

常嬷嬷抬眼看了步桐两眼，便走出来跪下，

“郡主娘娘，皇后娘娘吩咐老奴，全力助郡主，不敢有半点推拒，郡主尽管吩咐。”

戚夫人一把护住步桐，脸色凝重起来，“嬷嬷莫要说这样的话来，我家桐儿不过是个小女儿罢了，哪里能吩咐得了皇后陪嫁的近身嬷嬷？”

戚贵妃轻轻叹了口气，“三妹妹，孩子们大了……”

步桐反手握住欺负人的手，

“母亲尽可安心。”

戚夫人是知道步桐这一年来的所作所为的，自知是拦不下什么，只好不做声了，步桐笑笑看过大家，

“诸位长辈莫要这般紧张，桐儿不过是对三殿下的一些事有些好奇，今日左右无事，便请来各位尊长请教下二十多年前的事。”

戚贵妃歪歪头，“三皇子？可是他母妃柳氏的事？这桩事有何疑问，莫不是柳家功高盖主、意图颠覆，这才落了灭门之祸，陛下体念柳氏养育皇子，只将她禁足宫中，就连位分都没有降低半分，只是后来柳氏总是不忿家族覆灭，抑郁寡欢，这才早早殁了。”

“殁了？”步桐挑了挑眉毛，

“不是都说柳氏是被陛下赏赐毒酒的吗？”

早知道市井流言大多不可信，但也不至于偏差这么多的。

戚姨妈摇头，

“哪有的事，那时候我家那位倒霉的还在，同宫里走的近些，那柳氏最后两年重病缠身，根本是下不得床的，陛下去赏赐毒酒做什么，断了汤药便是了。”

步桐觉得这件事似是披上了更深的迷雾，

“这么说来柳氏当真是深得陛下宠爱，不过是红颜薄命罢了。”

眸子一转，步桐看着地上跪着的人，

“常嬷嬷快起身罢，雨天地上潮湿得很，怕是膝盖要疼的，不知此事嬷嬷可知道些别的什么？”

春桃赶忙上前去把常嬷嬷扶起来，常嬷嬷却恨恨地开口，

“那就是个妖精，迷惑了陛下冷落中宫，逆贼之女，如何能稳居贵妃之位抚养皇子？更何况，皇子身份本就有疑，陛下是被她施了蛊，才不顾皇家血脉传承，留那贱人在宫内。”

戚贵妃闻言颇为惊讶，“从来只觉得嬷嬷是宫里的老人，又跟着皇后娘娘最是稳重懂规矩的，怎么今日竟……”

戚姨妈拦下她，

“二妹妹如今便莫要提及那些个规矩了，听嬷嬷的意思，怎么有提及皇族血脉之意，难不成这三皇子身份有疑？”

步桐最不愿意验证的事情终于被人提及，心里没由来得慌了一瞬，常嬷嬷低了下头，似是咬了咬牙，这才握拳开口，

“回夫人的话，老奴记得清楚，那柳氏乃承德三年九月入宫，承德四年三月便产子，怕是这肚子里的，还不知道是哪里来的野种！”