“郡主？”守卫不明所以地看着手上的金牌，有些不相信地看着步桐，“哪里来的郡主，京都城里的贵人来雁门关做什么？”

步桐声音里没有半分温度，甚至有些不耐烦，

“去拿给祝洪成，他便能告诉你我是哪里来的郡主。”

那人看着步桐一行人倒是不像胡言乱语的疯子，跟旁边的人低语几句便进门去了，春桃看着西边赤红色的晚霞，有些担心地上前低声开口，

“小姐，这位守备大人不会不识货，认不出郡主娘娘罢？”

步桐无所谓地深呼吸了一口干燥的空气，

“雁门关守备，五品将领，不至于如此闭塞无知。”

五品大员，便是所有皇诏都会传抄过来的，即便是祝洪成身处雁门关消息再闭塞，京中事物必然也都会知晓的，如今京都城中波澜起伏，那位颇有声望的昌平郡主是何许人也，他断不会不知道。

果然，不出半盏茶的功夫，府邸内便传来一阵喧闹声，一个高大粗壮的男人带着几个副将打扮的军士快步出来，小心走到步桐跟前，

“这位可是郡主娘娘？”

步桐点头，

“祝大人好，初次见面，我是步桐。”

祝洪成一张油腻粗旷的面孔瞬间变得谄媚起来，“早就听闻郡主丰神俊逸、卓尔不凡，如今千岁娘娘怎得来了这雁门关？快快进门歇脚。”

步桐也没跟他客气，抬脚进去，

“如今北凉大军压境，怕是大人也愁苦不堪罢。”

祝洪成闻言马上皱起一副面孔，

“娘娘说的是，援军未到、雁门关不过五千守卫，臣下实在是有心无力，方才正在招呼各副将商讨对策，郡主足智多谋，之前助陛下平息叛乱，想来此次前来必然是陛下有了圣谕。”

步桐跟着祝洪成走进大厅，却意外地在这里又看到了两个副将，看来是方才守卫进来传报之时，这些人确实是在议事，而这两个人却是没有随祝洪成一道出来迎接“郡主”。

倒是很特别，步桐多看了这两人一眼，却发现这两个人却是愁云满目的模样，看着步桐进门依旧没有半分松开。

“这两位……”步桐故意开口询问祝洪成，便是有意试探。

祝洪成更是嚣张跋扈了许多，直指那两人，“大胆，见到郡主千岁竟敢这般狂妄自大，懈怠对待。”

身后马上有人附和，

“就是，徐参将和向参将实在是狂妄许久。”

“千岁驾到，拒不相迎，这般张狂！”

“先前忤逆大人，如今僭越郡主，你们该当何罪！”

……

被指责的两个人顿时有些气急，年纪稍大些的副将忿忿开口，

“我们不管来人是什么千岁，身为雁门关守将，誓与关卡共存亡，这是我朝最后一个边境大城，如何轻言撤退，列将军带着大军不眠不休千里奔袭来救援，你们却想着在敌军未到之时便丢下雁门关撤退逃命，如何对得起陛下和百姓们的重托。”

祝洪生看着步桐在身侧，更是底气十足，“胆敢胡言！郡主千岁在此，陛下定有圣夺。”

步桐找了个地方坐下，看着其他人期待的眼神摆摆手，

“莫要瞧我，陛下病重，如今朝中太子监国，本宫只是来看看雁门关的情况，并未有圣旨带到。”

无视徐参将和向参将失望的模样，祝洪生继续谄媚道，“郡主千岁，北凉铁骑大军压境，我方只有五千守卫驻扎，实在是无法抵挡，一旦大军破城，遭殃的自然是这满城军民。”

言下之意，撤退便是为了保全这雁门关的人民和军士，步桐心里冷笑一下，

“不太对劲啊，雁门关乃是西北第一大要塞，素来驻扎至少两万强兵，满城军民，如何如今却只剩下五千？”

祝洪生马上痛心疾首地在步桐身侧半跪下，“郡主有所不知啊，前些年那逆贼穆禾炆在这里多番折腾、裁撤掉了颇多军士，尚且未来得及补齐人马，他便离开了雁门关，再次带走了颇多兵士，而后大军压境，有些个胆小的便做了逃兵，如今这才剩下五千兵马，臣下亦想守住雁门关，可实在是力不从心啊。”

步桐“哦”了一下，抬眼看着对面两个将领紧紧握着佩剑的模样，心里也是有数，

“原是三皇子谋逆，还从雁门关带了军士的，我以为这里都是祝统领的地盘，大家都唯祝统领之命是从。”

方才说话的徐参将再次忍不住颤抖着声音呵斥着，

“一派胡言！城中明明尚有军士一万，其他人也皆是因为替三皇子说话被你滥杀，祝洪成，你跋扈雁门关多载，妄杀无辜，懈怠练兵，苛税穷尽，百姓们民不聊生！三皇子不论谋逆与否，他一心巩固守备、强兵坚阵，何错之有？你却视他为眼中钉，处处为难，如今何必再以他为托词！”